沙漠中的团结号

Richard+Branson

2016年2月，我在加州莫哈韦沙漠里的一间旅店里环顾身边的家人，突然发现自己已经是四世同堂了。那天是我孙女人生的第一个生日，我们在那里是为了参加一个很特别的活动：维珍银河用于商业太空旅行的新款太空船的揭幕式。

新建造的太空船二号（SpaceShipTwo）停在机库里，在我们开车前往现场的路上，我就很想提前一睹它的真容。当我把头探进飞船里的时候，遇到了那天诸多惊喜中的第一个：著名演员哈里森·福特也在里面！维珍银河的首席飞行员戴夫·麦凯（Dave Mackay）和他一起站在驾驶舱里，因为太高兴，都忘了让我们的汉·索洛（Han Solo）就座驾驶员的座位。（汉·索洛是哈里森·福特在《星球大战》中饰演的角色。）

我问福特：“这艘飞船跟千年隼号相比怎么样？”（千年隼号是《星球大战》中的飞船。）

福特说：“这个可是真的飞船，它棒极了。”

大家都到场之后，维珍银河的管理层用一连串讲话赞扬了此前公司上下出色的团队合作，把现场的气氛调动了起来。而这艘太空船二号的正式名字，也从一号的“希望号”变成了“维珍团结号太空船”（Virgin SpaceShip Unity）。要想概括2014年10月31日太空船失事以来大家一起奋斗的历程，恐怕没有哪个词比“团结”更恰当了。在那次事故中，太空船二号的一艘试验飞船在试飞时失事，导致一名飞行员遇难。

在我按捺不住想炫耀一把新飞船的时候，又一个惊喜来了：历史上的一位著名人物、唯一一位拥有免费搭乘维珍太空船前往太空的船票的人—斯蒂芬·霍金—通过预先录制好的视频发表了致辞。这时机库灯光全灭，大家也都摒住呼吸。

霍金标志性的合成语音响彻整个机库：“我患肌萎缩侧索硬化症已经50多年了，尽管我一点儿也不怕冒险，但其他人并不都这么想。如果我可以去太空，而且布兰森依然愿意带我上太空的话，乘坐这艘飞船前往会让我感到十分自豪。”

霍金锐利的双眼透过屏幕，有一种十分强大的力量。他继续说：“太空探索已经成为一种团结人的力量，我们在太空事业上体现出了前所未有的合作精神。我们正在进入一个全新的太空时代，我希望它能让全世界团结在一起。”

看看太空船，再看看那些创造了它的人们，我为他们中的每个人都感到骄傲—不只是因为他们在一项开创性的事业中所付出的热情与专注，也因为他们之间的精诚合作。维珍银河团队的某位成员曾说：“我们几乎把飞船看作自己的孩子，我们就是一家人。看到飞船不断成长，我们也倍感自豪。”

很多公司都会说“一家人”这个词，我希望更多的公司能真的把员工当家人看。当一切顺利时，大家可以举杯同庆，当遇到挫折时，大家可以共渡难关。维珍银河就是这样的一家企业。

新的太空船二号是维珍银河自主研发的亚轨道太空船，是公司自己的工厂建造的第一艘飞船，也是设计团队设计的第二艘飞船。它经历了诸多坎坷。二号飞船的设计从2012年就开始了，每个部件在组装前都经过了严格的测试，随后还有一系列的验证和测试。

去年12月，我到莫哈韦沙漠视察团结号的第五次试飞、也是飞船第一次自主飞行。一开始，团结号在白武士二号（WhiteKnightTwo）舰载飞机的帮助下飞行了一个小时，我们把研发团队和他们的家人都召集在了一起，大家都满怀期待地看着。随后团结号与舰载飞机分离、独立飞行、平稳滑行、降落。

此次飞行的成功，为接下来几个月更多激动人心的测试奠定了基础。

当你想尝试一次新的冒险、尤其是像商业太空飞行这样既有野心又有挑战的冒险时，挫折是不可避免的。我们必须认真对待这些挫折，从中吸取教训，并用学到的东西改进自己的产品。但请一定不要让挫折迷了你的眼，要牢记初心，相信自己一定能摸到天上的星星、实现心中的目标。