日本的年号如何确定？（答读者问）

编辑同志：

最近看新闻说日本天皇退位后，“平成”年号也将终结，请问日本的年号是如何确定的？

广西读者　王晓晨

日本是公元年号和“元号”并用的国家。“元号”是日本每位天皇继位后定立的年号。近代以来，日本天皇继位后就一直使用一个年号，直到下一任天皇继位时才变更。日本称之为“一世一元制”。今年是日本的平成29年。

现任明仁天皇今年8月宣布将在生前退位。日本政府及皇室目前已开始着手选定新的年号。首先是由首相指定的中国历史专家、汉学家和日本文学家等甄选出5个备选年号，然后提交众议院和参议院讨论，最后在内阁会议上正式选出新年号。新年号一般由官房长官在新天皇即位前半年或三个月时公布。

日本的年号一般为两个字，且需寓意光明和美好。年号的用词全部来自中国古籍，如“平成”就出自《史记·五帝本纪》中“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，内平外成”这句话。再如日本明治维新时期的明治天皇，“明治”二字来源于中国《易经》中的“圣人南面而听天下，向明而治”。

日本人向来对汉字情有独钟。不仅天皇年号取自中国古籍，而且每年年末还要选出一个概括当年情况的字作为“年度汉字”。这个字面向民众征集，要求既能代表当年的特点，又寓意美好和光明。▲

（李珍）