斗草庭前，常日尽欢

风飞扬

春末夏初，大观园里花团锦簇，草木被昨夜的月色沁过，又被清晨的露珠洗过，格外水灵生动。娇花嫩草纷纷在阳光下闪着光泽，让人赏心悦目。苍茫浮世能有这一方小小的清平，也算难得。

暖风和煦，花香袭人，沿着曲径随意走，各处都能听见笑语喧喧。往来的女子皆着新衣，连衣襟上的帕子也换了轻薄的，行走时飘逸如影，风情暗展。水做的女儿们早起打扮过了，头上的桂花香、面上的芙蓉色、眉梢的远山情，让整个园子蓄了大把春光，好像窖藏的佳酿，日后单凭回忆就是一段浅醉。

这天是宝玉的生日，阖府上下一派洋洋喜气，各房的人无论身份贵贱，都能讨个赏，沾沾喜，大家也愿意为这个如宝似玉的少年庆生。她们难得有这样的机会和由头，与亲厚之人聚在一起喝酒聊天，也纵情游戏，为这不可多得的闲暇时光更添快乐。

一众姑娘拉着宝玉在芍药栏里行令射覆，太太姨娘们在堂屋里听曲闲话，婆子们凑起来打个小牌，只有小丫头们在屋里闷不住，满园子跑着玩。

香菱平日里进大观园的次数不多，也趁这个时候跟着芳官、蕊官几个女孩穿廊绕亭地玩耍。对她们来说，诗情画意并不重要，花红柳绿就把她们吸引住了。花圃里的草木她们是不敢随意摘的，这些要供主子们用，被婆子们看到了会挨一顿教训。但草丛里的野花就不同了，没人打理也没人在意，它们是低贱的，上不了桌、入不了瓶，要是哪个丫头把这些不入流的花送到主子跟前，则是存了轻看主子的心，打骂责罚是免不了的。如此一来，倒使得河边草坡上野花烂漫，开得五颜六色，微风一过，招摇得无比惬意。

女孩爱花是天性，没多大一会儿，香菱她们就摘了不少花花草草，用衣襟兜着，满得快要溢出来了。玩得累了，薄汗轻透，她们就近寻个阴凉，坐在草地上把怀里的花铺开。

这个说“我有观音柳”，那个说“我有罗汉松”；那个说“我有君子竹”，这个说，“我有美人蕉”；这个说“我有星星翠”，那个说“我有月月红”……你擎一枝翠，我拈一朵粉，既要比谁的花草种类多，还要对上好听的名字。曹公怜惜天下女儿，凡是在大观园里出场的女孩，即便角色再轻微，也要赋予三分文气。

这个又说“我有《牡丹亭》上的牡丹花”，那个又说“我有《琵琶记》里的枇杷果”。前面一人说了出处，后面的人也得对上才算，比斗的难度由此升级。豆官说：“我有姐妹花。”众人低头寻了寻，没有合适的便不作声，只有香菱高兴地举起一枝淡紫的花，“我有夫妻蕙。”豆官没听说过，香菱便解释道，一枝一花为“兰”，一枝数花为“蕙”，上下结花者为“兄弟蕙”，并头结花者为“夫妻蕙”。一番合情合理的讲解让豆官没了话，索性笑说香菱定是想汉子了，看见花也能想到夫妻。香菱臉皮薄，面红耳赤地拧她，两人闹着闹着便滚到了水边，弄湿了香菱新做的石榴红绫裙。

后来，大观园里最懂惜花护花的宝玉帮香菱解了围。因为这场游戏引起的小风波，这一回目里，香菱被曹公唤作“呆香菱”。芳官她们都是伶人出身，年纪虽小，到底也是念着戏词长大的，伶牙俐齿，香菱自然比不过。

日后回想起这一幕，香菱在意的并非那天的窘态，而是清风朗日里躲在喧嚣是非外，与小姐妹开心相戏，单纯无邪，欢乐无忧。她知道那天湘云醉卧芍药花丛，半梦半醒间还吟着诗句。她也知道姑娘们占花名助酒兴，凑起来不是联诗就是作对。这些，她只能在一旁眼睁睁地看着，像隔着云河，学不来也不敢靠近。还是斗草之戏更让她无拘无束，甚至连平日里的谨小慎微也抛开了，好像普通人家的女孩，与女伴们笑闹到硝烟弥散，就算别扭起来，明日见了面仍旧拉着手亲近，丝毫不伤感情。

斗草又叫斗百草，是传统的民间竞技游戏，玩者以妇孺居多。端午前后，花草长势最好。那些骑牛的牧童、采桑的少女，将花环绕在牛角上，将娇蕊盛满提篮，三五成群地扯着袖子开始斗草。一开始见招拆招，后面闹得急了，不惜天马行空，抛出一个又一个有的没的名字，这个笑那个瞎编，那个笑这个没见识，最后把花环往头上一戴，结伴回家。

这样的游戏，富贵人家的孩子是不玩的，也玩不了。他们不识五谷，又怎知野生的花草？就算家里有极大的花园，他们看到的也是修剪过的名花异草。林妹妹葬了桃花，怡红院的海棠会预兆吉凶，姑娘们占到的花名里都带着深意，野花的荣枯又有谁管呢？也无需被管，春风呼啦啦一吹便又是一岁，这才是乡土情趣、民间喜乐。

香菱在书里遇见了很多斗草的句子—百草巧求花下斗，只赌珠玑满斗。原来很多成年人也玩斗草，他们不用去外面采摘，只斗花草名，图个乐趣，再添点赌注怡情，到底还是闲逸。

在民间，这些都算斗草里的文斗，顽皮的孩子还有武斗之法。大家往草堆里一坐，扯根草来勾在一起往两边拉，谁的断了算谁输。

香菱因为“夫妻蕙”被豆官取笑，宝玉一来却说“我这儿有并蒂莲”，可见宝玉也玩过斗草，所以他在写给晴雯的《芙蓉女儿诔》中说：“捉迷屏后，莲瓣无声；斗草庭前，兰芳枉待。”

同样的情怀，亦是曹公的。写《红楼梦》时的他，栖居在西山脚下的黄叶村，贫寒度日，清苦自知，曾经锦衣华食、簪花斗草的少年时光恍如旧梦。山脚下植被丰茂，春花娇俏，秋叶缠绵，他对着花草临摹当年，像一株最平凡的草，生出坚韧的精魂，不问因果，只用笔墨记取那段风月传说。