寒时暮歌

宸烟词

（一）

红泥火炉，呵气成霜。

腊月的寒天，暮歌裹着赤色的袄子，一双莹白的玉足却毫无遮挡地荡了出来。苍茫天地间，她红衣赤足，显得尤为突兀，也尤为惊心动魄。

可暮歌本人却仿佛不觉得有什么不妥，只似笑非笑地倚在窗棂边数着落雪，白玉般剔透的雪花，一瓣瓣落在她晶莹的指尖，温柔而冰冷。

到第九瓣雪花也融化时，一际墨影如魑魅般站在了她比肩之畔。

“二十四，你来了。”她笑笑，修长十指炉火纯青地掸去了他夜行衣上的雪子。墨影應了一声，正想说什么，却突然嗅见外人的气息，一个飞影隐在了梁上。

雕着浮银莲花的木门吱呀作响，十年了，这声音暮歌太过熟悉，以至于闻声而知人，浅笑着正襟危坐，一双莹白的足也顺势藏进了袄子里。

寒时来时披了件烟紫蟒袍，白玉冠，鎏金剑，分明是九五之尊，偏偏生出了逍遥王爷的风度。

暮歌没有行礼，只轻唤了一声陛下，寒时便捉住她双手，变戏法似地从腰间提出了一壶酒，轻呵：“说了多少次，唤我寒时就好。”

她笑笑，恍若未闻地斟了两杯酒，空气中尽是淡淡艾草香，嗔道：“陛下又来我这借酒消愁。”

两人有一言没一语地说着，喝至微醺，寒时起身要走，踉踉跄跄间，袖里藏着的奏折一咕噜滚了出来。

他下意识遮掩，可到底还是晚了一步，暮歌只一个媚眼，便瞧见了折子里的事：西北战事告急。

原来，这便是他今日所愁。暮歌淡淡一笑，眸里却没有笑意，目送寒时出去，又兀自斟了两杯酒。

“我不喝酒。”梁上墨影言语间听不出情绪，“更不喝旁人饮过的酒。”

暮歌会意，将自己那杯酒盏推向了他，自己则拾起寒时饮过的酒盏，低声道：“西北，战事。”

她只说了四个字，墨影便会了意，饮尽她方才饮过的醇酒，微有迟疑，问道：“你想如何？”

“我要敢犯西北之人，生不如死。此生此世，生生世世，再不敢有丝毫觊觎寒时江山的念头。”

音落时，二十四化作墨色烟云，朝西北方向散去。

（二）

暮歌再见到二十四，是十日之后的事了。

那时寒风正是凄厉，他满身戾气，在雪里打了好几个滚，才散了杀气，飞身进了国师阁。暮歌备了热茶，见他来了，浅笑盈盈地递了过去。

他接了茶，微微一瞥，只见那赤红色的袄子半披在暮歌臂上，以至于她那一双莹白肩头，妩媚而招摇地撞进了他眸里。

他匆匆撇开眼不去看，热茶入喉，偏偏盖不住心头那莫名的燥热。

“怕什么？”暮歌一声嗔笑，赤色袄子有意无意往他怀里蹭，“你我皆是妖物，何必如此介怀？”

二十四仍旧撇开视线不敢看她，只强调道：“你身上虽有妖气，可你还是个人。”

“那又如何？只要能助寒时江山长安，我甘愿化妖。”她肆意一笑，却被二十四陡然的怒气逼退了不少气势。

青白色的茶碗被丢出窗外，埋进了雪里。他满身杀气，似乎怎么也压不住：“你答应过我，不会化妖的。”

“哎呀，说着玩的，干嘛这么认真？”暮歌微微一笑，宽慰道，“有你在，我又何须化妖呢？”

二十四默默打量了她一番，似是不信这番说辞：“那你把狐袄脱了。”

暮歌为难地看了看他，只一个眼神，便泄露了她的心思。

“你不信我。”二十四淡淡说了一句，不是反问，而是极其平静而压抑的一句陈述。音落后他一袭墨影便落在了梁上，好几个时辰没再理会暮歌。

后来暮歌实在熬不住，央阁外侍女剪了一簇红梅枝桠，攀上木梁，轻轻戳了戳他背心。

“你生气啦？”她明知故问。

二十四背对着她，也不说话。

“我没有不信你。”她又戳了戳他背心，“只是，没了赤色狐袄我便没了妖力，这你是知道的。”

