外星人应该长啥样？

外星人的话题永远不过时，无数电影、动画中出现过数也数不清的外星人形象，它们有的类似人类，有的类似动物，有的类似植物，还有的完全说不上来像什么。这些形形色色的外星人形象满足了人类对于外星人的各种想象，其中当然也蕴含着很多相关科学。

“章鱼”引发世界大战

在一百多年前，当人类明确意识到在浩瀚的宇宙中，除了地球人外，其他星球也可能孕育出生命时，著名的科幻小说家乔治·威尔斯出版了科幻小说《世界大战》，描述了火星人入侵地球的离奇故事。

2005年，这部经典科幻作品被改编成电影，人们第一次从银幕上看到了这群入侵者的样子。火星人比地球人大得多，有长长的触手，用高能射线作为武器，横行霸道，活像章鱼怪。

为什么是章鱼？

受到《世界大战》的影响，很多科幻作品中的外星人都带有章鱼的影子。章鱼的身体可以根据需要任意变形，什么石头啦、海藻团啦、珊瑚啦、海蛇啦，就连椰子也不在话下。

章鱼还是当之无愧的“变色大师”，皮肤下面隐藏着许多色素细胞，里面装有不同颜色的液体。在每个细胞里还有几个扩张器，这些扩张器可以使色素细胞扩大或缩小，需要什么颜色，就放大什么颜色的色素细胞。科学家曾将一只章鱼放在报纸上，这家伙竟然瞬间就把自己的体色变得好像穿了一件报纸似的！

智商很重要

变形变色的能力就能让章鱼坐稳外星人形象“头把交椅”？不不不，更重要的是智商。章鱼大脑中有5亿个神经细胞，其神经系统是无脊椎动物中最复杂最高级的。章鱼能够独自解决复杂的问题，具有“概念智力”！

什么叫“概念智力”？科学家用这样的实验来测试章鱼：在水中放一只装着龙虾的玻璃瓶，瓶口被软木塞塞住。章鱼绕着这只瓶子转了几圈后，用触角将其缠住，然后通过各种角度，用触角拨弄软木塞，最后将其成功拔掉，得以饱餐一顿。

这就是“概念智力”。可能你觉得这不算什么，但换成其他动物，它顶多把瓶子砸碎，不会想到要去拔瓶塞。所以，章鱼真的是在“思考”哦！

看着不聪明也可以

章鱼形外星人看着就贼眉鼠眼，那有没有看着就笨笨、傻傻的？这可能更多！在《星球大战》中，各路外星人少说也有几百种，看上去最蠢笨的可能就是叫作“赫特人”的外星人。它们体态臃肿，行动缓慢，而且自私、邪恶，至于脑子嘛，看形象，你应该懂的……

还有一种名叫“冈根人”的外星人，它们的样貌活像長着兔子耳朵的鸭嘴兽。“冈根人”是一群本性善良的外星智慧生物，它们像童话里的产物，信奉自然和谐、与世无争，至于为什么要像鸭子，可能是因为它们的水性特别好。

恐怖款也受欢迎

在大多数外星人作品中，外星人都是穷凶极恶的坏蛋，他们总是在觊觎（jì yú）着宇宙中其他文明的资源、土地，甚至毫无理由地入侵和杀戮。

最恐怖的外星人可能是《异形》中的外星怪物了。他们就像从地狱来的恶魔。邪恶的外星人什么样？把你能想到的地球上最让人惊恐的动物改一改，多半就是了。比如《星际争霸》中著名的外星种族——虫族，它们长得都像难看的大昆虫，张牙舞爪、好不狰狞。这类外星人已经没有了人类的特征，这反映了外星人形象设计的两种思路：像人或者像动物。

那，还有没有第三种呢？

外星智慧机械生命体

除了像人或者像动物，科幻电影中常见的外星人还有一种：机器人。这类外星人的典型代表就是变形金刚。变形金刚自称是“外星智慧机械生命体”，意思就是说，它们是外星的一种生物，但这种生物的机体构成是机械式的，说白了当然就是机器人喽！

机器可能成为“外星人”吗？感觉怪怪的。别奇怪，你想想最近两年如火如荼的人工智能风潮吧。假设一万年后，地球上的人工智能已经发展进化到了足以超越人类的地步，到那时候，如果有一个外星旅游观光团驾临地球，面对人类和人工智能机器人，它们说不定真的会认为机器人是高等智慧生物呢！

变形金刚的故事告诉我们一个道理：外星人未必是人，甚至未必是一种我们地球人熟悉、认可的“生物”。那，它们会是什么样？

霍金心中的外星人

你一定知道继爱因斯坦之后，人类最伟大的物理学家史蒂芬·霍金先生吧？嗯，没错，就是那位坐着轮椅的科学大宗师。霍金先生对于外星生命有着自己独到的理解：

要知道，类地行星并不是行星的唯一形态。在宇宙深处，行星的种类多种多样。也许，那些地方存在我们完全无法想象的奇特生命，遵循的是我们完全不了解的生存规律。有些行星上没有水，但是也许有液态的氮。氮在-195℃时就是液态的，如果外星生命能抵御这种奇寒，那在液氮的海洋中为什么不能有“氮鱼”“氮海豚”呢？

奇异的外星人

在某个未知行星的表面，有着厚厚的大气层，大气中充满了电离子，呈现出淡紫色的云雾状，一些巨大的“水母”在其中飘荡。这是霍金先生设想的一种外星生物，它们依靠外星大气中的雷电来获取能量，因此体形巨大，但轻飘飘地飘在空中，像巨大的水母状气球。

还有一种可能存在的外星生物，甚至不是生活在某个星球上，而是根本就存在于宇宙空间中。这些生物看上去像宇宙空间中飘浮的闪光点，它们可能一出生就会瞬间死亡，因此人类即便发现了它们，也很难认为那就是一种生物……难道，宇宙空间中其实充满了外星生物，只是我们意识不到？

换句话说，是不是有些外星人本身就被我们人类认作是一种天体了？

如果真见到外星人

其实，动漫影视作品中的外星人之所以看起来都像是地球上的生物的“变体”，是有科学原因的，并不是电影没有想象力。

在关于生命起源的科学假说中，有一种叫作“生原说”。这种假说认为，地球上的生命来自遥远的宇宙空间。宇宙中的有机物抵御住了太空极寒，随着小行星、陨石、彗星等天体到处传播，刚好落在了地球上，而地球的环境又适宜生命萌芽，所以，地球上出现了生命，进化也就跟着开始了。

既然起源类似，那这样的生物所需要的东西也应该差不多。比方说，如果都需要进食，那就都得有一张嘴；而如果都生活在结实的陆地上，那么就多半都长着脚。即便有差别，那也一定是功能相同的类似物，顶多只是嘴、脚的样子不一样。

不信，你看《阿凡达》《E.T.》《第三类接触》《星际旅行》这些经典科幻片中的外星人，还是比较眼熟的，对吧？endprint