河道为什么总是弯的

刘永福

打开地图，我们会发现河道都是弯弯曲曲的，竟然找不到一条笔直的。河流为什么不走直路，而偏偏要走弯路呢？

与人的成长相同，河流的一生也会经历从幼年到不断“发育”成熟的过程，流经的区域不同，河流便会展现出不同的形态。

河流的源头大多在山区，山区汇集了大量的雨水或冰雪融水，加上陡峭的地形坡度，河流有充沛的动力，可以自由奔腾，即使遭遇阻挡，也能强行开辟出通道。河流总体较为平直，内部大量的分叉河床相互交错，形成“辫状河”形态。进入中下游，河流流速变缓，动力减弱，无法继续“横冲直撞”。面对地形的高低起伏，河道里存在的断裂沟谷等脆弱地带发生微小的弯曲，水流流速的分布也不再对称，从而产生相应的螺旋形环流，河流因此变得越来越弯曲。到最终阶段，河水走过的路径已经大大超过河曲两个端点之间的直线距离。此时的凸岸根部可谓是摇摇欲坠，只需要一次较大的洪水期，水流就会截断凸岸，重新选择最短的直线路徑。而被废弃的河道就会残留下来，形成一段段月牙状的牛轭湖。但河岸边默默生长的各类植被对堤岸起到了重要的固定作用，维持了河曲的稳定性，即使是弱小的草本植物，也有十分明显的效果。

河流在发育成长的过程中还受到土壤、地形、地质、地转偏向力等因素的影响，毋庸置疑，河道走弯路是自然界的一种常态，只有取弯路，绕道而行，才避开了一道道障碍，最终抵达了遥远的大海。endprint