暮歌原本是凡人，若非因缘际会得了千年红狐的狐皮袄，她根本入不得王宫。狐皮袄赋予暮歌妖力，她便是借着这妖力，助皇子寒时登基为帝的。只是这妖力用得多了难免反噬其主，不知不觉中，暮歌染了狐的心性，身姿愈发妩媚绰约，眉间也多了几许风情。

暮歌也明白，若她继续借助狐皮袄的妖力，终有一日她当真会变成一个妖物。

“我也知道若真成了妖物，是万劫不复的事，所以我也想过把狐袄脱了，可若脱了狐袄，我便没了助寒时的本事。”她顿了顿，倚雪红梅枝复戳过他背心，“虽然我知道你会助我，这些年，你也帮了我很多，可你毕竟不是神，也不是万能的，总有你办不到的事。万一哪天你心有余力不足，或是哪天遇上了危险，我有妖力，也能去救你。”

暮歌说的这些事二十四是知道的，可他仍旧坐在梁上，一言不发。

“大不了我发誓，待西北战事安定，我便不再穿狐袄。”她举着红梅枝起誓，信誓旦旦。”

二十四仍旧沉默，掐着十指不知道在算什么。暮歌等了许久不见他答话，正要离开，却听见他沉声道：“待寒时成为东宫之主，待寒时登基为帝，待东南烽火一歇，待南疆叛军退却，待西北战事安定，你便不再穿狐袄？这样的誓，算上今年，你已经发过六次了。”

暮歌心虚地看了他一眼，讪讪地从梁上下来了，不敢再扰他清净。

（三）

当晚夜未央，暮歌便做了一个梦。

梦里大雪纷飞，是她遇见二十四的那个数九寒天。那日，她披着赤红的袄子走过白玉石子路，雪花纷纷扬扬落了她满肩。她伸手去拂，无意融了几瓣晶莹剔透的雪花。

雪花融至第九瓣时，一袭黑影恍如魑魅落她身后。

她一惊，双眸登时猩红一片，周身渗出微微妖力。夺命的招式呼之欲出，二十四却只是愣愣地站在那，直到肩头雪花惊落，才在生死之刹道：“我欠你一桩情，如今是来还债的。”

这解释毫无说服力，他甚至连自己的身份都没说。可暮歌也不知怎的，她偏就相信了他。而之后这几年，他所作所为，也确实让暮歌相信，她并未信错人。endprint

深冬时节，当雪花被她肌肤融过九瓣，二十四便会现身。他来时总是满身风雪，却能予她十里春风。只要二十四在，暮歌便不需犯险动用狐袄上的妖力，他会实现她所有的愿望，为她心心念念的寒时，谋取东宫，篡改圣旨，踏平烽烟，手刃叛军，斥退贼寇。

他为她所爱披荆斩棘，不顾生死。所求之事，不过是愿她有朝一日能摒弃狐袄，安心为人，一生顺遂喜乐。

而暮歌没有给过他任何承诺。这么多年，她只应允过他一件事。那是寒时才登基为帝的某一天夜里，天生异象，漫天霜雪落了十日，已堪堪埋过膝头。

那时暮歌还没染上狐媚的性子，一身赤红小袄坐在红梅树上，灵俏可爱地望着站在房檐上看雪的二十四。

“谢谢你十日前识破五皇子的诡计，又及时拦住了丞相，寒时才能顺利登基。”她微微一笑，小心翼翼折下一枝红梅，远远地递了过去，“我知道你不喜欢我用妖力，所以没敢用妖力催梅花开，一直等到今日，才能折梅相赠来谢你。”

二十四闻言略略一垂首，在梅影枝桠间望见了她。一时竟也不知道是在赏雪，赏花，还是在赏人。

“我帮你，并不是为了这枝梅。”他这样说着，却还是在抬手间将红梅藏入了袖里，“人身难得，如盲龟穿木。我帮你，只是不想你误入歧路，化身为妖，万劫不复。”

暮歌闻言轻笑，欢快地从树上跃下，赤足踏梅，温婉动人：“好，我答应你，无论如何，我都不会化妖。”

