教授这样解读whatlittle是对的么？（上）

张满胜

请大家先看下面这位读者的提问。

张老师早上好，我刚刚在一本高中英语书中看到下面这道全国高考题。

The home improvements have taken what little there is _____ my spare time.

A. from B. in C. of D. at

这题答案给的是C，但这句话我搞不清句子结构关系，不能准确地翻译，想了半天还是搞不懂，我想请老师帮忙分析分析，谢谢了！

首先，可以肯定的是，这道题的选项C正确（注意，不要因为死记in my spare time搭配而误选选项B），填入后说成：

1. A. The home improvements have taken what little there is of my spare time.

整个句子意思是“家里的装修占去了我仅有的一点点空闲时间”。

这句话的结构引起了很多人的误解，甚至有语法专家都误读了这句的逻辑关系。下面笔者会详细分析，并给出各种可能的改写。由于内容较多，笔者将按照下列思路顺序来展开讨论：

一、赵振才教授的解析

二、点评赵振才教授的解析

三、What little的来源、语义和用法

四、题干句子解析（1）

五、There be句型的逻辑用法

六、题干句子解析（2）：what从句不能拆分还原

七、What little there is of可以作为固定说法，强调“少量”

八、题干句子解析（3）：what little there is of不宜改写

九、分隔结构：what little +主谓+相关的介词短语

十、总结：题干句子的各种改写（正确的或错误的）

一、赵振才教授的解析

赵振才教授在其著作《英语常见问题解答大词典》中对该句进行了解析。请看下图：

在该书的1634页，他写道：

what little … of my spare time根本就不是什么宾语从句（因而what little也不是从句的主句） [作者注：这里“主句”应改为“主语”，估计是赵教授的笔误]，而是一个名词短语，作have taken的宾语。即：have taken what little of my spare time。只不过是其间夹有一个定语从句there is（由于what是个关系形容词，其后的定语从句不出现关系代词that），把中心词what little与充当定语的of my spare time分隔开而已。

对于赵教授的上面这段解析，笔者读完之后不敢苟同，因为里面有很多逻辑混乱、自相矛盾的地方。下面笔者来进行详细的解析。

二、点评赵振才教授的解析

笔者先给出简单的结论，详细论证和推导在接下来各个知识点中都会展开论述。请比较笔者与赵振才教授的解析：

赵振才教授的分析彻底否定了what作为连词这一本质特征。他的这番分析有两个自相矛盾的地方和一个错误。

1. 自相矛盾之一

他第一个自相矛盾的地方在于：一方面，他说“what是个关系形容词”（详见下面第“三”点解释）。这就意味着what是一个连词（因为关系词必然是连词的一种）。既然是连词，就必然引导从句以及有对应的从句谓语，这里只能是（there后面的） is。但另一方面，他不认同there is是what从句里面的主谓结构（注：对于there be句型，there是形式主语，所以，笔者这里把there is称为主谓结构，真正的主语是be后面的名词），而认为是“一個定语从句”。他这就否定了is作为what从句的谓语。这样一来，what从句就没有谓语了。其实，这里的there is根本就不是定语从句。

2. 自相矛盾之二

他的解析另一个自相矛盾的地方是：一方面认为there is是定语从句；但另一方面，他对这里为什么没有用关系代词that，给出的原因是“由于what是个关系形容词，其后的定语从句不出现关系代词that”，这句解释有些过于牵强。是定语从句就得有关系词，他这里“不出现”是何意？无外乎两种理解。

第一种理解是指“省略了”关系代词that。如果添加上that的话，题干句子（即上面标记的A句，下面对题干句子的改写都采用A、B、C、D等大写字母来标记，以便在下一期的第“十”点进行总结）可以写成：

B. The home improvements have taken what little that* there is of my spare time.*

但英语母语人士认为这里添加that很莫名其妙，语法结构是错误的。因此，英语母语人士并不认为这里省略了that。

第二种理解是指本来就没有that，那么这就相当于变相承认了there is是what从句的主谓结构，但他又坚称there is是一个定语从句。这样的逻辑无法自圆其说，除非否定what是连词，此时what从句则不需要对应的谓语。所以，笔者上面一开始就说，赵教授的这一错误分析，是彻底否定了what作为连词这一本质特征。

3. 错误地认为what little与of my spare time可以连写

他的分析不仅有自相矛盾之处，而且有一个错误，那就是想当然地认为“‘what little … of my spare time是一个名词短语，作have taken的宾语。即：have taken what little of my spare time”，他进而认为“只不过是其间夹有一个定语从句there is把中心词what little与充当定语的of my spare time分隔开而已”。他的这一错误分析又会导致下面三个错误的后果。endprint

①错误后果之一：认为there is可以置于句末

一是，这让人很自然地认为可以把there is放在句末，说成：

C. The home improvements have taken what little of my spare time there is.*

这样改写虽然英语母语人士能看懂，但他们一般不会这么说的。这是因为what little there is of几乎成为英文中一个约定俗成的说法，用来强调“数量之少”（详见下一期第“七”点）。

