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姑婆原来非亲戚

2017-11-15格非

快乐语文 2017年28期
关键词:媒婆格非亲戚

文/格非

姑婆原来非亲戚

文/格非

讲到亲戚多的时候,常常会听到“七大姑八大姨”的说法,其中的“七”和“八”为虚指,意为多。有同学认为,“三姑六婆”中的“三”和“六”也指代多数,同样可以用来形容亲戚很多。是不是这样呢?

前两年,电视剧《女医明妃传》一度热门,主角谭允贤既是著名女医生,又是皇妃,但她在一幕中却很无奈地说:“同样治病救人,为何我们女人就要被看作三姑六婆?”将“三姑六婆”和“治病救人”连在一起说,而且语气满含抱怨,这是否让你对之前的想法产生怀疑了呢?事实上,三姑六婆指的真不是亲戚,词中的“姑”和“婆”是女性的代称,“三”和“六”也是实数。那什么是“三姑”和“六婆”呢?

所谓“三姑”,即尼姑、道姑和卦姑。尼姑是汉语对比丘尼的俗称,最早出现于南北朝时期,指受戒出家的女子。道姑是对女道长的俗称。卦姑是指专门给人卜卦或算命的妇人。

所谓“六婆”,即牙婆、媒婆、师婆、药婆、虔婆、稳婆。牙婆,指女的人贩子,主要从事替人买丫头、买妾等活计。在《红楼梦》里,带走贾府犯大错的丫头的“人牙子”,便是牙婆。媒婆,即专为人家介绍婚姻的女性。要干这行,人必须能说会道,有心计,能耍嘴皮子,《水浒传》里的王婆即昧良心的媒婆之代表。师婆,也称师娘,是指装神弄鬼、画符念咒的巫婆。这类人经常搞骗人的把戏,是社会的蛀虫,一如战国时代被西门豹扔进河里的女巫。药婆,是靠出卖手里的草头方和成药为生的妇人。因为古代女性地位不高,即使你医术高明,仍被社会看不起,明妃谭允贤就被人称为药婆。还有虔婆和稳婆,分别指妓院里的老鸨和接生婆。

由此看来,三姑六婆指的是从事九种职业的妇女。虽说这九种职业里有些是让人痛恨的,但在“女子无才便是德”的古代中国,该词更多地反映了女性地位低下,得不到社会应有的肯定。不过,随着岁月变迁,该词的意思已经发生了变化,泛指市井女性。值得注意的是,它仍然没有直接指向亲戚的意思。

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