七生莲

房伟

旧历年刚过，风飞得快，咬着点腥湿的雨滴。秃秃的麦田，飘散着祭祖散落的土黄色纸钱。人们饿着肚子，面色凝重，安静地趴在围子垛口。八门五子炮，冷冷地对着村外。天赐使劲向远方望去，先看到黑蛇般的沭河扭动着身子，远方有一群白花花圆点缓缓地浮出天际，接着听到响成片的车铃铛声。圆点群逐渐变大，变为刑侦便衣的洋车队。他们身后，是数不清穿屎黄色军服的治安军，最后，才是冷酷严肃的日本兵。

人群骚动。孩子女人哭成一片。有人要冲出围子。天赐冷冷地冲天空开枪。火药味弥漫四散。枪声仿佛撞到极冷硬的铁，在寒空扩大成片片涟漪般的回响。人们愣住了。天赐哑着嗓子说，这一劫躲不过，豁出去和鬼子拼，还有生路。八路会支援村子。

村民们窃窃私语，各自回到警戒位置。妇女也领着孩子下了围子。有的躲藏，也有胆大的，帮着运送弹药武器。天赐沉着脸，冷静地指挥着。报信的武工队员走了半个时辰，也不知能否联系上八路山纵二旅。眼下杀气腾腾的场景，未出现在他的梦里。昨晚他的确做了噩梦：血红的太阳，沭河飘满无数盛开的白莲，还有挤在白莲之间无数狰狞的尸首。白莲花开，红阳降世，也许这场劫难是前世注定，无法避免。

一

鹤田英秋少尉，终于率领第三步兵中队，赶到了板泉崖村。

这只小队伍，隶属于第十二军五十九师团高岛大队，此时在中国治安军梁队长指引下，集结在板泉崖村前面的开阔地带。正是寒冬，少尉按指令停下脚步，开始校准射击距离。简陋的寨墙影影绰绰，中国人杂乱地移动着。石块垒积的墙壁间，有八个孔，伸出黑乎乎的炮口。鹤田英秋吓了一跳，仔细看来，有些悲惨。这些抵抗的农民，不过用原始前装铜炮，对付现代化日本正规军。鹤田突然对这场唾手可得的胜利，感到心慌意乱。近期频繁扫荡，士兵疲惫不堪，渴望早些结束战斗。但梁队长说，这是红色堡垒村，予以剿灭，会对八路极大打击。高岛中佐受到荣誉诱惑，决定扫荡结束之前，以这个村庄的血，浇祭胜利的旗帜。

村子建在半山坡，地势高，土围子有五米高，很结实，需要仰攻。帝国军队并不占地理优势，但面对近千名皇军和三百多治安军，如果这个村子能逃过一劫，那真是奇迹。中午的阳光，有些微微暖意，少尉擦了擦脸，感到寒意凝结的霜气，稍微退却了点。治安军打着旗和村子交涉，估计是白费力气。少尉估计中国人不会轻易投降。村前的荒地，被士兵们踩踏平整，士兵们默默地解下水壶和饭盒，稍微补充体力，准备着随后的冲锋。

鹤田坐在军毯上，等待着战斗。并不是松懈，少尉只是深深地厌倦。无穷无尽的中国人，在中国的土地，无论如何也杀不完。荣誉，金钱，女人，都能带来刺激，可少尉害怕上级军官的口令声。粗野、威严的声音响起，就意味着要走上死亡之路。无数死亡，都在加强和暗示挫败，每次成功侥幸逃脱死亡，也不过挫败的延迟。鹤田并不怕战场，他只是痉挛罢了。吼叫几声，端着枪冲过去，打光弹仓的子弹就算完事，无论生死，无人嘲笑他是懦夫。可怕的是黑夜。无数亡魂会从铁青天幕飘来，他们有八路、皇军，也有国军，治安军，普通中国农民。他们无不伤痕累累，惨烈得令人无法直视。他们站在床边，形成一道道发着幽蓝光芒的影子。他惊骇，想要坐起，却不能移动分毫，看着影子一点点地融化，钻进耳朵，鼻子，嘴巴，甚至眼窝。他尖叫着惊醒，像女人般无助哭泣。他甜美的睡眠，被影子们夺走了。

前面的部队快速地传递口令。少尉站起身，听到身边的治安军大声喧哗。这些三心二意的家伙，纪律差，又怕死。鹤田真不明白，上司派遣他们的意图。即使当炮灰，他也看不上烂泥般没有尊严的男人。鹤田很快了解到，派去劝说投降的治安军被割了鼻子放回。治安军见村民勇悍，颇有退缩之意。但战斗迫在眉睫，鹤田中队和池上中队率先发动突击。哨子响过，队伍呈散兵线迅速进攻。寨墙冒出浓烟，五子炮的硝烟，抬枪的铁砂子味，还有点燃木料的黑烟。中国农夫将燃烧木从墙上滚下，还将煮开的大粪，浇灌下来。渐渐地，农夫们开炮打枪也越来越有章法。少尉不禁佩服中国农夫的指挥官。装备上看，他们基本停留在江户幕府晚期水平，只有少量现代步枪，但他们不怕死的劲头令人恐惧。