那是她唯一答应过他的事，给过他唯一一个承诺。

（四）

暮歌似乎做了一個很长很长的梦。梦醒时天已大明，一袭烟紫华袍在他身侧，自斟自饮，唇角有淡淡的笑意。

见她醒来，寒时笑着为她倒了一杯酒，道：“看你伏在窗边睡得正浓，不忍心扰你。”他一面说一面将新酒递到她唇畔，“暮歌，西北之战，朕又胜了。”

寒时眉飞色舞地说着使者快马加鞭送回来的捷报，说那神秘的十四将军突然披甲上阵，击得西北贼军溃不成军，一退十里，粮草尽失。

不过十日光景，原本猖獗的西北贼将俯首称臣，永不敢犯。

“真是个好消息。”暮歌饮了酒，酒中艾草香甚是温润，她却笑得妩媚动人，自二十四回阁时，她便已猜到西北之事已平，却还是佯作惊喜的模样，道，“东南，南疆，西北，已尽归陛下山河盛图，如今只待明年寒冬再攻下半个北国，这天下，就只是陛下的天下了。”

寒时闻言也是笑，他的笑里有少年的意气，亦有帝王的豪气：“只是这十四将军来无影去无踪，又常年戴着银面，不以真面目示人，若能收入麾下，定能护朕的江山长长久久，可若是他反了，只怕……”

“陛下不必忧心。”暮歌笑着，眸光不留痕迹地扫过梁上墨影，笑得愈发明媚，“我早说过陛下是天命所归，十四将军，亦是上苍派来助陛下坐拥山河之人，待江山尽归，他自会离开。”

这话要是搁了旁人说，寒时只当是阿谀奉承，可暮歌不同，暮歌是他亲封的国师，她一路做过怎样的事，有着怎样的本事，他一清二楚。

“你说的话我自然放心，只是……”帝王多疑，本就是本性。可暮歌似乎不愿过多谈及十四将军的事，寒时便也不再说，提着酒壶话锋一转，“待江山尽归，海清河晏之时，国师可愿答应朕一个请求？”

他用着极庄重的措辞，神色极为认真。

她有微微的失神，眸光狡黠如狐，既未应允，也未推辞，只道：“陛下之事，便是暮歌之事。”

这话并不算答应了，可寒时还是开心得像个孩子，捧着酒壶笑着离开，一点也没有九五之尊的风度。

那时暮歌想着，他这样有赤子之心的人，将来必会是个好帝王，定能造福苍生，功德圆满。

只是这帝王心，远没她想得那样简单。

（五）

北国之战败走的消息，是在盛夏传至王宫的。那时暮歌正倚在窗边剪花枝，听得那探子颤颤巍巍跪在地上，说着北国的战情。

探子的话还没说完，暮歌已一个飞身，赤足闯进了金銮殿。

彼时正是上朝的时辰，寒时一身金线龙袍端坐在大殿之上，眉宇间暗含着怒气。见暮歌突然闯了进来，他一惊，一时竟来不及发怒。

满朝文武顿时歇了口气，这才发现几年不现身的国师大人此刻正披着红袄，一双莹白的足赤着，无端勾着人心魄。

难怪民间有传闻说这国师大人是妖孽，美成这般模样，的确容易惹人浮想联翩。

“陛下为何如此匆忙要征讨北国？”她微微抬首，灼灼目光直逼寒时。

“北国人耐寒不耐暑，朕自要选在盛夏进攻。”他淡淡说着，努力控制着情绪。

“陛下该知道臣问的不是这个。”她微微扬了扬眉，万般风情，亦有万般无奈。他们明明说好要在今年寒冬讨伐北国，可他偏偏等不及，非要在酷暑时节，瞒着暮歌出兵北伐。

从什么时候起，他做事开始瞒着她了？他们之间何时生了这样的间隙？暮歌想不明白，只看着王座上的人愣愣出神。记忆中她似乎许久没见过这样的寒时了，他是她一手扶上王位的，但因她不喜欢金色，寒时从未在她面前穿过龙袍。

所以今日的寒时，让她分外陌生。

“国师为国操劳数日，这等小事，朕不敢劳累国师。”这说辞客气而生疏，教暮歌好不舒服。

她定了定眸子，赤红色小袄明艳如火：“如果我告诉陛下，我便是十四将军，陛下还觉得此事与我无关吗？”

