换一个角度看拉斯维加斯
2017-10-10沈黎明
沈黎明
提起美国拉斯维加斯市的名字,很多人马上会脱口而出——“赌城”二字,这一点不足为怪,因为拉斯维加斯就是因博彩业而发展起来的,不过如今到了这里,你会发现,虽然博彩业依然比较发达,但专门来拉斯维加斯赌博的人并不多,而每年吸引全世界将近四千万宾客前来旅游、度假、参加各种国际会议的是这座城市的别样风情。
绿意盎然,“沙漠之城”换新颜
拉斯维加斯位于美国内华达沙漠中的山谷地带,周围千米以上高山环绕,最高的山高达三千米,这里全年降雨稀少,属于典型的沙漠气候,夏季最高温度可达45℃以上。1829年,一些途径这里的墨西哥人发现了这块谷地,开始在此安家居住,并于1905年正式成立了拉斯维加斯市,由于地理位置特殊,人称“沙漠之城”。上个世纪30年代美国经济出现全国性大萧条,拉斯维加斯所在的内华达州为了度过经济难关,议会讨论通过了一项赌博合法的议案,自此拉斯维加斯拉开了以博彩业为主要经济支柱的模式,很快成为一座赌城,后来被人们讥讽为“罪恶之城”。或许是赌博带来的“罪恶之城”之名不好听,上个世纪60年代,拉斯维加斯开始向以旅游业为中心的多元化经济转型,逐步建起了以旅游参观、休闲度假为主的高档酒店、疗养院。这种转变1990年进入快车道,在当地政府一系列优惠政策的吸引下,各种资本、人才蜂拥而至,城市面貌随之发生了翻天覆地的变化,如今拉斯维加斯已成为一座环境优美,经济发达,拥有近百万人口的大都市,全市宾馆酒店林立,世界排名1O大最大宾馆酒店,这里就占了9座,堪称世界城市发展史上的奇迹。现在“赌城”、“罪恶之城”不再是拉斯维加斯的代名词,取而代之的是国际化旅游大都市的形象,在这里,可以找到一个多元化大都市的所有要素。
乘飞机抵达拉斯维加斯,到预定的酒店安排好住处,简单吃完午饭,我便迫不及待地走上街头,欣赏起这座沙漠中都市的风采来。漫步街头,我发现马路上来来往往的车辆特别多,但行人却寥寥无几,整个城市仿佛在沉睡中,正在纳闷,一位打着折遮阳伞的亚裔女子从我身边经过,我一下明白了行人稀少的原因,原来人们是在躲避火辣辣的沙漠阳光。虽然我也开始感到阳光的炙热,但在好奇心驱使下却未停下继續观赏的脚步。步入城市最繁华的拉斯维加斯大街,我顿觉眼前一亮,好像走进了一个梦幻世界,映入眼帘的一会儿是巴黎埃的菲尔铁塔,凯旋门、一会儿是埃及的金字塔、人面狮身像,还有纽约的标志性雕塑自由女神……在一个时空内我仿佛走过了欧、非、美几大洲,来了一段全球之旅。与这些地标性雕塑交相辉映的是建造精美的高楼大厦,一栋栋一幢幢鳞次栉比,那美轮美奂的造型,悄无声息的彰显着城市奢华。大道两旁伫立着蓊郁葱翠的墨西哥棕榈树,它们枝叶繁茂,身姿挺拔,宛如一个个英俊的礼仪兵,默默迎接着每一位到来的客人。高楼大厦周围则铺满草坪,载满花卉,整座城市被打扮的绿意盎然、生机勃勃,如果不是事先知道拉斯维加斯的地理位置,根本想象不到这是一座处于沙漠之中的城市。