进攻了三次，都被铜炮压制，士兵死傷不少。鹤田更感焦躁。他厌倦了漂泊，到一个满是异国人的地方，衣食住行，都是别扭的，但还要忍耐。最讨厌的是无休止的训练，杀戮，再训练。临沂城北有片巨大的操场，原是学校驻地，后成了他们的训练场。这种枯燥，压力大的生活，只有寻欢作乐才能减轻，少尉不喜欢这些。鹤田家的族徽是在湖边曼妙起舞的仙鹤。他们本是小武士家族，依附萨摩藩大名，祖上没什么英雄事迹，至多做到马回、徒士这样中下等藩属武士职事。明治初年，西南藩作乱，鹤田家随波逐流，跟随中村半次郎这样“幕末四人斩”的英雄反对政府。叛乱失败，少尉的祖父被判刑。出狱后，他开了家米店，倒也吃喝不愁。到了英秋这代，也毫不起眼。少尉在仙台读师范学校，喜欢小说，也尝试弄了几篇，居然发表在地方小杂志，居然也有女人看到，慕名拜访他。他有些虚无缥缈的文学虚荣心。但遵照父母想法回到家乡，也就搁笔不写，一切似乎按准备好的中学教师的人生轨迹走下去。直到战争爆发，弟弟们还小，他只能应了征召。他喜欢教师闲适的生活，他的院子很宽敞，种满花草树木，坐在绿竹凳上品茶，是极相宜的，天蓝得像平静的海，梅花笑着，“倏”地一下，小黄雀从头顶飞过，他闻着满院花香，细细地啜饮着绿茶。泡茶的水，取自后山鹿鸣泉，清冽爽口，煮沸了更有淡淡甜味，好似雏鹿楚楚可怜的眼神……

又是一声炮响。掺杂着钉子，铁砂，碎铁块，中国人简陋的铜炮，直接将几名士兵轰成了筛子。左翼池上中队的迫击炮和掷弹筒，也精准地还以颜色，炸翻了一门铜炮。但攻击队伍还是退了下去。上级命令治安军接手下次进攻。少尉等火药烟雾散去，眯着眼向上看，看到一个身材高大的中国巨汉，手里拎着刀，正大声吼着，看意思是赶紧清理炮膛。少尉的目光，很直接地和中国巨汉的眼睛对接。少尉能感觉到，巨汉也发现了他。

二

天赐，鬼子对你笑！

炮手发现了情况，告诉天赐。天赐也注意到了，一个瘦瘦的鬼子，正站在阵地上望着他，距离不很远，硝烟飘过，看不很真切。日本人好像是笑，不是凶悍的笑，蔑视或微笑，而是没有感情的笑容，很平静，如果不是嘴角翘着，简直像哭。

天赐冷哼，也不答话，只催促自卫队员抓紧给铜炮清膛，用煤油降温。炮有年头了，大清同治朝造的宝贝。早些年防捻子，绿营将炮摆在山上吓人。风吹日晒，炮锈蚀得厉害，被收进库房。日本入侵，赵老族长从县城借出这八门炮，磨光了，交给了自卫队。别看打得慢，要装铁砂，碎石和铁钉，但隔近了轰，这炮也算大杀器。天赐动员村民将锅砸了，铁耙敲断了齿，都来喂这家伙。日军攻了两个多时辰，毫无进展。

梁大牙这个汉奸，要两千斤粮食，五十头猪，还有十个女人！板泉崖是数千丁口的大村，民风彪悍，家家习武，户户练刀。村里有八大家族，赵家是最大的家族。村长原是天赐四叔。四叔害疟疾死了，八个族长共推天赐任村长。天赐读过几年私塾，天资聪颖，父母去世后，就没进学，河北沧州学功夫，费县闹红枪会，也算黑白两道响当当的汉子。去年，天赐被日本人抓到沭河对岸修碉堡，居然成功逃回。天赐推说年轻干不了。赵家老族长说，正经年头，也轮不到你。如今乱世，板泉崖要有强势主家，才能不被各路诸侯碾压得粉碎。

板泉崖在八路辖区边界，后有青虎山，前有沭水河，河对岸是日本汤头据点。站在高高的土围子，日本兵换岗，都看得一清二楚。土围子原为预防当年的悍匪赵嬷嬷，现在派上了用场。赵老族长当过前清秀才。他拥护八路的政策。都把八路说得青面獠牙，可人家来了，扫院子，挑水，帮孤寡老人砍柴。八路还组织自卫队，发下钢枪，平时有四个武工队员帮着训练。赵老族长田多，主动要把田献给八路。老族长会望气。他对天赐说，我瞅着八路能成气候，几亩田算啥。八路建立战工会，各县成立参议会，老族长也当了参议。八路来招兵，村子走了十几个，也积极给八路交粮食，国军来了也给，就不给伪军和日本人。板泉崖也绝不成立维持会。一来二去，成了“非治安村”，也有了今日之祸。

