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妊神星拥有光环

2017-11-06

飞碟探索 2017年11期
关键词:掩星偏心率光环

妊神星的轨道位于海王星轨道外侧,是一颗呈椭圆形状且快速自转的天体。2017年早些时候,妊神星从一颗遥远的恒星面前经过,趁此机会,科学家对其进行了掩星观测,改进了对这颗矮行星形状与大小的测量精度。在此次观测中,科学家还有一个意外的发现,那就是这颗小天体似乎也拥有一个光环结构,宽约70千米,整体半径大约2287千米,其角度与妊神星的赤道平面几乎一致。

妊神星的運行轨道与冥王星很相似,同样具有较高的偏心率,这也就意味着它的轨道比较“扁”,会在运行过程中穿越其他行星的公转轨道。由于引力较小,妊神星在一个方向上的长度要比另一个方向长出2倍,因此从外表看,这颗小天体更像一颗拉长的鹅卵石。科学家猜测,妊神星的这种独特形状或许与它的高速自转有关系。

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