暮歌一字一句说着，一双眸子里也仿佛生出了灼灼火光，纤细的五指却从狐袄里取出了银面，扣在了如火的双眸之上。

满朝文武俱惊，寒时亦呆坐在王座之上，千言万语滞在喉间，久久说不出一句话。兵部侍郎先回过神，一句恭请十四将军上战场，引来万臣附议，一石惊起千重浪，寒时无力挽狂澜，一时竟无法拒绝让暮歌出征。

（六）

暮歌到北国的时候暮色四合，漫天繁星美得让人心碎。她无暇观赏这景致，佯作漫不经心地踏过森森白骨，只当踩过冬末满地的霜雪。而那些浑浊了目光的血色，亦仿佛是冬日怒放的红梅，鲜艳而灼目。endprint

可即便暮歌这样自我宽慰着，将士送来的晚膳，她也还是一口没动，只觉得胃里泛着一阵又一阵的恶心。

这样的事，二十四从未和她讲过，她也从不知道，当他化身十四将军时，是如何在这人间炼狱走了一遭又一遭的。

敌军偷袭的时候夜色正深，刺目的火光点燃了粮草，她一袭银甲红袄站在滟滟火光中轻蔑一笑，盛怒的妖气便直冲九霄，顷刻吞噬了命数。

一切发生得太快，没有人反应过来发生了什么，只记得赤色流光冲破天际，敌军三千将士瞬时身形俱灭，连尸骨都寻不到。等他们反应过来的时候，那赤色流光却又疯魔了般地冲向自家阵营。

后来又发生了什么，暮歌自己也不记得了，她只记得自己是在血泊中醒来的，一身戾气，一抬眸便对上二十四复杂的目光。

她费力地眨了眨眼睛，伏在他肩头，却发现二十四似乎比她还要虚弱。记忆中，二十四极畏暑气，连他自己也说过，他生于寒冬，亦只能存于寒冬。可如今分明是酷暑，他却犯险而来，是为了救她吗？暮歌静静想着，大滴大滴的泪不明所以地落满他双肩。

“对不起。”她咬着唇，只说了这三个字，尔后泣不成声。她没想杀那么多人，只想击退敌军，只是狐袄妖光，她驾驭不来。

二十四顺势拥住了她，骨节分明的十指却紧紧扯上了她的狐皮袄：“狐袄虽是妖物，却还没那么大的本事，将士未必都死了，却一定被狐袄封印在某处，你将狐袄给我，我引天火烧之，自有办法救他们出来，这些罪孽，不应由你背。”

暮歌闻言仍旧伏在他肩头哭，却死死捂着狐袄，不肯給他。

也不知僵持了多久，她终于扬眉一笑，凄凄楚楚：“狐袄，我不会给你的。”

“你若不给我，那么多条人命，迟早会引来天谴，到时万劫不复，你承担不起。”

“万劫不复而已，这罪孽我甘愿担了。”她又是一笑，眉目顾盼，尽是风情。

“好。就算你不畏天谴，你是人，狐袄是妖物，又牵扯了那样多命数，迟早会反噬于你，到时你必定受尽折磨，生不如死。”二十四急了，几乎已是强抢之势。

“万劫不复我都不怕，又何惧区区折磨？”她轻蔑一笑，显然无所畏惧，“若实在受不住，我便化妖，与狐袄融为一体，它便不会再为难我。”

“你若化妖，这千条人命，必死无疑！”二十四气极，一时竟说不出话，良久后才叹道，“你当真那样喜欢寒时，喜欢到这般疯魔的地步？”

暮歌没有回答，只轻轻推开了二十四，翻身上马，说了一句对不起。她不知道自己在为何事道歉，是为她辜负了二十四的情愫，还是为她违背了曾经的誓言，又或者，只是想单纯和他说一句对不起。

记忆的最后，她策马而去，鲜血白骨浸染的苍茫天地里，暮歌与二十四，就此别过。

（七）

暮歌归宫的时候仍是盛夏，微斜的日头映在她染血的红袄银甲之上，是世间最惊心动魄的颜色。她归宫前一晚做了两个梦，第一个梦境里，是烟紫华服的男子，将幼时的她从冰窟窿里抱了出来。

那男子笑得很温柔，似春日和风，予她一生无限生机。可就是这样铭心刻骨的一个人，她偏偏怎么也想不起他的样子，只记得他离开时，她曾死死攥着他的长袖，讨要他的姓名。他当时说了什么，暮歌也不记得了，只费尽心机想起一个寒字，便从此死死刻在了心底。