进攻又被打退。天赐布置警戒和补充弹药事宜。围子下有不少日伪军尸体和伤兵，日本人往回抬，天赐也懒得管。自卫队也死伤了几个，但伤亡不大。大家都在围子内支起的木排架休息。村里不少加入硬拳道、离卦教的村民，开仗之前，想办法多弄些魇胜法门。有的胸口贴避刀枪符纸，有的画起乩的众仙家，齐天大圣，二郎神，托塔天王，什么都有。武工队员“觉悟高”，衣服绣了镰刀斧头。德生和德林兄弟，都在大店受过正规培训。德生胸口绣着个大胡子人像，德林弄了个秃头。大家不明白。德生炫耀地说，这是马克思和列宁，外国共产爷，一个德意志，一个苏维埃，咒死小日本！

众人哄笑。紧张氛围缓和不少。女人们挑上暖身姜汤，大家自管大口喝驱寒。六叔兆谦是走乡串户的货郎，天生爱显摆，遇到生死大阵仗，自然不放过。他把碗往身后轻推，扭身子嚎着，手边还敲铜盆当鼓点。六叔的嗓音苍凉，嘶哑，不合辙押韵，只仿佛冲天而起的焰火，渲染着生死离别的壮丽。谁知板泉崖能不能熬过劫难？众人倒只愿扯着嗓，应和壮烈节奏，让满腔热血烧得旺盛，也不枉在乱世走上一遭。天賜闭着眼听去，恍惚间，唱段正是柳琴戏《八盘山》，岳飞元帅打金兵的故事：牛皋诈败引敌虏，岳爷埋伏在山坑，神枪挑死银牙忽，铁锏再打金兀术……

疲惫的天赐，明白不是休息的机会。但眼皮不断下沉，迷糊着像发梦：他独自走在白雾缭绕的池塘边。月夜寂静，远处或许有山，看不清楚。塘泥暗红色，踏上去弹脚，好似踩在棉花上。塘有大朵大朵盛开的白莲，中间有嫩黄泛着青涩的莲心。乳红色纤长的须子，颤巍巍地围着莲心，仿佛起舞膜拜的美丽女巫。白莲紧密地挨着，微风拂过，不摇不晃，只是缩成团缓缓抖着，像极融化的白玉。天赐觉得诡异，这些天他的梦常出现白莲。突然莲花池冲天飞起一只巨鹤。它曼妙起舞，头顶丹红，喙尖尖的，脚爪勾缩，长长的翅膀，闪烁着银子般流动的妖艳。天赐哑然，梦到底预示着什么？月夜池塘，白莲舞鹤，难道遇到仙鹤，就能躲过劫难？寒冬的鲁南，怎会有仙鹤呢？

“呜呜”……天空传来炮弹的飞鸣，落在土围子，炸得四处开花。天赐惊醒，鲤鱼打挺跳起，指挥大家隐蔽。鬼子和伪军又压了上来。这次他们却不急着进攻，只冲土围子东南角侧门轰击，几下就干翻了铜炮，天赐赶紧下令兆谦叔和几个队员，抬着另一门炮支援。兆谦叔刚应声，却像被锤子打了，猛地撞在地上，天灵盖被偷袭的子弹掀起，红红白白的脑浆，喷溅出来，粘在众人身上。大伙儿脸都煞白。兆谦的外甥，吓得哇哇乱叫，转头要向门边跑，被天赐薅住领子，掼在铜炮旁。天赐倒提刀，脸色扭曲。他指着呆住的人群，声嘶力竭地喊，谁要乱逃，坏了阵脚，就是害全村人的命，杀无赦！

众人赶到各自位置，猛烈地还击。天赐枪法不好，村里仅有的几杆钢枪，他让擅长打猎的自卫队员领了，埋伏在土围子两侧角楼，专打日伪军官和机枪手。他带着会大刀的本家兄弟，组成敢死队，预备和爬上围子的鬼子肉搏。

八路啥时候来哇，围子撑不住啦！

有人带着哭腔嚎叫，很多村民应和。天赐用刀指着天空说，八路不会抛弃老百姓！再坚持会儿！虽是这样说，天赐心里也没底。上千鬼子，还有伪军，有机枪，还有炮，这板泉崖除了身后大山之外，前方是开阔的平原和沭河，不适合打阻击。八路装备也不行，就是来了，也很难抵挡日本攻势。小山炮、迫击炮和掷弹筒，看着不大，鬼子玩得出神入化，村子居高临下的几门炮，装填慢，已被打得摇摇欲坠。天赐看到成群鬼子马上要爬上来了。他甚至又看到那个高瘦的，鬼魅般的日本青年军官。他不由得叹了口气。

