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源起库珀的挑战赛

2017-10-31李倩雯

汽车导报 2017年10期
关键词:大英套件聚会

李倩雯

说起One-Make赛事,首先让人想到的可能是亚洲保时睫卡雷拉杯、奥迪R8 LMS杯、尚酷杯、Polo杯等为人熟知的比赛,它们大多在千禧年前后登陆中国,并逐渐打响名号。而同样也是2000年后,远在日不落帝国也有一项One-Make赛事诞生,那就是MINI CHALLENGE。

没有JCW,就没有CHALLENGE

2000年,曾打造了MINI冠军赛车的一代巨匠约翰·库珀(John Cooper)离世,同年他的儿子Michael Cooper继承衣钵,成立John Cooper Works(JCW)公司,继续坚定地走着父亲的路——打造MINI Performance Car,并在2000年获得打造MINI Cooper性能改装套件的许可。自然,Michael Cooper也有着满腔赛车热血,他的计划是让Cooper的名号再次响彻围场。2002年,他举办了一项以MINI为参赛车辆的比赛,赛事名称就叫做John Cooper Challengeo该赛事成立初衷是让车手除了平日的驾驶外,周末也能开着同样一部车“豁”赛道。首个赛季的MINI Cooper参赛车辆在JCW的“加持”下能获得126bhp的马力,虽然这个升级套件在当时需要2000欧元,带来的是11bhp马力的提升。John Cooper Challenge首个年度冠军Steven Meli在Mallory Park收官战,以0.6秒的优势险胜对手而摘得桂冠。他表示,没想到这项赛事的第一年就能迎来这么多激烈的争斗(Iots of close、exciting racingth roughout),他认为MINI Cooper是一台非常好玩的赛车,并期待John Cooper Challenge的持续发展。

鉴于JCW的MINI Cooper套件在民用及赛道受到追捧,2003年MINI“开了绿灯”,将MINI Cooper及Cooper S的改装套件权限全权授予John Cooper Works,这些套件也逐渐在MINI全球经销商中售卖。

2005年:换了名字,分量更重

2005年,John Cooper Challenge正式更名为MINI CHALLENGE,并以邓禄普大英赛车节(Dunlops G reat&British Motorsport Festivals)核心赛事之一的身份出现。2006年,邓禄普宣布,将继续支持大英赛车节接下来的三个赛季,将有三项在英国受到大众欢迎的赛事会出现在赛车节中,MINI CHALLENGE就是其中之一。顺带一提的是,在大英赛车节中,除了有赛事,也会有聚会,其中就包含了经典MINI的聚会,因此MINI CHALLENGE也因车主的聚集而更显人气高涨。

MINI CHALLENGE每年都会在英国及欧洲其他赛道举办比赛,包括:Mallory Park、Mondello Park、Rockingham、Snetterton、Oulton Park、Pembrey、Castle Combe、Brands Hatch、Thruxton等赛道,最为人熟知的莫过于多宁顿公园赛道(Donington Park)及大名鼎鼎的比利时斯帕赛道。

2009年,邓禄普大英赛车节引入了电视直播环节,英国人民能够在电视上看到MINI CHALLENGE的比赛直播,欧洲人民也能在Motors TV看到MINI CHALLENGE比赛回放。而摄影摄像团队则有机会拍下MINI CHALLENGE的赛道动态,此外,车载摄像头也被安装在车上不同的位置,以求多角度记录。

2010年&之后:花式发展

2010年的Autosport Show中,MINI CHALLENGE发布了全新赛车,其车身比现在的Cooper S还要轻100Kg,并且在轮胎方面选择了邓禄普17英寸光头胎。自2005年改名后,赛事由新人员接手,逐渐玩出更多“花样”——把原来的组别逐渐加以区分,以吸引更多不同水平的车手参加,直到今年,MINI CHALLENGE从最早的Cooper,JCW组别,变成了JCW、Cooper Pro、CooperAM、Open四个组别。最高级别的JCW组参加选手全是BTCC、英国GT赛的好手;Cooper Pro/AM则为一些水平稍微逊色、又想提升自己的选手;Open则是为爱好者提供的以旧款赛车参与的组别。多样的组别、多样的选择、多样的赛车,“Colorful”可以说是MINI CHALLENGE的最大特点。

2017 MINI CHALLENGE在英国迎来巅峰的一年,光是JCW组就有32台赛车参加,四个组别加起来近70台赛车,想想就觉得场面壮观。至于赛历,今年MINI CHALLENGE作为英国GT赛的垫赛出场,不过数量众多的MINI赛车一登场就吸引了大批车迷。除此之外,今年有几回合比赛和MINI Festival同期举行,看赛车的同时又能聚会,MINI真是盘活了一门大生意。

当然,MINI CHALLENGE的野心并不止步于歐洲,今年它正式进军亚洲,先后在日本、中国举办表演赛,欲知详情,请往后翻。endprint

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