小“盘子”的大秘密

林宽雨/供稿

随着科技的高速发展，我们可以依靠定位系统在完全陌生的地方行动。不管到哪里，我们都不会迷失方向。虽然全球定位系统被应用在很多领域，但它充当“向导”的时间其实并不长。在过去，有两个“盘子”扮演着它的角色，那就是罗盘和星盘。

罗盘就是我

罗盘又叫罗经仪，它是依靠地球这个大磁场来辨别方向的。虽然罗盘曾经是人们最喜欢的“向导”，但它现在早已转移了工作重心。据说，风水大师在临终前都会把罗盘作为遗物传给自己的弟子，可以说没有一个好罗盘就不是一个称职的风水师。

一点一点变强大

古代的人们总喜欢夜观天象，不光是因为星星好看，他们还能从星星那里得到很多信息。在专业工具诞生之前，人们都是通过北极星和影子来辨别方向。后来，指南车出现了，这可以说是罗盘最古老的祖先了。传说，在古代战争中就出现了指南车的身影。可惜指南车的制作工艺早已失传，没人知道它的制造方法。

在指南车之后为人们指明方向的是司南。司南上面刻有八卦符、天干地支和二十八宿，在方形的身体上有一个用于指方向的勺子。虽然样子很简陋，但在司南的身上已经能看到一些罗盘的影子。

五脏六腑，好复杂

宋朝时，罗盘正式登上历史的舞台。罗盘不仅在测量精度上有了质的飞跃，结构也变得复杂起来，每个罗盘都由三部分组成。

外盘

罗盘最外侧是一个方形的外盘，外盘的表面平整光滑，在四边的中心各有一个用于穿红线的小孔。当然这红线可不是用来牵姻缘的，两根红线相互垂直组成“天心十道”，它的作用是读取内盘上的内容。

内盘

罗盘的第二个组件是一个嵌在内部的内盘，它是一个可以转动的圆盘。内盘上有很多同心圆， 一个圆代表一层。每一层又被分成了很多个格子，每个小格子上面都刻有不同的字符，这些字符在测风水时会被用到。

天池

天池也叫海底，是被放在罗盘中心的部分。天池由顶针、磁针、海底线和外壳组成。在用罗盘辨别方向时，磁针上有箭头的一端会指向南方，另一端会指向北方。

小毛病，全改掉

作为一个专业仪器，罗盘必须保证自身的科学性。为了保证它的权威性，我们要经常检查罗盘。检查的内容主要有两个方面：

1.外盘四个角的标准间隔为90°，如果误差超过了0.1°就要重新进行加工。

2.“天心十道”要与外边平行，交点要对准顶针的顶点，四个端点要分别对准内盘0°、90°、180°和270°，上述三条如果有一条不满足就得重新穿孔。

知识小贴士

指南针和罗盘的区别

都是靠着一根磁针闯天下，都是借助地球这个大磁场，那罗盘和指南针有什么区别呢？其实，罗盘和指南针有着共同的祖先——司南。罗盘可以说是在指南针的基础上进一步发展而来的，在指南针还在专注辨别方向的时候，罗盘已经有了测角度的作用。

另一个古老的小“盘子”

介绍完了罗盘，咱们再来讲讲另一个被用来辨别方向的小盘子——星盘。和罗盘相比，星盘的历史要更加悠久，可以追溯到公元前的古希腊时期。当然，最初的星盘并不能辨别方向，它只是一个天体位置的测量仪。星盘的第一次蜕变发生在中世纪的欧洲，当时的人们发现星盘可以用来测量时间和经纬度，这对军事行动有着重要的意义。而星盘的第二次蜕变发生在13世纪之后，大量的航海活动使人们开始加强星盘的角度测量功能。

星盘的身体构造

一个功能全面的星盘大致由网盘、衬盘、母盘、窥管等部分组成。星盘的最下层是母盘，在母盘上面是衬盘，衬盘的边缘标有角度和时间刻度，盘上有用来表示纬度的同心圆；在衬盘上面的是网盘，网盘上标有天体的位置。使用时，人们会转动网盘，然后通过衬盘上的刻度计算出某个时刻天体的位置。有些星盘的结构中还有一个窥管，窥管是用来测量角度的。有了窥管的星盘可以通过刻度测量出天体的仰角。

虽然现在很少有人使用星盘和罗盘了，但是它们曾在人类历史中发挥过巨大的作用。恩格斯说：“罗盘打开了世界市场并建立了殖民地。”不知道罗盘听到这样的赞美，会不会感到非常骄傲。