后来她因缘际会得到了狐袄，又因缘际会地遇见了寒时。

他一袭烟紫华服出现在她眸前，告诉她他叫寒时的那一刻起，暮歌便仿佛认定了他，心甘情愿为他做任何事。寒时说他想当太子，暮歌便为借妖力为他谋取东宫。寒时说他想当帝王，暮歌便逆了天命，拼死也要扶他上位。寒时说他想平定四方，她便卸红妆，披银甲，宁可满手血腥，也要成他心愿。

若不是遇见了二十四，若不是他拦着她，三番四次代替暮歌上战场，只怕暮歌早就饮血沙场，散尽了妖力与命数。

只可惜，他终究没能护住她。

第二个梦境里暮歌便见到了寒时，她策马而归，寒时领着千军万马在城楼上相候。梦里她笑得明媚，只是那笑容还来不及定格，千万支飞矢便从城楼上涌下，惊涛巨浪般，瞬时将她湮灭。

万箭穿心的暮歌从梦中惊醒，月色清明，拂落她满身清辉。分明还是酷暑，她却忽然觉得很冷，身体里的每一寸血脉都仿佛冻结，身子动弹不得，心脏也如同被麻痹。那一刻，暮歌感觉不到自己的存在，她只觉得冷，梦里是冷的，现实也是冷的，连骨缝里都结了三尺寒冰。

这大概，便是二十四所说的反噬吧。暮歌这样想着，却无视了身体里每一个叫嚣着妥协的细胞，攀上了马背，朝王城的方向赶去。

哪怕梦境成真，哪怕前路凶险，只要有寒时在，她便心甘情愿殊死一搏，向死而生。

（八）

盛夏斜阳轻轻落她肩头，满树浮光微动。她眯起眸子，如同一只火红的狐狸，打量着城楼上下那席卷了天地的大红色。

她不知道这是不是梦，直到寒时一身喜服拥住了她，她才如梦初醒般地哭成了个泪人。她泪落成花，可寒时望她的眸里却盛满了温柔。

“国师大人得胜归朝，那便是证明，这天下，如今只是朕的天下了。”他笑笑，倾身拥紧了怀中的美人，“那国师大人，十四将军，是否只是朕的国师，只是朕的十四将军呢？”

他问得突然，暮歌不明所以地眨了眨眼睛。

“待江山尽归，海清河晏之时，国师可愿答应朕一个请求？”寒时牵起她的手，一字一句重复着昔日的话，又指了指宦官呈上的后冠袭袍，道，“这，便是朕的请求。”

突如其来的喜悦席卷过心上所有的柔软，她一时竟什么也说不出，任凭泪花倾城，任那赤色流光的后冠绾于发上，任那金丝线绣成的鸾凤袍披过她肩头。

那是暮歌此生，从不敢奢求的温暖。

只是太美的梦总是太过容易支离破碎，那一刻暮歌拥着寒时，总觉得分外不真实，分外欢喜，亦分外悲凉。

盛夏桃夭十里相迎，她赤足踏花，步入王宫，再没有去冷冷清清的国师府，而是径直入了热热闹闹的未央宫。endprint

未央宫是王后所居，那时暮歌还不是王后，人却先住了进来，以示帝王盛宠。可暮歌之所以应下，却不是承了寒时的情，她只是在躲一个人。

帝王婚事需要筹备的礼节太多，而暮歌亦是国师之尊，王宫上上下下操办起来，司仪官愣是忙了四五个月，才定下了深冬的某个黄道吉日。

婚日将近，可未央宫的侍婢却觉得，她们的主子愈发怏怏不乐，总是一个人拥着小火炉，看着窗外的雪发呆。有时，她也会颤颤巍巍将手伸出去，数着漫天雪花，融于掌心。

一片，两片……七片，八片。

她从不去数第九片，最迟最迟，也是在第八瓣雪花融尽时将十指讪讪地收了回来。尔后，望着一掌雪水，长久长久地沉默。当第九瓣雪花融于掌心，便是她召唤二十四来，这么多年，都是如此。

