奇妙的古代动物不死的“小强”

奇妙的古代动物不死的“小强”

一说“小强”，我们大概都知道是什么动物，那就是无人不讨厌的蟑螂。蟑螂号称是生命力超强、无论如何也无法完全消灭的，就算人类都灭绝了，蟑螂也会好端端地继续生存繁衍。那么，延续力如此持久的小强，是从什么时代出现的呢？

实际上，蟑螂的历史比恐龙还要长！它的祖先出现于三亿多年前的石炭纪，被称为史前大蟑螂！为啥叫大蟑螂呢？我们上一期古代动物说过，石炭纪的时代地球氧气多，动物个头都大，蜻蜓展翅能有0.75米，史前大蟑螂大概有12厘米，如果是胆子小的人看到，只怕是要被吓个半死了。

蟑螂一族可以跨越三亿年的时空，从古生代、中生代、一直走到新生代，度过无数劫难。那么蟑螂为什么可以有如此强大的生命力呢？

首先，蟑螂是目前已知最杂食的动物之一。我们知道，蟑螂一般在厨房出现，吃人类的残羹剩肴还有各种食物渣子，实际上蟑螂吃的远不止一般的食物。人类的毛发、头皮屑、还有地上的纸屑啥的，蟑螂全吃。蟑螂不挑食，它们体内有可以强力消化的细菌，所以什么都能转化成营养，让蟑螂们活下去。

实际上，蟑螂最大的生命力，来自于一个我们根本无法想象的事实：蟑螂太干净了！

蟑螂干净？这话听起来很疯狂，但竟然是事实。其实蟑螂对人类生活根本没有什么实质性危害，人类对蟑螂的厌恶来自于它的外形，毛茸茸的腿，不知道从哪里爬出来，看着就吓人。

蟑螂为啥会干净呢？这是大自然决定的，昆虫体内压根儿没有进化出免疫系统来，所以蟑螂对于病菌是没有抵抗力的。蟑螂虽然没有抗菌能力，但是有另一个本事，就是可以分泌抗生素类物质，让病菌无法入侵体内。蟑螂的干净，是抗菌的干净。一只死蟑螂，可以一年都不腐烂不长霉，这是超级的抗菌力。所以蟑螂可以随意出入脏的地方而不用担心生病，因为它干净到百毒不侵了。

正是由于杂食和抗菌两个能力，蟑螂才可以跨越3亿年的时空，一直繁衍至今。现在的蟑螂和自己的古代祖先相比，除了体积变小之外，外形变化不大，可见蟑螂的自然设计是非常完善的。要想消灭掉连小行星撞地球都能安然无恙的蟑螂，怪不得那么费劲。

史前大蟑螂

学名：Protophasma

动物分类：节足动物门，昆虫纲生存年代：石炭纪

生存地区：欧洲

全长：12厘米

史前大蟑螂是今天蟑螂的老祖宗，可能也是竹节虫的祖先。它看起来虽然和现代蟑螂差不多，但还是有区别的，从比例上来说，它的头更小，身体更细长。学者认为它应该是生活在热带的森林里，饮食也许更偏向于肉食。

绘画/王晅恒 北京师范大学亚太实验学校