在美国，学术诚信是件大事情

出国留学，是近年来家长关心的热门话题，并且有越来越低龄化的趋势。但中西教育到底孰优孰劣，却众说纷纭。我们特邀在美国工作生活多年的冯禹教授撰写系列文章，告诉您真实的美国教育，一方面有助于反思国内教育，另一方面可以提供更多的信息，帮助家长做出适合孩子的选择。

前不久，一则中国留学生因为“代考”而被美国某大学开除学籍，甚至面临刑事处罚的新闻，给很多中国家长和学生敲响了警钟。其实这样的事情，近两年在美国的中国留学生中经常出现。

在美国教育系统中，学术诚信是一件非常重要的事情，考试作弊带来的后果会非常严重。但是，学术诚信并不意味着所有事情都要自己做而无需别人帮忙。美国学术界有自己的“游戏规则”：有些事情可以做，有些事情则绝不能做，超过一定界限就以作弊论处。

首先从论文说起。中国有句俗语“天下文章一大抄”。那么在美国，是不是只能纯原创，不能有任何借鉴？并非如此。如果你仔细阅读那些已经发表的英文学术论文，就会发现大量的内容都和以前的研究、他人的研究有关，而作者的独创或独到见解只有一小部分。如果老师让你写一篇论文，你完全不参考以前学者的看法，只是自己拍拍脑袋写，那十有八九是通不过的。你当然可以引用他人著作，但前提是必须按照规则详细地指明出处：作者、期刊号、页数、出版社、出版时间、出版地点和版本情况等。如果你只是援引别人的，完全没有自己的分析和思考，那是绝对不行的。如果你引了却没有说明出处，又会被判定为抄袭、剽窃。

你可能会想，世界上的论文那么多，老师怎么能查到？美国的许多大学都有反抄袭软件和资料库，一旦老师觉得可疑，只要把有关的段落复制下来，软件就会帮他发现疑点。而且这不但适用于网络上的材料，还包括纸质印刷品，甚至并未在期刊杂志上发表的大学学报上的论文。除了英文外，一些其他语种也在搜索范围内。尤其值得注意的是，如果你援引的东西层次太低，仅仅是“维基”上的那种大路货，老师就会想，这个学生不够努力，那么你的文章就会变成重点检查对象。

其次，当你完成一篇论文后，却觉得文字不够漂亮、观点不够成熟，可以让别人提出修改意见吗？你或许觉得这么做有作弊嫌疑，但在美国，这样做是符合游戏规则的。许多学校有写作中心，你把文章给他们，就有人会认真地提出修改意见，当然他们不会直接来动笔修改。

美国高中申请大学的入学作文，很多都会经过老师批阅后再修改成型，你可能会说，这和中国国内的中介替写入学作文差不多吧？真是五十步笑百步，但这五十步的差别，就是游戏规则的分界线。在美国的一些华人网页和小报上，你可能会看到代笔写论文的广告，大家千万不要做这种事情，因为搞不好你的论文就是他们东拼西凑甚至剽竊得来的。

考试时什么样的行为涉嫌学术诚信？像国内一样，美国闭卷考试时常见的作弊方式是夹带小抄，把事先准备好的材料放在课桌内或地上，其次就是找人代考。这样的行为一旦被发现，必遭重罚。而为了防范这种行为，美国很多学校采取笔试与口试相结合的方法，如果你笔试答题不错，但口头却说不出来，小心，你会成为重点调查对象。

那么，开卷考试应该不涉及作弊了吧？表面上看，美国的开卷考试特别宽松，只需要你在一张“学术诚信保证书”上签字，就可以“自由”地完成试卷了。在这种情况下，最忌讳的是几个同学一起讨论答案，这和你借助资料不一样，因为“学术诚信保证书”上写明了要个人独立完成。

最后一个需要关注的问题，就是理科的试验数据。为了证明一种假说而随意修改数据，可能会一时风光，一旦经过验证是假的，就会被判定为严重的违反学术诚信行为，该学者甚至会声名扫地，无法在美国立足。

由于一些有关学术诚信的问题在中国留学生身上发生得较多，所以很多美国学校开始把中国留学生作为重点盯梢对象。根据某学校的统计，中国申请该校的本科生中，70%的入学作文是他人代写，申请研究生中，50%存在着成绩造假问题。所以，近两年来，美国加强了对中国申请者的检查。有些学校规定，来自中国的留学生必须参加面试，而其他国家的留学生则不用。我曾向我的美国朋友表达不满，觉得这是地域歧视，但他无奈地摇头说：“在违规学生的比例中，中国留学生的数量不可小觑，所以我们不得不对他们‘特别关照。”

总之，大家必须高度重视学术诚信问题，切莫以身试法。因为这不仅关乎个人前途，也与国家的形象息息相关。