创新扬起胜利风帆，实干筑就成功基石

创新扬起胜利风帆，实干筑就成功基石

提到瑞士，很多人都会想到瑞士手表、军刀、背包、银行，这些都是精密、高端、耐用、放心的代名词，而今，有一家位于瑞士美丽的苏黎世湖畔的高科技公司，早已在GNSS与无线通信领域蜚声全球，这就是u-blox公司。今年该公司迎来了20周年庆典，公司高层回顾了公司20年的成长之路，并针对行业热点与公司未来发展进行了探讨。

从校办工厂到行业巨擘

创建于1997年的u-blox公司在成立之初，还只是苏黎世大学的一家校办工厂，由该校的几位教授和曾担任德国戴姆勒-奔驰汽车公司CEO的Edzard Reuter先生合资。

创业初期，u-blox通过使用其他厂商的GPS芯片设计生产GPS模块的方式打入GPS行业，主攻车载GPS市场。小有成就之后，开始涉足芯片设计。此后和Atmel公司合作，u-blox公司提供GPS接收算法，Atmel则负责芯片的设计生产。这次合作使得u-blox成功转型为GPS芯片供应商，并采用自己的芯片继续生产GPS模块，在欧洲车载GPS市场获得巨大成功。

随着公司迅速茁壮成长，u-blox不想让芯片设计生产再受Atmel约制，开始自己设计芯片，并在2006成功推出了u-blox 5系列芯片组，前瞻性地具备兼容美国GPS卫星系统和欧盟伽利略卫星系统引擎，数据刷新频率可小于1秒，50毫瓦的超低功耗和高达-160dBm的SuperSense跟踪灵敏度等领先性能而终成霸业。

u-blox在公司成立10年后的2007年成功在瑞士证券交易所上市（SIX:UBXN）。之后，u-blox在GPS行业如同一个标杆，是欧洲汽车GPS导航委员会及伽利略委员会委员，参与制定欧洲汽车GPS导航专业标准制定及修正。

在车载的传统优势市场，奔驰、宝马、法拉利、保时捷、奥迪、富豪等豪华车原装GPS前装市场，大多都采用u-blox第5代芯片。2008年后，u-blox 5凭借其出色稳定的性能开始大举吞噬手持设备市场，车载后装GPS设备商、手持设备商也相续采用此芯片组，占据了大部分的GPS芯片市场份额。

2009年9月，u-blox宣布将自身的CMOS核心技术升级到u-blox 6平台，基于该平台的产品将具备智能化功率管理功能，功耗需求大幅降低。对于那些功耗具有至关重要意义的GPS应用，这些创新成果将显著延长电池寿命。新款芯片中捕获引擎的相关器数量拓展到两百万个以上，在提高微弱信号捕获能力的同时，缩短了首次定位时间。

u-blox公司CEO Thomas Seiler介绍说，u-blox在2016财年的销售额是3.6亿瑞士法郎，全球设立15个销售分支机构，14个研发中心，员工超过900人。他表示，u-blox在全球拥有广泛的客户群（5,700个客户），在行业内占据重要的市场份额，客户群具有三大特点从而分散了市场风险：一是虽然客户群不断扩大，但是客户分布超过65个国家；二是具有多样性的客户，前65个大客户分布于24个国家；三是没有一个客户的销售额超过总业务量的6%。u-blox的市场按照地理区域划分，一半业务在亚洲，四分之一在美洲，四分之一在其他区域，可见亚洲是公司最大也是最重要的市场。

Thomas Seiler

双管齐下成就今日辉煌

Thomas Seiler介绍说，作为全球性的半导体供应商，u-blox是惟一只专注于无线通信和定位产品的公司，拥有芯片和模块的领先技术。

相对于Thomas Seiler对公司的总体定位，负责无线通信部门的u-blox公司创始人和执行副总裁Andreas Thiel对其部门定位更为具体，领先的无线通信模块供应商，拥有无线通信产品的广泛产品组合。他说，在LARA-R3和UBX-R3平台开发方面，u-blox具有内部LTE技术专利，可轻松、安全地将专利技术扩展至所有类别的LPWA；产品具有高芯片组集成度，可提供小尺寸和高成本效益解决方案，帮助客户实现竞争差异化；未来充分利用LPWA技术强劲的市场增长潜力，实现从模块到芯片组设计的平稳转换。