②错误后果之二：看不到what little there is of是强调“量少”的固定说法

他的上述错误分析导致另外一个后果就是，让人看不到what little there is of这一固定说法。现在我们看到，虽然what little与of my spare time的确有逻辑语义关系，但并不能因此就想当然地认为它们能写在一起，说成是“作have taken的宾语。即：have taken what little of my spare time”。这样改写只是符合我们中国人的思维心理，但英语母语人士会觉得很别扭的。

③错误后果之三：认为只是what little of my spare time充当宾语

这或许也是他把there is误读为定语从句的一个原因。认为充当have taken宾语的只是what little of my spare time这个名词短语（而无视what是一个连词）。按照他的分析逻辑，既然there is是定语从句，那么我们去掉there is之后，句子的基本语法结构也是正确的：

D. The home improvements have taken what little of my spare time.*

然而，这里的D句语法结构是错误的，英语母语人士认为这个句子并不完整。原因很简单，因为连词what缺少相应的谓语动词。

这个句子的确有点难度，它背后蕴含了很多的语言知识。其中一个是关于what little的来源、语义和用法，另一个是关于there be句型的逻辑用法。在接下来两期内容笔者将详细讲述，本期我们着重关注what little的用法。

三、What little的来源、语义和用法

题干句子中有what little，这或许是很多读者不熟悉的。这涉及what的词性和搭配用法，主要包括以下五方面的内容。

1. What作代词

一般来说，what有两种词性，一方面，what可以作为代词，因而单独使用，请看下面这个例句。

2. a. What you want is money.

你想要的就是钱。

此处what充当want的宾语，整个what从句what you want充当主句的主语，即属于主语从句。

2. What作限定词

另一方面，what也可以作限定词，其后接名词，请看下面这个例句。

b. She gave him what money she had.

她把自己仅有的一点钱都给了他。

此处what限定名词money，作定语，所构成的名词短语what money充當had的宾语。整个what从句what money she had充当gave的直接宾语（him是间接宾语），即属于宾语从句。

3. What引导从句，是连词

值得注意的是，既然a、b两句中的what都引导了从句，这就意味着此时的what具有连词的作用。确切来说，a句中的what是连接代词，b句中的what是连接限定词。简言之，what是一个连词，并且连词what后面都有对应的谓语动词，如a句中的want及b句中的had。

4. What作关系限定词

b句是朗文词典的原句，词典上对其中的从句what money she had给出了解释，请看下图：

由此可见，这里what引导的从句what money she had有两种属性：一方面，从结构角度来看，该what从句作gave的直接宾语（him是间接宾语），属于宾语从句。另一方面，从逻辑语义角度来看，这里what没有疑问意义，what money没有疑问含义“什么钱”，而是有“少量”的含义，译成“仅有的一点钱”。这样的名词从句可以改写成一个定语从句，于是，原来的宾语从句what money she had改为all the money she had这个带有定语从句的名词短语。这里all the money是先行词，she had是定语从句，省去了关系代词that。

由此可见，这里what money = all the money that，也就是说，“what +名词”=“all the +名词+ that”。因此，这里what不仅是限定词，而且是关系限定词，有的书上称为关系形容词，如赵教授书中所写，因为此处的what从句可以改写成一个地道的定语从句。改写前后比较如下：

也就是说，b句既具备名词从句的特征，同时也有定语从句的特征，因此，英文中将这样的从句称为名词性定语从句（以名词从句为其表面结构，定语从句是其内核）。

5. What作关系限定词，常有“少量”的含义

另一方面，我们看到，词典上改写中明确说了she did not have much （她没有多少钱），这就是what money表达“少量”含义的体现。

实际上，特定语境中的“what +名词”时常（但不绝对）含有“少量”的意思，于是我们可以添加little来加强“少量”的含义，即“what little +名词”，这一结构中的“名词”也可以省略，于是出现了what little。由此上面b句可以改写成：

c. She gave him what little money she had.

她把自己仅有的一点钱都给了他。

或者去掉money说成：

d. She gave him what little she had.

她把自己仅有的一点钱都给了他。

同时请谨记，此处的what是一个连词，引导宾语从句，从句的主谓结构是she had，同时what little作had的宾语。

这就解释了what little的来源、含义和用法。尤其是要注意what little的用法：由于what little自带连词功能，所以，后面必须接一个从句，并且what little还需在从句中充当句子成分（如主语或宾语等）。

由以上的解析可知，what little there is of our spare time是一个what引导的名词性从句，其中的there is并不是赵教授所说的定语从句，而是what从句对应的主谓结构，而what little与of our spare time不能连写。有了这些正确的认识之后，我们就可以对题干句子进行详细的解析了。由于版面有限，笔者将在下期继续给大家讲解。endprint