“虎妈”推动STEM课程日渐火爆

香港《南华早报》12月26日文章，原题：中国虎妈（和虎爸）正推动在线教育需求　五岁的吴天野（音）忙得不可开交。除按时上幼儿园外，她还为提高艺术素养而学习绘画和音乐。好像这些还不够，她父亲又将另外一项活动塞入其忙碌的日程表中：旨在学习包括计算机编程等技能在内的STEM（科学、技术、工程和数学）课程。“我并不指望我女儿未来以编程为生，但我希望她未雨绸缪，为迎接人类将与机器人合作并与机器互动的世界做好准备。编程将是人工智能（AI）时代的首要技能”，她的父亲吴云鹤（音）说。

STEM教育源自美国，但随着中国努力在从大数据到AI的科技领域中占据全球主导地位，此类教育正在中国越来越流行，“虎妈”们正纷纷竭力使其子女在计算机科学方面获得先发优势。东吴证券预测，5年内中国的STEM教育市场规模有望从目前的约96亿元增至520亿元。业内人士相信，在中国于今年7月发布旨在使中小学教育提供与AI有关的课程并使其学生具备编程技巧的AI发展路线图后，STEM市场将大幅增长。“我认为中国对编程教育的需求将酷似对英语教育的需求”，主要为6至16岁孩子提供在线编程课程的创业者李天驰说，“掌握英语是全球化时代所需的基本技能，而编程将成为AI时代的基本技能。”

现在，该市场与总收入高达425亿美元的中国在线教育产业相比微不足道。业内人士表示，由于STEM尚未被正式列入中国学校教育体系的课程表中，大多数父母仍将其视为“饭后甜点”。不过，STEM教育迅猛增长的前景已吸引越来越多的企业蜂拥而入。但随之而至的是该行业正面临缺乏行业标准和合格教师等问题。▲

（孟静[音]、西莉亚·陈，王会聪译）