这就是命。命里该着，怎么也躲不开。天赐没对众人讲，他和那个日本军官是认识的。日本军官曾俘虏过他，但也给了他逃命的机会。他不想和这个军官正面对垒。这谈不上恩怨，只不过天赐见到他，总有莫名其妙的熟悉和亲切感，仿佛那军官他前世就已熟悉。这世上根本没有无缘无故的笑——无论是对人，还是对己。

三

少尉对中国鲁地无比厌恶。他的家乡在温暖湿润的屋久岛。那里植被丰茂，五月，岛上盛开雾岛杜鹃花。五片红艳花瓣，像五团凑起的花火。成片的杜鹃，染红了青山，映红了绿水，分外精神振奋。岛上还有温泉，常绿香樟树。大丛海红豆，在圆长叶片和绿荚之间，闪烁着笑意。琉球松鸦华丽得像鸟类帝王，它有黑与蓝镶嵌图案的翅膀，白色的腰，象牙般的喙尖，日夜不停地啼叫。虽处日本南端，但那里冬天也有雪，雾凇轻盈地裹在树枝上。岛上也多湖，如果初夏去，能看见无数盛开的白莲，及上万只灰枕鹤群集的壮观景象。山东的冬天，寒冷荒凉，死寂的荒野，只有树上挂满冰挂。黑黝黝的土地生铁般坚硬，很少有雪，只有干冷的风，像窄细的刀子，又似掺着砂砾的冰，简直要把人的头颅冻裂。

少尉依稀记着离开家乡的情景。他对异国的征战有些莫名兴奋与憧憬。那几日，他忙着和亲友喝酒叙谈。母亲让他去本愿寺别院，祈求平安。母亲是虔诚的法华信徒，他也只好尊命，心里并不十分相信，宁可去照国神社。昙智法师是慈眉善目的老和尚，他为鹤田祈福，写了还愿祈福袋，鹤田也捐助了寺院香油钱。法师问他，鹤田老师，此去中国，有何打算？少尉苦笑说，我不是老师啦，当兵不过勤谨忠勇，听上官指令罢了。法师顿首，说，战场是修罗道，少造杀孽，才能平安。鹤田不以为然，战场不过杀人与被杀，哪能苟且？法师见他的表情，叹息了一声，也不再劝，只送他一些平安符，并告诉他几句偈语真言：七生常驻净土界，万法由心不由人，白莲灰鹤孽缘起，妙法莲华真自在。鹤田问真言由头，大和尚不讲，只说白莲者，与他有上世纠缠，当避之趋吉。少尉谢了，并不放在心上。

来到中国这几年，少尉无比思念家乡，以至偷偷落泪。他并非多愁善感之人，虽曾尝试写作，但并没有将中国征战写成小说的意思。大本营鼓噪过“军中作家”事迹。少尉认为，皇军作战英勇，但荼毒残杀平民的罪孽，却污损了军队名誉。高岛大队长，就是能将无耻冷酷装扮成深沉严肃的军官。高岛常去乡下讨伐，他热爱这项事业。每次回来都炫耀战利品，不过是农夫，乡下女人，可怜的猪牛羊。他不是心坚如铁，彻底追求荣誉的军人，而是装腔作势的家伙。高岛每隔一阵子，就拿几个中国人试斩，以震慑下级军官和士兵。高岛个子不高，矮胖，腿也短，私下里士兵们都喊他“豚鼠大人”。

秋天，清晨，少尉在操练场，又看到几个待处决的中国人。一个老农夫打扮的，在不断祈求着什么，少尉仔细听，却是要他的驴子。鹤田有些悲哀，可怜的中国老农，驴子是家庭重要财产，现在恐怕已到了厨房，而他也身陷死地而不知。有几个乞丐，还有个十几岁的少年，跪在地上小声哭泣着。有个戴圆眼镜的青年支那军人，以仇恨的眼光瞪着少尉，好像随时扑上来。让少尉好奇的是最后一个壮汉。他是当地道门白阳会的锋将，前几天，被他们中队俘虏了。当时他正在草垛睡觉，鹤田对他有些印象。他脸上有疤，身材高大，虽锁链加身，依旧若无其事。他的衣服被硝烟熏得发黄，破碎不堪，露出铁铸般隆起的肌肉。少尉居然发现，壮汉胸膛纹着大朵莲花图案。

为何要纹这图案？鹤田走过去问。

无生老母，白莲救世，也可保平安。壮汉嘻嘻地笑着，丝毫不以死亡为意，眼神中没有怨恨，倒有些平静的戏谑。

少尉在中国呆了三四年，中国话听得半懂不懂。他想这人能轻视生死，想必勇力过人，如果生在日本战国时代，肯定是叱咤英雄，或许可成为“德川十六神将”吧。可惜，现代战争不讲个人武勇，中国壮汉不免被杀。想到如此人物，竟要投缳绝首，鹤田颇觉惋惜。但那也是没办法的，高岛决定的事，很难有人更改。