拉斯维加斯源一词自西班牙语,意思是“肥沃的青草地”,当年来到这沙漠之中的开拓者们给城市起这个名字,是祈祷这片荒芜之地能绿草青青,成为放牧牛羊的宝地。19世纪中叶,一位带队到这里探险的美国军官离开时曾绝望地认为,今后很难有人涉足这片荒漠,他一定想不到,百年时光,尤其1990至今短短20几年时光,拉斯维加斯人竟在沙漠中实现了先人的绿色梦,打造出了一座宾客如织的繁华都市。
宾馆酒店,创意新颖美轮美奂
拉斯维加斯步入经济转型快车道期间,在城市规建筑设计方面大下了很功夫,先后聘请多位国内外著名建筑设计师,设计建造了一大批风格独特的高楼大厦,光世界排名前25名的宾馆酒店,拉斯维加斯就有18家,其中典型之作就是那9座进入世界排名前10宾馆酒店。
这些宾馆酒店主要集中在绵延约7公里长的拉斯维加斯大道两侧,以形状各异的造型展现着不同的风采,犹如争艳的百花,竞相冲击着人们的视觉。最令人称奇的是,每一家宾馆酒店都有自己极富创意的特色主题,给人以不同体验,如到凯撒宫大酒店你能感受到罗马文明,在百乐宫饭店你能欣赏到音乐喷泉带来的视听盛宴,而海市蜃楼酒店则会让人品味到火山爆发的震撼……更有趣的是,一些宾馆酒店用城市名字或名胜名字命名,惟妙惟肖的展现着它们所代表的城市或名胜最具特色的优美风光,最难得的是这些宾馆酒店都是可以免费参观的。
来到巴黎大酒店前,我看到了浓缩的埃菲尔铁塔,塔高165米,为真塔的二分之一,建造精美,非常逼真,是拉斯维加斯大道上最耀眼的风景。酒店大门是按原型三分之二打造的凯旋门,除了尺寸小了些别无二致。经过“凯旋门”进入酒店大堂,宽敞大厅顶上是一块好似湛蓝天空的巨大天花板,上面白云朵朵,如盛开的白玉兰,绽放着美丽的笑脸,仰头观望,一种心旷神怡之感油然而生。“蓝天”下面是一条条以巴黎街景为蓝图修建的街道,小方石板铺路,曲曲弯弯,街道上开设着一间间商铺,皆为法国名店,走在这小街上,恍惚到了巴黎。酒店的仿真埃菲尔铁塔可供游客参观,乘坐电梯登上约50层楼高的塔顶,极目远眺,拉斯维加斯全城的美景便一览无余。
威尼斯酒店在众多宾馆酒店中,被称为最浪漫的酒店。威尼斯酒店内,一条潺潺流淌的小河穿店而过,河中不时有身着意大利民族服装的船工划着小船经过,那吱呀吱呀的摇橹声与流水声混合在一起,仿佛一曲意大利乡间民谣。河两边是充满欧洲建筑风貌的各类高级购物商场,还有街头艺人进行歌剧和杂技等表演,置身此情此景中,一不留神便会产生错觉,好像到了意大利威尼斯。酒店中有可载舟的小河穿堂而过,真是让人叹为观止。
百乐宫饭店是拉斯维加斯大道上室外景观最美的宾馆酒店之一。店前建有一个占地约36000平方米的人工湖,湖边翠柏摇曳杨柳低垂,湖畔亭台楼阁典雅别致,它们与倒影在湖水中的饭店相映成趣,远远望去就像一幅大写意的中国山水画。长达上百米的湖水中,埋设着上千个高压喷头,白天每隔30分钟,夜幕降临后每隔15分钟伴随着音乐进行一次喷射表演,音乐声中,水柱一会儿如飞龙腾空而起,直指苍穹,一会儿如金蛇摇曳摆动,翩翩起舞,行走到此的人们,每每被这美景留住脚步,驻足观赏湖光水色,喷泉美景,聆听悦耳的音乐,很多年轻人随着喷泉舞姿的变化,不断发出尖叫声和喝彩声……endprint
