随礼

相裕亭

胡子围上宅院时，祁老爷已有所防备。

那时间，盐区沦陷，土匪四起，民不聊生。打家劫舍者，随便一凑，就是一个帮派；而看家护院的权贵们，自顾不暇，反倒成了一盘散沙。所以，盐区有钱的大户人家，纷纷购枪、制炮、雇用镖局或私养家丁，以备匪寇来袭。而一般的小财主，像东门外祁本福祁老爷家那样，拥有几十亩盐田的富裕户，只能靠提高自身防范意识，关紧房门，藏好自家的钱罐子、粮袋子和年轻貌美的姨太们。

那夜，祁老爷正和衣躺在阁楼的过道里，忽听隔壁人家的狗狂吠不止，立马警觉起来。祁老爷披上衣服，猫着腰，摸到阁楼上面的小窗口，迎着尖尖的小北风，伸头朝狗叫的方向张望，果然有几个黑黢黢的鬼影，正向着他家的宅院包抄过来。

祁老爷预感到事情不妙！他赶紧缩回身子，跑到楼内呼喊：“快，快起来，抄家伙！胡子围上来了！”

正在睡梦中的祁太太，一听胡子围上来了，瞬间吓得没了主见，好半天才醒过神来，忙去床头摸子弹夹。祁太太不会用枪，但她在丫鬟豆花儿的指教下，学会了上子弹夹，而且能在黑暗中娴熟地把那种花生米大小的子弹粒儿，一颗一颗地按进豆角宽的子弹夹里。

豆花儿手脚麻利，她听祁老爷呼喊抄家伙，伸手就从枕头底下摸出“盒子”，且光着一双玉足，跑到祁老爷跟前，悄声问祁老爷：“胡子在哪？”

祁老爷用眼神告诉豆花儿，胡子们正在院门口集结。

豆花儿借助门灯的光亮，隐约地从大门的缝隙里看到门外有人影晃动。刹那间，豆花儿来了主意，抬手一枪，打灭了廊檐下那盏可以照亮院内院外的门灯。

祁老爷一愣。院门外的胡子们也随之一惊。但是，胡子们很快抬起一根事先准备好的滚木，打门前加速撞向祁家大门，只听“咣当”一声，门闩断了，大门也随之倒了一扇，原本鱼贯而入的胡子，瞬间又被院内密集的火力给压了回去。

豆花儿在打灭门灯以后，灵巧地顺着一根廊柱滑到一楼院内，并借助一楼的廊柱为掩体，在黑暗中打一枪，换一根廊柱。此时，祁老爷在楼上也不停地放枪。胡子们几次强攻失败后，不得不退到院外去。

其间，豆花儿枪内的子弹打光了，她要到楼上祁太太那里去换弹夹，院内的枪声稍一停息，胡子们就抓住这个空当，再次围攻上来。没想到豆花儿上楼的工夫，新的弹夹就推上枪膛，并与祁老爷联手，绕阁楼的回廊，左右夹击，再次打退了胡子。

胡子们几次围攻告败后，队伍中便有人开始骂娘了：“妈儿巴子，豁子呢.你不是说他们家只有两条狗吗？怎么四处咬人。”

豁子，是指扒沟子、通风报信的人。狗，是指主人家的枪支。

看来，那个扒沟子的主儿，对祁老爷家的情况很熟悉。但对方并不晓得藏而不露的小丫鬟豆花儿，拥有一身好功夫。她是祁太太娘家那边带来的貼身小丫鬟。表面上看，她是祁家的使女。其实，她早就是祁老爷的小妾了。所以，此番迎击胡子，豆花儿拿出了看家的本领，使出了浑身的解数。她楼上楼下放枪，时而，还“嗒嗒嗒”连射几响，弄得胡子们摸不准祁家到底有几条枪。

可胡子们根据枪声判断，祁家不止两条枪。于是，便拿“豁子”出气！黑暗中，“啪啪”两声脆响，分明是在掴那人耳光。

“妈的，祁家到底有几只狗？”

半天无人应答。想必，那个被打的豁子，正无言以对呢。

“去，去弄点儿颜色给他们看看。”说话间，就听“扑通”一声，豁子被对方一脚给踹到地上了。

接下来，就见一个黑影扛着一捆柴火，摸进祁家大院。气急败坏的胡子们，攻不下祁家，要给他们家纵上一把火。

可那个纵火者，怎么也没料到，就在他划着火柴，准备点燃竖在门柱上的柴火时，早有防备的豆花儿，手起枪响，纵火者捧着手中的亮光，一头栽到地上……

紧接着，后面跑上来两个胡子。

豆花儿再次把枪口瞄向他们。然而，这一次，豆花儿在扣动扳机时，她的枪管被祁老爷猛抬了一下，子弹没打中那两个胡子，反而让他们把先前倒在门柱旁的同伴抢走了。

豆花儿有些不解。可等胡子们逃走以后，祁老爷告诉豆花儿：“尸体留那儿，是个隐患！”

果然，三天后，西大街阿贵家的三儿子客死他乡，说是一伙人在海边打鸟时走了火，枪子儿穿了脑袋。祁老爷一家都明白，那人是豆花儿的枪下鬼。但祁家人都装作啥事没发生过一样。

次日，阿贵家哭哭啼啼办丧事时，祁太太问祁老爷：“咱们是不是也该去出份丧礼？”

祁老爷思忖了半天，从怀里摸出两个铜板，示意豆花儿：“你去吧，以我的名义，随个乡邻份子就行了。”