向日葵真的向阳吗

□ 祁云枝

向日葵真的向阳吗

□ 祁云枝

在西安植物园的百卉苑，地栽了一大片向日葵。和煦的阳光下，金黄色的花瓣，肆无忌惮地绽放，在碧蓝天空的映衬下，如同凡·高画笔下惊世骇俗的油画，艳丽多姿，却又和谐优雅。

金黄的头状花序、碧绿的茎叶，迎着风，迎着骄阳，一行行、一排排伫立，成为园内最最艳丽夺目的风景——风吹花摇的热烈与华美，周围寂静无声里的蜂鸣蝶舞，仿佛夏天里的人间仙境。

早上或是傍晚，徜徉在向日葵的花海中，会不时听到年轻的爸爸妈妈给孩子讲向日葵名字的来由：因为向日葵的花盘始终追随太阳，所以取名。然而，这个人云亦云的说法是错误的!大家只知其一，不知其二。

关于“向日葵向阳”是科学真理，还是弥天大谎?网上曾出现过一场大辩论。到最后，比较统一的结论是：向日葵只是阶段性向阳。

向日葵在开花初期，即它的花蕾刚刚绽开，花粉尚未成熟前，花盘的确是每日里追随太阳，自东向西；一旦花粉成熟后，向日葵就不再追随太阳了，而是花盘始终面向东偏南方向。

难以置信吗?过一个月后再来看看吧。

植物园里这片金色的海洋，去年就已经验证了这种说法：葵花花蕾越小，向日性越明显；一旦长大了、成熟了，便执着地凝望东南方。

在我眼里，向日葵既是高深的化学家，又是优秀的物理学家。它能够迅速调遣体内的生长素和叶黄氧化素，轻而易举地完成“大头”旋转这个物理运动——生长素和叶黄氧化素惧怕阳光，遇到光线照射，就会慢慢转移到背光的一侧，同时刺激背光面的细胞迅速繁殖。所以，背光面比向光面生长得快——向日葵利用复杂的化学“信差”的差异生长，带动了向日葵花盘的转动。

葵花似乎明白，一直面向太阳，花朵就会像孵卵器那样，聚集阳光的热量，促进葵花籽更好、更快地孕育。葵花也很聪明，追逐阳光这种事情，只能是自己“青春期”的行为，“追日”的狂热，必须在自己进入中年后戛然而止。

向日葵的花粉畏惧高温，气温超过30℃，就超出了花粉的理解力，很容易被灼伤。再加上这个时候，生长素分泌量减少，且木栓层形成。因此，到这个时期，向日葵方阵会收起自己对太阳的狂热，齐刷刷地面朝东南方向，变得老成持重，不再是狂热的“追日”一族。

因为进入“中年”后，花盘太重了。随着向日葵花盘的增大，向日葵早晨向东弯曲、中午直立、下午向西弯曲、夜间直立，这种周而复始的转向会逐渐停止。花盘除表现为越来越明显的垂头外，朝向几乎不再改变。在转向受抑制之初，当夜间茎顶直立后，最先接受早晨来自东方阳光的照射，为此，绝大部分花盘面朝东方，但受抑制也有一个过程，这个过程是缓慢递进的，所以花盘还能够稍稍向南偏转大约30度。久而久之，花盘便朝东南方向固定下来。

花盘颔首向东，可以避开正午阳光的直射；而花盘一大早亲吻阳光，有助于烘干夜晚聚集的露水，减少霉菌的侵袭；在相对凉爽的早晨，东升的旭日，让向日葵的花盘，变成了温暖的花床，昆虫们更愿意停下来，帮助传粉。

与人类的粗心观察不同，向日葵是不会和自己讨论“向阳?还是不向阳?”的问题，更不去理会人类对自己的误解，它们很清楚自己什么时候该怎么做。

能够在狂热和冷静间理智抉择的向日葵，是值得人们学习的。

（摘自《科学画报》2017年第8期）