看到壮汉胸前的白莲，鹤田的心动了动，想到昙智大和尚。这几年，鹤田从未在中国见到白莲，这事淡忘了，如今见了，那神秘真言，又想了起来。但这又有何预示？莫非是让他杀死这个中国男人？

高岛睡眼惺忪地来到操练场。转身看到鹤田，他有些惊异。少尉厌恶处刑，也很少参与。少尉向高岛恭敬地行礼，高岛点头，并不答话，只安排兵士将犯人摁倒在地。他反复擦拭军刀，在清晨新鲜的空气，伸几个懒腰，眯起眼，老练地打量着犯人的脖子。他似在估量几个脖子的粗细，结实程度，及骨骼构架样貌，以此确定到底斩杀何人。高岛有个习惯，每次杀人“不过三”，今天谁能活下来，就看运气了。做完这些，高岛将刀在空中挥舞几下，轻轻转动手腕。鹤田猜想，高岛定是预测下刀力度和风速阻碍。这位“豚鼠大人”，实是不折不扣的斩首专家。听士兵说，高岛斩首犯人，刀到头落，从没有刀卡在脖颈的尴尬情况。

老农夫看到刀，跪在地上痛哭，鼻涕和眼泪糊满脸颊。他不停地叩头求饶。高岛不为所动。他指令士兵抓稳老农，从侧后方挥舞军刀。军刀划出漂亮弧线，准确地切下头颅。头颅像中国豆腐般松软，切面整齐，尸体向前跌落，血才从腔子喷射，分成几股血线，又很快衰竭了。周围日本兵面无表情，想必见过太多，唯有少尉脸色变了。高岛厌恶地看着那颗苍老肮脏的头颅，又将那少年的头砍下，才示意将中国壮汉带上来。少尉颇有几分踌躇。无论从职守还是预言，似乎纹身白莲的中国壮汉，都应是敌人，尽快除去才好。但不知为何，少尉不想杀死这个中国人。中国壮汉也不讨饶或下跪。他对高岛轻蔑地摇头，表示愿意站着被高岛砍死。高岛歪嘴笑了，快速走到中国壮汉近前，军刀精巧地飞过大汉肩膀，带起血肉。高岛挑起那块肉，血渗出来，顺着军刀快速地流下。那块肉像被偷袭的金鲤，在军刀银色尖头神经质地抽搐着。

大汉无动于衷，好似肉不长在他的身上。血很快染红了他的右边胸膛。高岛也佩服地向中国壮汉竖起大拇指。他对少尉建议，用中国壮汉的肩头肌做烤肉片。

四

天赐身材高壮，话少，说不上凶戾，就是眼神冷，脸上有刀刃形肉疤，从右腮边缘追到额角。正面看不觉什么，侧面一瞧，多半狠狠地被唬住，仿佛走夜路遇到熟人，先是小惊，后又发现熟人是勾魂鬼魅的化身，自是骇然。

父母去世后，天赐浪荡在江湖。他在军阀部队混过，当上了排长，但看不惯风气，开了小差。那年他又离了红枪会，加入白阳教。天赐勇悍过人，拜過不少武术师傅。这年头乱，道门多，天赐看不上万仙会、黄沙会这样跟日本人混饭吃的。有些道门太邪性，像沂水孝帽子会。一开仗，一群男人披麻戴孝，给对手磕头，再加上嚎哭，说是魇胜法门。他在道门混了几年，会许多咒语，听了很多故事，也没留下什么，事都差不多。掌帅，祖师，大道首们，都忙着收徒，收香钱，收姨太太，也忙着和其他道门争地盘。天赐和宋庄的二猛、栓柱，给祖师打冤，中了人家的埋伏，二猛和栓柱当场被土枪打成筛子。天赐侥幸逃了性命，脸颊也留了恐怖刀疤。深夜，他睡不着。他看到两个兄弟，在黑漆漆的夜空，呼唤着自己。天赐不太在乎生死，也经历多次生死关头，但那天晚上，他失眠了。他突然想，死并不可怕，可怕的是，不知为何而死，生也就没了奔头。

夏夜，他孤独地躺在草垛，想着白天战死的兄弟。夜有些微凉，他瞪眼看着一颗流星从墨绿色天幕划过，好似燃烧的子弹。他怕自己年轻的生命，变成流星似的东西，来得快，去得也快。一切都没意思了。人总要死，如同短暂的流星。一切都要归于沉寂，一切都无所谓有，也无所谓无。无善无恶，无真无假，无苦穷无富贵。

想到这些，年轻的天赐不禁茫然，似乎被一种无意义击倒了。

在白阳教，他除了和二猛、拴柱关系好，就是与来自费县的“军师”亲近。军师原是落地童生，五十多岁，看的书多。道门大多不识字，天赐和军师倒能聊得来。军师平时给掌帅出谋划策，也负责讲宝卷，“无生老母，真空家乡”，讲得众人昏昏欲睡。他悄悄地对天赐说，兄弟，你是应劫而生。白莲出世，无生老母渡人四土。