Andreas Thiel表示，u-blox强大的、易于集成、完整的无线模块产品组合，可以在2G、3G和4G技术之间无缝转换，可在SMD形状因子间轻松迁移，可在同一电路板上可安装包括GSM、WCDMA、CDMA和LTE多款模块。u-blox兼具成本、尺寸和无线技术优势的优化解决方案，可在不同无线技术和模块代系间轻松迁移，兼容AT命令，最大程度地减少软件迁移的工作量。

车道精准、高完整性的GNSS对于汽车自主驾驶系统不可或缺，必须具有绝对位置和时间的单一来源，并且提供绝对速度与方向。u-blox公司创始人和执行副总裁Daniel Ammann介绍说，此时，GNSS的优势明显，可在任何天气条件下工作，可在没有地标的区域工作，可校准车辆传感器，降低地图成本（降低细节要求，支持地图众包。而全自动驾驶对GNSS的要求更高，定位更加精准，开阔高速公路要达到分米级，在城市高速公路要求亚米级；功能安全性要符合ASIL要求；高可靠性来自准确的定位；还需要高质量和低成本。

Andreas Thiel

Daniel Ammann

从u-blox M8L-ADR到u-blox M8P-RTK，再到下一代产品，u-blox产品性能发生着革命性改变，定位精度不断向亚米级、分米级迈进。Daniel Ammann说，u-blox为完整GNSS子系统开发的组件。一是需要组合多种核心GNSS技术，如，多模式接收、多频段接收、3D汽车痕迹推算、使用SSR校正数据等。二是SSR校正服务，如，高性能（数秒内实现分米级精确度）、广播分配（物联网、与地球自转同步）、开发式系统、全球覆盖、业务和安全关键性应用、大众市场业务型号等。

u-blox短距离通信产品部门高级主管Herbert Blaser介绍说，u-blox短距离无线电模块产品中心，是通过收购瑞士初创企业connectBlue于2014年5月成立的，之后，通过另外两次收购（希腊Antcor和德国lesswire）进行企业扩张，主要产品有嵌入到最终产品的子系统成品模块，蓝牙、低功耗蓝牙、Wi-Fi及这些技术的组合。他表示，u-blox为高要求的物联网应用提供成熟的短距离无线电通信产品组合，安全可靠的连接是必备要素，涉及工业自动化、销售点、医疗保健、远程信息技术、汽车、智能城市和建筑。其中，联网汽车产品又分为车内互联网连接、后座娱乐系统、汽车到外部热点、V2X与ADAS四大类。

三大领域把握当前市场

工业、汽车、消费品是u-blox目前的三大行业市场，分别占有u-blox公司业务的60%、30%、10%。Thomas Seiler介绍说，在工业市场，公司产品主要涉及智能支付与自动售货机、智能表计与工业自动化、智能城市与电子监控，互联健康，资产追踪，智慧建筑等；在汽车市场，公司产品覆盖了自动生产线适配/OEM、车辆寻回、保险、后装市场的远程信息处理等；在消费者市场，公司产品包括网关与路由器、可穿戴设备（追踪、运动健身、智能可穿戴设备、特效摄像机）。

u-blox无线通讯产品策略负责人Stefano Moioli说，TOBY-L4 eCPU实现了汽车应用的LTE智能模块。他介绍说，TOBY-L4是功能强大的应用CPU，具有卓越的性能、全面的平台和接口、先进的安全部署、优良的耐候性等优势，实现了汽车互联。TOBY-L4 + EMMY-W1解决方案，是在L i n u x应用环境中预集成EMMY-W1驱动器，并经过相关测试，支持快速安全的LTE + Wi-Fi应用开发，TOBY-L4共有四种，可以满足全球不同国家与地区的需求。仅在最大带宽（20 MHz）时，才可达到每类LTE的最大数据速率，但由于LTE频谱为碎片化，实际速率与最大速率有较大差别，为此，u-blox的方案通过窄波聚合，聚合多个频带，很好地改善了上述问题。LTE Advanced中使用了CA，用于提高带宽和速率，对于要求高数据传输速率的设备，某些载体可能强制要求CA。可见，CA + LTE Cat 6未来将成为一种不可或缺的组合，用于创造优质的用户体验。

