小事物的怪异“用途”

艾米

一些小事物，已经成为了我们生活中的一部分，我们习以为常，觉得它们平淡无奇、再普通不过了。其实，生活中的每一件事物，都有各自与众不同的故事。而它们的最初用途，与今天有很大出入。

庆生蜡烛是为了纪念月亮女神

在世界各地，人们过生日时，往往会在生日蛋糕上点上蜡烛，闭上眼睛许愿，随后如果能一口气吹灭蜡烛，那么，寿星的愿望就一定能实现。可是，为什么我们要这样做呢？

这个传统起源于2000多年前的古希腊。每年正月的第六天，是同为狩猎女神和月亮女神的阿尔忒弥斯的生日，古希腊人会来到阿尔忒弥斯神庙，举行盛大的献祭活动。

在仪式上，人们会准备一个蜂蜜蛋糕，随后又插上点亮的蜡烛。圆形蛋糕代表着月亮，点亮的蜡烛则使得蛋糕像天空的月亮一样闪闪发亮。当祈祷完毕，吹灭蜡烛后，古希腊人相信缓缓升起的烟雾会将他们的祈福传递到月亮女神那儿，而这一习俗演变成了我们今天吹蜡烛许愿的传统。想想每次庆生时，自己竟然会和月亮女神一样尊贵，是不是有些小激动呢？

动物气球是为了祭祀

在热闹的广场上，总会遇到一些卖气球的手工艺人，他们拿出气球，左捏捏右捏捏，一个活灵活现的动物气球就诞生了。这些动物气球，可以变成任何你想要的动物形状，非常可爱。不过，它们诞生的故事，可没有这么轻松。

第一个制作动物气球的可以上溯到1300年前中美洲的阿兹特克人。阿兹特克人用到的制作材料是猫肠。他们会从猫肚子里，取出肠子，清洗后，把肠子外翻，在太阳下晒干，随后会将其缝合起来，往里面吹气，再把它们扭成动物形状。

一般來说，阿兹特克人只会扭出狗和驴这两种动物气球，一旦完工，就会在阿兹特克金字塔的顶端释放气球，用来祭祀太阳神。

令人惊讶的是，动物气球逐渐成为阿兹特克人十分重要的祭祀品，以至于当他们的大多数猫死于瘟疫后，他们采取了更极端的替代方式，开始献祭人类，只为了获得制作气球的肠子。

所以，我们今天有这么可爱而不血腥的动物气球，还真得感谢科学家们发明的制作气球的材料。

要去除罪恶，打保龄球吧！

用力一推，球在木板上滚动，砰地一声，击中球瓶，球瓶倒地，这项体育运动就是保龄球。保龄球似乎是一项非常现代的游戏形式，不过，早在5200年前，埃及人就发明了这项运动。

英国考古学家在埃及曾发掘了一个公元前3200年的古墓，在一个儿童的坟墓中发现了与现代保龄球类似的以大理石制作的球状物，还有9块石头，似乎能充当球瓶的作用。由于古埃及人喜欢将死者生前最喜爱或者最重视的东西陪葬，因此这个球形物体应该是埃及儿童们当时玩的玩具。如果真是这样的话，这也是迄今为止发现的最早的保龄球雏形，而埃及则是保龄球运动的起源地。

不过，保龄球真正变成了一项现代的游戏活动是源自德国，而鲜为人知的是，最初人们打保龄球是为了驱逐恶魔。公元二三世纪，在当时德国教会里，有一种叫做“打击恶魔”的宗教仪式，信徒会在教堂走廊里安放木柱，用石头滚地击之。木柱代表着罪恶，如果信徒们击倒了所有的木柱，他们的罪恶就得以被清除。

虽然这是一种非常严肃的宗教仪式，但不得不说非常具有趣味性，所以最后演变成了不带任何宗教色彩的娱乐游戏，继而传播到英国、法国、荷兰等地。endprint