天赐有些不屑地说，军师，道门我进多了，刀枪不入是拿刀背吧，土枪只放火药，不放铁砂子。这我懂。军师微微脸红，但又说，人活乱世，外敌入侵，天收人管，总不如意。咱穷苦人，更是草芥。无生老母教人行善，又有何罪？世人妄借天意谋私利，溺于欲不知悔退。此红阳世之光明与黑暗交战，有悔悟的人，方能渡此劫。天赐听得倦怠，要去睡。军师又追着说，天赐，你乃太乙金仙座下仙人，梦生白莲，即决生死。

道门的起乩，打卦，画符，练神功，他也信过，后来就不信了。但军师说的白莲，他的确梦到过。那时他才五岁，昼夜发高烧，说胡话，母亲以为他活不过夏天。他的梦中，总是出现大朵白蓮。母亲为他焚香祈祷，日夜不息。说也奇怪，病竟然慢慢好了。他后来也在胸口弄了纹身，也算事出有因。但军师那套说辞，他只当开玩笑罢了。那天晚上，草垛子里，他又梦到白莲。那是满池塘盛开的白莲，白莲中央，却兀地有只巨大仙鹤，灰羽丹顶，正冷冷地瞧着白莲。不知为何，天赐感觉浑身惊悚，汗津津的，好像大鹤不是瞧着白莲，而是嘲弄地看着自己。他想要挣扎着，却怎么也抬不起身……

他猛地醒了，却发现天已大亮，一个日本军官，用马靴踩着他的胸膛。他懵懂地看着军官，却发现他并无杀意，仿佛嘲笑自己睡得死，居然被人摸上来，都不知道。他有些惭愧。军官面容清瘦，笑容天赐终身难忘，似笑非笑，有些悲哀，或深深无奈。周围全是荷枪实弹的日本兵。天赐所在的白阳会，刚灭了争夺地盘的沙门道，不料那道门是日本人支持的。凌晨，趁着白阳道众狂欢疲惫不堪，日本兵端了他们的老窝。军师战死，天赐成了俘虏。

五

土围子侧门轰塌了。

人人脸上都满是绝望。女人、老人和孩子，拿上所有可抵御的武器，和自卫队员们一起涌向炸开的口子。天赐大声呼喊，说八路片刻就到。但无人答话，铁叉、农具，都在寒风中瑟瑟发抖。大家在沉默中迎候着肉搏。日头偏西，薄薄的，仿佛淡淡的血迹。喊杀声震耳欲聋，灰黑色的浓烟笼罩了本已黯淡的天空，愈发可怖。

紧张之际，天赐依稀听到天边传来军号声。是八路的号声！攻击侧门的日军停滞了。村民们欢声雷动，是八路来救村子了。天赐摇晃了几下，几乎摔倒。八路居然冒险从侧后向日军发起进攻。听这枪声，人数不多。日军骚动了一阵，很快分兵，部分继续进攻侧门，部分则分兵抵御八路。土围子左前方的厮杀声格外激烈，看来八路和日军接仗，也打得辛苦艰难。不多会儿，枪声又稀少了，恐怕是八路也丢了命。天赐为先前的猜忌羞愧。村民的士气已被提升。人群中跑出个高大汉子，是天赐本家伯伯赵守义。他提着铡刀，躲在侧门旁。天赐安排角楼射击手掩护。一会儿，一个日本兵钻出，被守义用铡刀砍掉脑袋。脑袋不是一下砍掉的。守义双手擎着铡刀，只是卡住日本兵的脖子，顺手划去，颈子就断了半截，但还零碎地挂在胸前。血喷得守义满脸。日本兵的头虽断了，手还乱抓，揪住守义的前襟。守义补上一脚，尸首扑倒在地，手还紧紧地攥着。守义情急，只得用铡刀回砍，摘了断手。这时第二个日本兵又钻进来。守义叔连杀了五个鬼子，等第六个再上来，他的动作终缓慢了。等他再举刀，却发现日本步枪的刺刀已赫然贯穿了胸膛。

天赐大惊，待要补上，已来不及。谁想老族长带着两个少年，就近冲去。他们笔直地站在豁口。老族长抖抖地举着把梭镖，歪歪斜斜，气喘吁吁，花白发辫散开，系长衫的黑黄带子也散落了，有点碍事。他举着梭镖，有些滑稽，好像擎着杆巨型毛笔。族长大吼，狐死首丘，鸟飞返乡，兔走归窟，夫子见禾三变而返鲁。家国危难如此，吾辈不可再惜此身！天赐既感动，又有些可气，啥时候了，还念古文上课？刚想提醒，就看到一截银亮亮的刺刀头，从老族长背后顶出，仿佛突然长出块兽物般板甲。老族长看了眼刀尖，叹息着，缓缓倒下。