暮歌也想过，她与二十四，也许不该如此结束。她还有好多话想同他说，还有许多事想报答他。只是，若没有了她，他的一生，应该比如今安稳快活吧。

便这样吧。一切止步于此，欠他的，只得来生被毛戴角去还了。

（九）

喜轿落在未央宫时，暮歌只一身狐袄，披了凤冠霞帔，也不顾婢女催促，风情万种地饮完了清茶，才上了喜轿。

她是个孤儿，入宫这么多年，鲜少有人来往，除了寒时与二十四，她几乎不认得其他人，这杯茶，她只当是二十四，来替她送嫁了。

婚宴那晚下了极大的雪，纷纷扬扬雪花落满她双肩，美得如画似梦，那样不真实。他们被最盛大的宴会送入了金銮殿，送入了未央宫，那一盏合欢酒，藏着熟悉而陌生的艾草香。

她在寒时怀里饮尽了酒水，一杯已微醺，幸福和美满地伏在他膝头。

窗外月光静静散落着清辉，她起身去剪窗边烛芯，却在月光袭身的刹那，感觉到入骨的冰冷。那是一种由骨生肌，从身体到魂魄的凉意，一寸寸蔓延，一寸寸折磨，是只属于狐袄妖力反噬的痛楚。

为何偏偏在今日？暮歌咬着牙，一步一踉跄地走回去，她本以为她能扛得住。只要为了寒时，她以为她真的可以所向披靡。

到底是她高估了自己，在离他怀抱只差一步的位置，暮歌终于感受不到自己的存在，缩在地上，垂死挣扎。

她那样狼狈，可寒时脸上却毫无错愕之情，仿佛早已预料般，只是近近地，冷冷地望着她道：“暮歌，你果真是妖。”

她不明所以地回望他，却只见未央宫门打开，一群锦衣卫鱼贯而入，而为首的，是暮歌曾为了寒时的帝王之位而针锋相对过的丞相大人。

“民间朝堂早有诸多传闻，说国师大人是妖，朕起初是不信的。可满朝文武，黎民百姓的心总是要安的，于是丞相大人替朕寻到世外高人，酿以辟邪的艾草酒，此酒凡人饮之无碍，妖邪饮之，却会大伤元气。”寒时淡淡地望着她，一字一句皆如利刃，凌迟过暮歌心上最柔软处。

她忽然记起，往日里寒时每次去国师府寻她，都会带酒，而每一次的酒里，都有淡淡艾草香。原来，那样早的以前，他便是不信她的。若他心中有一点点信她，在她第一次饮过艾草酒后他便不会再给她这种酒。可是寒时他，国师府去了一次又一次，艾草酒，也带了一次又一次。

帝王多疑，他当日既会怀疑十四将军，又怎么会轻易相信一直在他身边游走的她呢？所谓的海清河晏，只怕是飞鸟尽，良弓藏。他待她，何曾有过真心？若是有，又何必每每战败时，嘴上不说，却藏着奏折去寻她？他若真想瞒她，有的是办法，譬如他与丞相的合谋，不就是瞒得很好吗？

寒时他，终究还是不喜欢她的。从头到尾，只是她一人一厢情愿罢了。从头到尾，不是他骗了她，只是暮歌错信了他。

（十）

暮歌被捆去火场的时候，那场倾世的大雪还在纷纷扬扬地下着，可她却没有心思去看。凤冠霞帔还披在她肩上，里衣里也穿着厚厚的狐袄，可她仍旧觉得冷，彻骨得冷，所有的挣扎都是徒劳。

火舌吻上枯草，在她足下肆虐。黎民百姓围在不远处，似乎有人在骂她是妖孽，亦有人称赞帝王舍身降妖，千言万语，是最后的寒刃，刺痛了暮歌早已麻痹的心脏。

她究竟做错了什么？她只是那样爱着一个人，她只是倾尽所有，爱着寒时而已。她只是把她有的一切，都给了寒时而已。

她到底做错了什么，要落得这样的下场？她是暮歌，是一人之下万人之上的国师，是寒时明媒正娶的王后。她拥有千年难求的狐袄，坐拥妖力。她本可以驰骋山河，草菅人命，随心所欲，为所欲为。可她没有。

东宫之争，她可以杀尽皇子只留寒时一人。帝王之战，她本可以取丞相性命一劳永逸。南征北战，她本可以屠尽满场另天下折服。北国之疆，她本可化妖取尽千条人命，免受反噬痛苦，也免遭今日之罪。甚至此刻，她本可化身成妖，翻云覆雨，又何惧区区明火？

