我们永远无法抵达的终点

苏光路

长久以来，科学家和哲学家同时被“我们从哪里来，又到哪里去？”这一看似简单、却异常深奥的命题困扰着。随着我们曾经来时路的清晰还原，更加深了我们究竟要到哪里去的困惑。天文学家明显区别于其他科学家的特征就是，他们牵挂的是星球、星系乃至整个宇宙的前途命运。这在某种程度上也是他们备受人们敬重的原因之一。

初露端倪的巨大引力

早在40多年前，当时一个国际天文学家团队正在对宇宙微波背景辐射（CMB）进行详细绘图，这是宇宙大爆炸时期留下的微弱痕迹。测绘中科学家惊奇地发现，银河系一侧的温度似乎要比另外一侧稍高一些，虽然高出的幅度只有万分之一摄氏度左右，但这种差异证明我们的星系在空间处于高速运动之中，速度大约为每秒数百千米。科学家认为这种快速运动是星系受到超引力的强烈吸引所致，但因当时探测手段的局限，天文学家尚不能解释这种超引力具体来自何方。

近日，一个由英美天文学家组成的观测团队终于有了重大发现。他们在紫外波段拍摄到了室女座星系群的部分区域，这其中包含超过1300个星系，它们都挤在一片直径大约6500万光年的区域内。这无疑就是隐藏在宇宙深处的那个超引力的杰作。

科学家将其形象地比作一头巨兽，它隐身在遠离我们银河系的深邃黑暗中，但其巨大的引力明显左右着银河系及河外星系的走向，过程虽然平静缓慢，但影响力是不容抗拒和逃避的。科学家表示，这个巨兽犹如一块巨大的磁石，再过几十亿年，太阳系和银河系，包括我们的地球都会像钢针铁屑一样被它牢牢地吸附过去。而且这是命中注定的结局，任何抵抗都是徒劳无功的。

科学家将这头看不见的巨兽命名为“巨引源”，并希望能尽快揭开它神秘的面纱。

深藏不露的原因

不明就里的人可能会问，今天的天文学家差不多都武装到牙齿了，太空里有能探测上千光年的空间望远镜，地面上有超大口径的天文望远镜，怎么会捕捉不到具有如此巨大能量的物质的所在呢？

这一点并不奇怪。原因很简单，不管我们从哪一个角度观测宇宙深空，都会遇到立体的宇宙物质中存在的彼此遮挡的问题。这就像地球上的一座高山会对背后的低矮山峦起到阻挡和屏蔽作用一样。

不管这个巨引源是什么，它所处的位置是在半人马座方向，而我们的银河系银盘恰好挡住了我们向这个方向观测的视线。这是因为，银河系里充斥着各种形状不同的物质，包括恒星、气体、尘埃等，所有这些物质都会阻挡我们的观测视线，让天文学家无法分辨其后方远处的目标究竟是什么。尽管高科技不断赋予天文学家全新的观测手段，但要想透视宇宙，至少在目前还是不可能的。

所以，天文学家在绘制整个可观测宇宙中天体的分布地图时，总有一些地方是缺失的，这就是那些由于我们银河系自身的阻挡而导致观测无法进行的区域。对于这样一些区域，天文学家无奈地将其称作“隐带”。

这无疑是让全世界的天文学家备感沮丧的一件事情。想想看，我们的地球跟随太阳系，太阳系紧随银河系，快速朝着那个具有超级引力的地方移动着，就像蛇张开大嘴吸食一只不幸的青蛙一样——悲惨的命运似乎已然无法挽回了。令科学家沮丧的是，青蛙还知道自己是命丧蛇口，我们却不知道最终将戕害我们的“巨兽”究竟是什么？

动身前往，但不一定能够抵达

科学家的担忧没有持续很长时间，X射线波段以及射电波段的天文学研究帮助我们穿透了那些原本无法穿透的厚厚的尘埃气体云，窥见宇宙中长期以来隐藏于我们的视线之外的那部分区域的真面目。科学家对巨引源的全新解释，让人们悬着的心很快平复下来。我们的地球和星系没有偏离自己的运行轨迹，仍是按照既定方向前进的。也就是说，巨引源不是巨兽，充其量只是个领航员而已。

我们知道，银河系属于室女星系团，它是由超过1300个星系共同构成的密集的星系集团，直径超过6500万光年。室女星系团与银河系和太阳系一样，是由引力作用维系在一起的，在相互引力的作用下，经过漫长的时间，这些星系会越来越相互靠近。说相互吸引不如说核心引力强大无比更准确，它是起主导作用的力，所以众多星系都会被它吸引、靠近。

天文学家表示，我们的银河系和邻近的仙女座大星系预计将在大约50亿年内相撞。因为天文观测发现，银河系与其他星系群及规模稍小的星系团一起，正朝着室女座星系团的核心区域运动，而巨引源本身就位于规模巨大的室女座超星系团的核心位置。

如此看来，所谓的巨引源实际上很有可能就是宇宙中某个区域内物质聚集的核心位置，这是130多亿年来宇宙各种演化过程最终结果的体现，也是宇宙中各类物质自由流动并不断累积的自然结果，就像宇宙天体的形成一样有着自己的自然规律，绝不会莽撞行事。

权威天文学家证实，我们的星系虽然正朝着巨引源方向行进，但是我们永远都无法抵达那里，因为在我们到达之前，宇宙中强大的暗能量就会将矩尺座星系群推离我们，而且渐行渐远。

这样说来，巨引源无非就是星系团引力。而引力是宇宙星系的支撑骨架，并不像当初人们形容得那么恐怖。

既然科学是简洁明快的，那宇宙运行也一定是简洁明快的。