日本兵终于从口子灌进。土围子破了。

到处是喊杀声，哭泣声，喘息声，尖叫声，刺刀扎进肉身，开膛破肚的声音，锄头和铁耙敲碎天灵盖的声音。日军一边攻入，一边放火焚烧房屋。烈焰腾空，板泉崖已成人间地狱。天赐和日本兵混战，杀死了几个，也被刺伤了胳膊。他抱着一个日本兵，摔倒在半截土墙后。他拼劲力气掐死敌人，自己也被土墙压住。是不是要死了？天赐的眼前一片黑暗， 他仿佛回到了那个决定生死的瞬间……

那天早上，他和几个中国人被拉到操练场。当看到雪亮的军刀和荷枪实弹的日本兵，他就猜到，日本人不会让他活着。日本军刀真快，一个不肯献出驴子的老农，瞬间被切下头颅。接着，那个半大孩子，也被砍下了小脑袋。乱世人不如太平犬，早晚有此劫，但不可死得太丢脸。他左侧那个八路，却对日本人愤怒不已，破口大骂。

他们被拖到操场，有过短暂交谈。八路受了伤，情绪还好，开口就问，朋友，你在哪个道门？天赐知道露了来历，坦然说，俺混白阳会，你是八路？那人颔首说，兄弟，你也是打日本的好汉，黄泉路不孤单。天赐羞愧。他们更多是抢地盘，偶然也抢日本的东西。八路说，布尔什维克不讲天堂地狱，但我们不怕死。你若死不了，就到沭河谭村找谭振家报信，就说志华走了。天赐答应。八路又偷偷对天赐说，鬼子官一天杀人不超过三个。我会尽力保护你，你能否活着出去看造化了。天赐感激八路，但并不激动，命只有一条，多活与少活，还要看日本人的。

没料想，八路说到做到。日本军官削掉天赐的肩头肉，八路挣扎着，用头顶日本军官，嘴里大骂不止。那八路仰头大笑，并对天赐挤挤眼。日本军官恼怒，用刀开膛，让狼狗扒了八路的心。日本军官高挑着那颗心，心怦怦地抖了几下，好似怕冷似的，在风中皱皱地缩成团，暗红色的血，一股股地从零零碎碎的血管射出，好似汩汩的颜料。八路瞪着眼，咒骂了两句，就不见了气息。

全场都被震慑住了。这是真的不惧生死。杀人的日本军官也没了兴致，就让旁边观刑的另一个瘦高的军官把天賜押下去。那军官好像不适应这样的场面，白色煞白，紧咬着嘴唇。他拎着天赐爬起来。鲜血染红了天赐的前襟，天赐毫不在意，他还沉浸在八路死亡的悲痛和震撼之中，任凭瘦高的军官，推着自己，艰难地走向操场后的关押地。

你想死，还是想活？日本军官用生硬的中国话问天赐。

六

少尉没有跟随部队冲进土围子。

他主动要求带领中队在村口阻击救援的八路。属下不理解。杀进村子，中国人的一切都在皇军支配之下，屠杀，焚烧，玩女人，抢东西，士兵经历生死考验，付出很多生命代价，需要发泄。可是，少尉大人居然带着他们打阻击。士兵的怨气非常明显，鹤田佯装不知，依旧和八路展开猛烈对攻。过了沭河就是平地，八路装备也差，但他们为救村子，猛打猛冲，虽伤亡惨重，死不退却。少尉有些被悍不畏死的中国军人感动了。这是真正英雄所为。

但少尉内心还藏着秘密，就是站在土围子指挥战斗的壮汉。他曾俘虏过那个中国男人，当时他全不是现在慷慨激昂的样子。他沮丧，迷惘，但也有不惧生死的平静。那天，高岛中佐的处决游戏，不知为何轮到了壮汉。少尉发现，一个八路俘虏，拼死替下了壮汉，被高岛生剜出了心脏。他听到了他们小声的交谈，但并不明白。为什么八路愿意替不熟悉的陌生人送死？少尉了解，高岛处决犯人有禁忌，一般不超过三个人。壮汉是幸运儿。他是一个胸口纹着白莲的男人。如果按照昙智法师的暗示，他应是命中注定决定鹤田生死的人。但认真想想，除了恐惧，鹤田竟生出滑稽的感觉。堂堂帝国军人，师范学校毕业的教师，竟也会信荒诞不经的说法？但总有一种不安紧张潜伏在少尉内心深处。他几乎要克服自己的自尊和骄傲，马上处死这名中国俘虏。这种想法很快被少尉放弃了。他虽是军人，以杀敌为本业，但绝不是高岛这样无聊的杀人魔。鹤田私下认为，斑斑劣迹的高岛，简直不能被称为人类。

少尉负责押送战俘回营房，手放在军刀上好几次，始终不能下决心杀死中国男人。他不禁扯住中国壮汉的锁链，说道：“你想死，还是想活？”