V2X（Vehicle to X）是未来智能交通运输系统的关键技术。u-blox公司V2X产品策略总监Costas Meimetis介绍说，V2X带来了三大益处，即更可预见的、高效率的行程；更少的温室气体排放；更少的交通意外事故。u-blox在V2X市场从2014年开始动作频频，2014年收购Antcor（802.11x IP），2015收购Lesswire旗下业务（V2X模块），2015年加入车辆间通信联盟，在当年收购Cohda MK5 Module并引进THEO。THEO是智能汽车市场研发的首个V2X模块，成功引进THEO后，u-blox回归白板，并决定在优化尺寸、允许所有可能的部署、缩短产品上市周期等需要的地方进行改进，最终在2017年推出VERA-P1，具有4种不同版本和“通用型”，可满足不同市场的需要。

Costas Meimetis

卫星导航定位对于辅助、自动和自主驾驶具有重要意义。u-blox公司创始人和执行副总裁Daniel Ammann负责定位产品部门，他介绍说，导航在GNSS方面提出以下要求：地图精准性不断提升，尤其是高清晰度地图；对精准车道导航的需求，例如在转弯或出口前完成提前完成车道转换；更高的舒适性和安全性；需要亚米级准确度。V2X在GNSS方面有如下要求：V2X技术目前正在推出，多款2018年车型也将配备V2X；下一代产品将要求亚米级准确度；提高系统可用性、可靠性和安全性。u-blox提供当下市场中行业领先的解决方案，NEO-M8L的准确度达到了1.5m。

负责无线通信部门的u-blox公司创始人和执行副总裁Andreas Thiel介绍说，我们是NB-IoT与LTE Cat M1技术的领导者，专注于工业级和车载级产品。他认为M2M无线通信是一个巨有强大增长潜力的市场，将为公司带来大幅业绩增长。

以客户为中心是u-blox的差异化优势，我们具有专业市场差异化能力，拥有核心技术，可以降低系统复杂性，提供生态系统支持。Andreas Thiel举例说，韩国软件开企业KIWI PLUS与u-blox合作开发了一款儿童智能手表，小巧精致，色彩鲜艳，可搭配LINE emojis，使用安卓系统，可以精准定位儿童位置，同时还提供丰富的教育性和互动性内容。Andreas Thiel表示，作为LPWA技术领导者，u-blox推出了全球首个NB-IoT模块SARA-N2系列，以及全球最小的四频Cat M1模块SARA-R4系列。

u-blox短距离通信产品部门高级主管Herbert Blaser介绍说，Wi-Fi和蓝牙市场的强劲增长，蓝牙和Wi-Fi也是公司短距离无线电产品的两大类别。由于连接到环境和云端，效率得到提高，电缆日益被无线连接所取代，而且这种互联网连接的大趋势刚刚开始，因此，互联的万物变得更智能；汽车相互通信及基础设施可以帮助减少事故并提高交通效率；当然，还需要由行业和立法解决安全及牵扯到的数据隐私问题。总之，u-blox所处的位置完全能够提供支持物联网核心需求的解决方案。

Stefano Moioli

Herbert Blaser

Herbert Blaser说，短距离无线通信用来连接附近的设备，无需基础设施（无操作员）；蓝牙低功耗和Wi-Fi是关键的短距离无线电技术；V2X通信是实现自动驾驶汽车的关键因素，这是因为其允许车辆彼此以及与基础设施进行通信，我们希望更多国家能够很快在授权在新车上搭配这一技术。与此同时，u-blox为蓝牙、Wi-Fi和V2X提供一系列完整的短距离模块，并且正积极主动地大力应对市场预期增长的巨大潜力。

