老炮

Pete+Croatto

传奇经典赛，一个曾短暂出现的奇妙实验，通常由那些已经身材走样的前球员们组成。在1980年代及1990年代初，正是它振兴了全明星周末。

在1983年，一个热爱篮球名叫做大卫·斯特恩的律师正准备接任拉里·奥布莱恩的NBA总裁一职。他的就职目标之一就是将NBA的历史和现在结合。

时任NBA推广总监的里克·维尔茨有一个想法，他在电视上看到了由Cracker Jack冠名的棒球老球员经典赛。这项赛事在当时引起了收视狂潮，尤其是那些看不出年纪的球员们完成全垒打的场面，那简直让人疯狂。维尔茨认为，这项赛事对于当时举步维艰的NBA同样管用。

与此同时，在1984丹佛全明星赛前夕，掘金时任总裁卡尔·希尔表示希望能重开扣篮大赛。1976年，当时还未与NBA合并的ABA曾在丹佛全明星赛上有过扣篮大赛，朱利叶斯·欧文贡献了经典的罚球线扣篮。于是，在1984年全明星赛上有了两项全新赛事，在周日正赛之前举行扣篮大赛和老球员经典赛。

33年后的今天，扣篮大赛已成为全明星周末的亮点，而后来改名为传奇经典赛的老球员经典赛最后一次举办则是在1993年。

“鲍勃·佩蒂特，皮特·马拉维奇，厄尔·门罗……这些名字让人光是听就能起鸡皮疙瘩。”但情怀终究要屈服于现实，维尔茨说，“他们穿上球服的样子首先就是个问题。退役球员的身形与他们各自的伟大并不相称。”当然，更重要的是，当比赛开始后，棒球的老球员经典赛比起篮球的传奇经典赛，更容易看起来体面些。

“看着你的英雄们无法再展示出当年的水平是会让人痛苦的。”维尔茨说。

不过，令人庆幸的是，1984年的比赛并没有出现大伤病，但这种运气并不能延续。在 1992年的赛事中，大卫·汤普森和诺姆·尼克松就被抬了下场。“所有的一切都促使联盟不得不重新考虑，是否需要继续举行这项赛事。这的确很有趣，但让我们再去看看别的吧。”维尔茨说。

随着年月流逝，想要找到参赛者也越来越难。时任NBA公共关系总监布莱恩·麦金泰尔表示，有些球员是无法参赛，有些是不想参赛，還有些则不愿意打破自己的美好形象，最后一届传奇经典赛的参赛球员甚至都无法完全符合“传奇”二字。乔治-格文，不错！贾马尔·威尔克斯，当之无愧！丹-朗德菲尔德，呃……迈克尔·里昂·卡尔，你是认真的吗？

传奇经典赛的确达到了一定效果。“它正如斯特恩所承诺的那样，在我们期待未来的同时，这项运动的历史也变得比之前更重要。”维尔茨说，“而对于参加全明星赛事的球员而言，他们中大多数从未见过，或者从未和传奇经典赛的那些球员们对抗过。我觉得这种与历史的结合变成了NBA非常重要的一个主题，直到现在也是这样。”

1984年的两项新赛事让全明星迅速变成了大事件。维尔茨说，负责接待当年全明星赛事的丹佛布朗宫酒店，甚至无法全员接待参加全明星赛事的球员及工作人员。在此之前，NBA从未出现过这种状况。

根据维尔茨的回忆，参加传奇经典赛的球员们在大厅里就像是装饰品般闪闪发亮。环顾四周，你能看到埃尔金·贝勒在跟人说话，奥斯卡·罗伯特森在角落里哄闹，记者们跟广播员都疯了。“那里的大牌球员比任何一届全明星赛事都多。”维尔茨说，“到处都乱哄哄的，这真的很特别。”

“我还记得约翰尼·科尔，还有约翰·哈弗里切克以及一些球员在酒吧里讨论着比赛，而比尔·沃顿则像我们中大多数人一样，全情投入，听着那些伟大的故事。”麦金泰尔说，“那些历史故事让人沉迷，而我们还看到了他们对于篮球和彼此的热爱，这真的很酷。”

那次全明星周末开启了全新的NBA时代，这也是奥布莱恩任期内的最后一项工作。随后，斯特恩开启了长达30年的任期，并将这项赛事在像迈克尔·乔丹，科比·布莱恩特，勒布朗·詹姆斯这些球星的帮助下，推广成了全球性的娱乐活动。麦金泰尔和维尔茨也见证了NBA与历史更紧密的结合，越来越多退役的球员们加入到了联盟以及球队的管理中。全明星周末也不忘致敬传奇，每年都会举行年度最佳传奇评选，这项活动也不会再让传奇们有受伤的风险。

在一切都重焕生机之际，传奇经典赛是否该卷土重来？

前全明星前锋马奎斯·约翰逊（61岁）就表态，假如举办他这个年龄段的传奇经典赛，他愿意参加，当然，如果是半场的比赛就更好了。如果给他几个月时间训练，他也能打全场。麦金泰尔把这个问题留给了“比我聪明的人们”来考虑。一个NBA发言人则表示，目前没有任何计划重新举办传奇经典赛。

如今担当勇士总裁和首席运营官的维尔茨，对此进行了礼貌却坚定地拒绝。不过他在接受采访前倒是鼓起勇气重温了早期的该项赛事。

“其实还可以，很多投篮都命中了。”而更让人开心的是，维尔茨补充道，每个人都十分乐在其中。endprint