“想活。”壮汉很干脆地回答，这不禁让他颇感失望，如果中国壮汉逞强说想死，他就有理由说服自己杀死他。谁承想，这个看似不惧生死的人，竟这么痛快地妥协了。这甚至让他生出几分蔑视。这样软骨头的人，怎会威胁到他的生死？

少尉安排中国壮汉去沭河修建碉堡，做苦工劳役。少尉知道，他不过是会道门徒众，未和皇军直接对抗。当然，苦役的死亡率也很高，如果他死了，也是上天安排。做完决定，鹤田又有些愧疚。无论被杀或做苦工，都是日本人强加在中国壮汉身上的。但没有办法。后来，壮汉居然逃离苦工营，当少尉在这个村子发现他，真有些阴差阳错的荒诞感，但更多是宿命的无力。他主动要求担当阻击，大概是如此心理吧。

阻击战越来越激烈。天慢慢地黑下，火光和喊杀声愈发恐怖，周围黑黢黢的，少尉有些恐慌，不知还会有多少部队赶来增援，进村的士兵进展并不顺利，看样子也准备随时撤退，反正“膺惩”任务基本完成了。

天色愈发黯淡，双方精疲力尽。军队遭遇村民殊死反抗，阻击也没有结束的迹象。军队慢慢地撤出土围子，准备返程。少尉也是疲惫不堪。远远地，少尉突然发现有发着光的东西，慢慢地漂浮在充溢着寒气、硝烟和尸体焦臭味的天空。光很微弱，渐渐变得乳白明亮，四周散射着紫红色内芒，然后一点点地打开。少尉朦朦胧胧地发现，那似乎是一朵浮空飞行的白莲，时大时小，时明时暗，就在厮杀众人的头顶，不断盘旋，似是对他发出邀请。

少尉欣慰地笑了。对眼前这一幕，他未感到惊恐，而是有了熟悉的感觉。那些子弹变慢了，似漫天游动的火虫，带着红亮的火屁股，“吱吱”地飞过，击中身边的兵士，有一颗还划过他的脸颊，带出腥甜的血迹。他愣愣地离开阵地，梦游般跟着莲花向村里走去，全不管身后兵士的呼喊，四周不断响起的爆炸声和枪炮声。从村口的阻击阵地，到被轰毁的土围子，距离不远，土围子里，抢劫和杀戮的部队还未最后完成任务。少尉双眼迷离，昏昏然地跟着那白莲走动着，村子里的日本部队觉得奇怪，但也没有阻拦。少尉看到中国农妇用铁叉刺穿日本士兵的喉咙，也看到几个被放火焚烧，在地上翻滚喊叫的中国孩子。白莲对一切熟视无睹，只是指引着他不断向前，直到停留在一个刚杀死对手，不断喘着粗气的中国巨汉身边。

少尉猜到是这样。他和那个中国男人，是解不开的孽缘。他恍惚地看到，白莲钻进中国男人的身体，合二为一。中国男人再次提刀，也发现了少尉。少尉浑身发冷，却不能移动分毫。他在梦中见到过这一幕，地点不对，但形势一样，不过他穿着古代武士服装，正指挥一群士兵向山上城堡攻杀，却迟迟不能攻破。城口也有一个身材高大的青年武士，戴着狰狞鬼面，看不清长相，只记得那双眼，似燃着两团炙热的炭火。

少尉突感脖颈发痛，仔细看时，才发现头颅已飞在半空。少尉的头，是被人用日本刀砍下的，技术不熟练，但速度和力度是够的，少尉不知是不是中国壮汉下的手。他总觉得不是，但无所谓了。他甚至欣慰，死在自家刀下，而不是中国人厚厚的鬼头刀。头颅被砍掉，肯定不能轮回了，他只怕要进鬼畜道，但来生的事，谁又能说得准呢？鹤田少尉的头飞起来了，在半空中穿越正在变淡的硝烟，正好看到了远处萧瑟的中国山岭。少尉早就听高岛这个砍头专家说过，头颅被砍，短期还有知觉和记忆。这样神奇的体验，如果写成小说，恐怕后人也不会相信吧？他记得出征前，他去本愿禅寺访问，回来时也已是夕阳西下。昙智禅师还站在寺院门口，表情肃穆，念念有词，似是远远地为他送行祝福，又仿佛是为他哀悼。少尉回头，禅师的金黄色法杖环“哗哗”作响，清晰可闻。他飞也似的逃走了。月亮慢慢地升起，少尉来到开满血红色雾山杜鹃的湖边。他捡起块石子，顺着湖面飞快地甩去。湖水抖了抖，石子消失在远方。大朵白莲在湖面轻轻地摇曳着……

天赐跌坐在地上。日本军官的头，滚落在他的怀里。天赐累乏得没有气力，甚至不能把头颅踢走，但似乎有那么一瞬，天赐感到，人头似乎浅浅地叹息了一声。在失去知觉之前，天赐仿佛看见，灰暗的天幕，一只无头的巨鹤，正在对月而飞。