锁定物联网更上一层楼

Thomas Seiler认为，u-blox在手机市场已趋于饱和稳定，公司业务未来的增长点在于广域和窄带的物联网应用。把u-blox公司发展重点锁定在物联网是有原因的，这就是流动性和云经济驱动着物联网市场，Thomas Seiler解释说，人口的流动性逐年持续增长；云数据处理的成本成倍地大幅度降低，这些力量携手并进，为物联网带来了乘数效应。

物联网市场将会越来越广阔。Thomas Seiler说，无线通信M2M部署强劲增长，价格降低，芯片的强大集成可用于无线M2M调制解调器，这是u-blox集成半导体技术的机会所在。

Thomas Seiler还透露了u-blox的四个物联网重点专注领域，即互联汽车、互联城市、互联工业、互联消费品。u-blox公司重点关注的这四个领域的市场前景，多家全球知名的权威调研机构或公司也有相应的预测：

在互联汽车领域，ABI research预测2015年至2020年，互联汽车信息娱乐系统的发货量将达到2.46亿件；2025年，自适应巡航控制装置的发货量将达到7千万件；2025年，卡车队列系统的发货量将达到770万件。

在互联城市领域，BI research预测到2021年，智能家居设备的发货量将达到6亿件，互联路灯的数量将达到4600万个，连接的智能电表数量将超过7.89亿台；到2025年，家庭护理机器人销售额将达到60亿美元，是当前的四倍。

在互联工业领域，Technavio预测，从2014年到2020年，互联工业控制器的数量将达到当前的三倍，平均增速为20%；到2020年，全球无线传感器网络的市场价值将增长至10亿美元；到2021年，物品跟踪市场的价值将增长至56亿美元。

在互联消费品领域，爱立信预测，智能手机广泛使用，将从2016年注册用户39亿人，将增长至2022年的68亿，很多地区的注册数量将高于人口数量；到2018年，全球可穿戴设备市场价值将增长至58亿美元；到2020年，蓝牙互联运动和健康设备将达到1亿台，Wi-Fi互联平板电视和机顶盒将达到2.5亿台。

问及u-blox的公司愿景，Thomas Seiler回答说，我们的愿景是成为物联网（IoT）、通信和定位领域领先的高品质供应商。在窄带物联网NB-IoT初期研发阶段，u-blox就成为标准制定的参与者，虽然网络还在初建阶段，消费者需要学习，但是u-blox已进入该领域并掌握了先机，去年已推出第一个模块。Thomas Seiler认为，NB-IoT适用于对数据量需要不大的行业，如水、电、燃气表，停车场，森林防火，智能停车等领域，其网络可以不断扩展，应用模式与领域会更多。

大数据云处理是发展方向，Thomas Seiler说，信息传输以前是定位、授时，如今客户还需要数据传输，车辆之间数据交换，这就需要短距离无线通信与蜂窝通信，我们给客户一个整体方案。他认为公司要在所处行业里有革命性想法与创新，产品是公司立足之本，u-blox未来将不断投入人力物力研发芯片、模块，让客户有更好的产品与方案。中国不断成长壮大，他希望公司不要遗漏在中国的市场机会，把握客户需求，保证销售增长。

谈到公司成功的经验，Thomas Seiler说，一是公司初创时选择了以GNSS为重点的正确方向，并积极创新，把握住了发展机遇；二是随着公司的壮大及时研制自己的芯片、模块与方案，掌握主动权，不能依靠其他厂商；三是对产业未来发展有正确的预测，对于公司下一代产品研发有准确的把握；四是公司从高层到普通员工都具备的一丝不苟的实干精神，不断实现着公司一个又一个的发展目标。

通过u-blox公司20年发展历程可以看到，掌握主动权是公司高层始终如一的追求，无论及时自己研发芯片，还是在确定了公司在GNSS领域地位之后及时进军蜂窝移动通信与短距离无线通信；无论收购其他公司或者部门增强自身优势，还是加入相关行业组织掌握发言权，u-blox公司都是积极主动去做的。此外，为了确保更快地测试晶元、芯片等产品的质量，u-blox公司投入巨资建立了实验室，专门测试供货商及公司自己的产品，及时发现问题并解决问题。

（本刊记者/赵法彬）