从这些宾馆酒店精心打造的外观和内景中,人们看到的不仅是匠心独运,还有拉斯维加斯这座城市当今对文化的追寻和尊崇。
霓虹灯博物馆,无声的历史年鉴
在拉斯维加斯逗留期间,最让我吃惊的是,这座以赌闻名于世的城市,自1990年以来建起了“自然历史博物馆”、“莱尔儿童博物馆”等一大批博物馆,这些博物馆将自然与人类、古代与现代、教育与科技有机融为一体,个个充满浓郁的历史和文化气息,给人们搭建起了一个学习、了解拉斯维加斯的平台。其中给我留下印象最深的是“霓虹灯博物馆”,这是目前世界上唯一一座专门展示霓虹灯招牌的博物馆。
“霓虹灯博物馆”建成于1996年,由一个占地约20000平方米的户外展区和一个室内游客中心组成,专门展示拉斯维加斯历史上遗留下来的经典霓虹灯招牌,内容涵盖历史、商业、文化,展出的霓虹灯招牌,既介绍了不同时代拉斯维加斯的霓虹灯设计及制作技术,又似一本历史年鉴记录了拉斯维加斯的发展史。
博物馆的户外展区名日“霓虹能墓地”,或许是东西方文化的差异,这个名字中国人听来会觉得不太吉利,但細想起来还颇有意蕴,因为这里最老的霓虹灯招牌可追溯到上个世纪初,在历史变迁中它们早已告别时代成了过去式。博物馆中的藏品有150多组,它们每个背后都有一段精彩故事。走进展区,在导游带领下,我边走边看,来到一块“星尘”酒店的霓虹灯招牌前时,一种震撼感扑面而来,它是展区里最大的展品,规格用巨大形容毫不为过,其全长66米,字母高5米,上面有2100多米长的霓虹灯管和11000个灯泡,点起时霓虹跳跃闪烁如、亮如白昼,在5公里外就能看到它,这块霓虹灯招牌制作完成于1958年,是当时世界上最大的霓虹灯广告招牌,它首次点亮之际正值前苏联刚刚发射卫星,于是很多人将它比作霓虹灯招牌制作领域发射的一颗卫星,它也一度成为拉斯维加斯的标志。如今经过岁月风霜的洗礼,“星尘”招牌表面的油漆有些地方已脱落,露出了斑驳的痕迹,但依然难掩其昔日的气派和风采。
像“星尘”这样知名、代表着拉斯维加斯城市发展里程的霓虹灯招牌还有曾标榜为“美国第一家跨种族大酒店”的“红磨坊”,以及充满地域特色的“沙漠客栈”、“火烈鸟”等,这些留有历史斑驳印痕的招牌汇集在一起,使霓虹灯博物馆成为当地人抒发怀古情怀的最佳所在,参观时我就看到好几位银发飘飘的长者,驻足在一些招牌前静静凝望着,仿佛在回想着什么,在搜寻者当年的记忆。
从导游的介绍中我得知,上个世纪60年代,拉斯维加斯的霓虹灯招牌制作、使用达到了鼎盛时期,市区内除住宅外的各种娱乐业、商业,乃至公共事业机构的建筑上都亮着耀眼的霓虹灯招牌,用满城皆霓虹、霓虹耀满城来形容都毫不为过,因此美国著名记者、作家汤姆·乌尔夫曾这样描述拉斯维加斯:这里的天际线既不是纽约那样的建筑,也不是麻省小镇韦伯汉姆那样的树木,而是霓虹灯招牌,这是全世界唯一一个以霓虹灯招牌作天际线的城市。望着展区内这上百组藏品,我觉得汤姆·乌尔夫的描述真实太贴切了。
旅行的时间一晃而过,离开拉斯维加斯时,原来脑海中想象的“赌城”早已形象荡然无存,取而代之的是一座风光优美又充满文化气息的国际化大都市形象,我对拉斯维加斯有了全新的认识!endprint