可她终究什么也没有做。

火舌肆虐地吻上鸾凤喜袍，吻上狐袄，吻上她的冰肌玉骨。有簇簇雪花缓缓飘落，落她眉间。一片，两片，三片……七片，八片，只可惜，这一次她又没来得及数到第九瓣，便失去了意识。

烈火焚烧，冰寒彻骨，只要一个化妖的念头便可解脱，可直到最后一刻，暮歌她，终未化妖。鸾凤喜袍，火红狐袄，还有她一身爱恨，尽数化作轻烟与尘土。

祭天台上，寒时桀骜而立，一言一语，说着妖孽已亡。那时，他未曾发觉，第九瓣雪花，如星火般，陨落在暮歌尸骨灰烬间。

霎时，风起云涌。一袭墨色席卷着天地最大的寒意，携天谴而来。

万民皆跪，只见云霄之上，一袭墨影握着万丈金光，朝寒时之处，冷冷一笑：“暮歌虽亡，可她的清誉，还轮不到你去诋毁。”

“火狐，你蛊惑人心，夺人性命，剥皮予人，妄图找人替你承担满身罪孽，可惜天网恢恢疏而不漏。”他慈悲而悲凉地说着，万丈金光拥着滚滚天雷，终于逼得寒时现了原形。

这世上哪有那么多巧合，暮歌以为她得到狐袄是因缘际会，却不知那是火狐早就谋算好的陷阱。火狐早就承了满身罪孽，迟早要惹到天谴，为了躲避天谴，他便夺取了寒时的身体，又剥下一身狐皮为袄，赠给了暮歌。所以暮歌后来会因缘际会地遇见寒时，那本就是狐皮与火狐之间的自然牵引。

狐袄承了满身罪孽，只待暮歌化妖，她便也承袭了那罪孽，做了火狐的替死鬼。暮歌饮下艾草酒痛苦不堪时，寒时以为她已化妖，却不知那是狐袄反噬，直到生命的最后一刻，她终于还是守住了对二十四唯一，也是最后的承诺。

很久很久以前，暮歌曾在大雪天里从树上跃下，足踏红梅，温婉动人地说过，无论如何，她都不会化妖。

她心甘情愿为另一个人万劫不复，却也愿意为他，拼死守着最后的承诺。

（尾）

火狐受天谴而亡后的第四年，五皇子在丞相的扶持下，终于成了帝王。他是个仁爱的人，待朝臣温和，待万民仁慈。二十四也帮了他不少忙，五皇子敬重礼待于他，予他高官厚禄，金银财帛，却尽数被他推辞了。

海清河晏之时，二十四一身烟紫仙服乘云而去，只讨走了国师旧府的一枝红梅。

十年光景，那一枝红梅婉转成树，在最深的冬季里，散发着最动人的幽香。二十四时常望着红梅发呆，然后会想起许多年前，在他初为仙官之时，曾在上任第一日遇见一失足坠落冰窟的小姑娘。她命数该绝，可二十四于心不忍，顺手救起了她。

他医好了她的伤，想要离去时却被那小姑娘死死攥住了长袖。无奈之下，他只得告诉她，他生于寒冬，亦只存有寒冬。

那时姑娘年纪还小，这样的话他也不知道她听懂了多少，又记住了多少，反正之后许多年，他都没再遇见过她。

直到那年深冬大寒，九瓣雪花融她肌膚，二十四便又遇见了他。也是那时，他才知道，他救了她，与她种了因，有了缘。只是那姑娘太过偏执，他那一救，成了她的执念，迟早她会因此而亡。

他终究，还是害了她。二十四以为守在她身侧便能阻止这一切，可他终究，还是没能救下她。

凄冽的寒风拂过冰面，二十四一身烟紫仙服踏足湖上，久久回不过神。又是一年大寒时节，他从冰窟里，捞出了一只通体雪白的小狐狸。小狐狸冻得浑身哆嗦，却还是颤颤巍巍叼着一枝红梅，放于他掌心，似是报答他的大恩大德。

二十四微微一怔，旋即抱起了小狐狸，微微一笑：“我是守护大寒节气的神明，生于寒冬，亦只存于寒冬。暮歌小狐狸，这一世，让我渡你为人为仙，好好守护你。”

大寒虽寒，可这世上总有一人，心甘情愿护你至春暖花开。endprint