活跃在义工舞台上的加拿大华人

图青溪

在加拿大，义工这个行列里华人面孔越来越多

在加拿大做义工是一种长期以来形成的社会习惯，大多数人做义工的动机，就是想为社会多尽点义务，更多回馈社会。

当您一踏上加拿大这片土地，就会觉得有很多地方和国内情况大相径庭。而我感到最吃惊便是加拿大义工非同寻常的盛行。走在大街上，随便拉个人过来采访下，没做过义工的，恐怕算是稀罕人物了。据“Voice of the People”发布的全球“义工国家”（义工占国民比例最多的国家）评选中，加拿大仅次于挪威，位居世界第二。很难想象，如果加拿大没了义工，这个社会将会怎样？估计很多政府部门和慈善机构都别想正常运营了吧？

义工不仅在加拿大有众多参与的族群，在中国香港.也有许多星族愿意担任义工，探访基层儿童与儿童共度生活历程。

那么，加拿大人为什么如此热衷于做义工呢？上网一查，发现原因一大堆。像什么加拿大人充满爱心啦，各省教育大纲中把做义工当成中学“必修课”啦，做义工能帮助找工作啦等等等等，众说纷纭的。

这些都是事实，但我想，加拿大人做义工就是一种长期以来形成的社会习惯，大家恐怕才不会问自己“为什么要做义工”呢？值得称道的是如今这个行列里华人面孔越来越多。

我们家就是全民参与地义工族群。首先想起要做义工的是我先生。但至今许多年下来，我仍然一直笑话他当初动机不纯。

我们抵加没几年，不幸遇上9·11，美国经济受重创，城门失火，殃及鱼池，加拿大失业率跟风般的疯狂飙升。刚在当地读完大学毕业信心满满找专业工作的他，一时也成了无头苍蝇。为了养家糊口维持生计，很多人被迫打起累脖工，可他不愿那样，加之我有工作，他便一时闲滞在家无所事事。

有天，他帮我们房东浇花，这位来了20年的香港老人家奇怪地问他：“你一个大男人家，为什么不出去找工养活老婆孩子啊？”先生满肚子苦水回道：“现在是什么时候？公司工厂都裁员，到哪里找工呀？”

“找义工啰。你不是搞电脑的吗？这行还是有市场的，不如到大公司去当几个月义工，人家看你表现好的话，说不定就请（聘用的意思）你了。不然的话，我就介绍你去我儿子的工厂打工挣钱养家。看你选啰”。

为长远着想，我先生决定放下眼前利益，走曲线救国路线，先投身于义工行列，积累一些经验后再找正式工作。

我先生自己找了几家，同时也请朋友帮忙介绍，最后进了一家电脑公司做了三个月的编程员。虽然，这次做义工并没能如房东所愿，给他带来专业工作机会，却让他体尝到义工行为的价值。随后的10几年间，他一直热心教会里的义工服务。

早几年，体力好时，他做得最多就是帮别人搬家。那时，来加拿大的人以技术移民为主，大家兜里没几个铜板，能自己做的，绝不花钱请人。帮人搬家绝对是苦差，一般来说，家具根本谈不上式样和品味，大多是当地人用不上就丢在家门口笨重家伙的，手套，绑腰，拉车等工具得自己准备，搬次家累好几天也缓不过劲来。

随着大陆移民人数不断增加，义工的服务范围也不断扩大，需求不断增加。他又转去帮助新移民尽快融入当地生活。一般每周有两三个晚上，他都会和另外一两位教会里的朋友访问刚落地的新移民，为他们提供必要信息，诸如在哪里安家，孩子上哪个学校比较合适，生病了去哪家医院，哪里能买到中国菜等等既现实又琐碎功夫的小事。

其实，这些锁事貌似更适合女生做。所以，我也应先生邀请加入了他们的行列，除了和他一起探访新移民外，我还帮他们充当翻译。 初来乍到的同胞，除了人生地不熟外，对加拿大国情文化等不太了解外，语言障碍也是个大麻烦。在陌生的环境中，仿佛官能出现障碍，有嘴开不了口，有耳听不懂话，如果有人帮一把，简直就是抓住救命稻草的感觉。而我这根救命稻草，不知被多少人抓过，而且，就算孩子还抱在手中那会，我也没停止过这种义工服务。这么说来，连我那不谙世事的孩子也有份呢。

大多数人做义工的动机，就是想为社会多尽点义务，更多回馈社会。这里对义工需要量最大最持续的便是小学。因为加拿大教育到大学前都是免费，学生除了一年一次买文具、一年几次郊游、一周一次订热餐（订不订完全由学生自己决定）、读书日到校图书馆买图书、平时订阅图书等情况，一般是不需另交任何费用的。教育由市政府管，经费主要从纳税收入中支取。所以，学校真正是清水衙门，平时花钱是能省则省。这里人工贵，学校活动又多，一般能自己做的，都不请人。“自己”当然指的是校方和家长。

因为我俩孩子年龄相差近一代人，可以说，这么多年来我从未间断为小学做义工。学校的义工不像其他单位，并没有固定职位，相对来说却很随机灵活。老师会根据当时需要，临时发通知邀请家长做义工。而家长基本上是本着“有钱出钱，有力出力”的原则给予帮助。

说起给小学做义工，我在华人中算开始较早的。从如今已快20岁的女儿还刚进入学前班时算起，已有16年了。其实，我也是机缘巧合而开始这行的。女儿原来的老师回家生孩子，有位退休教师来带课，她是诺维尔女士，胖胖的身材，脸上始终挂着笑容，特别亲切和蔼，英语法语都很棒，我至今还保存着她和女儿的合影。

那时，我们刚从多伦多搬到渥太华，为了帮助女儿尽早适应新环境，我下课后常和老师进行沟通。有一天下课接孩子时，她问我第二天早上送完孩子能不能留下来给她当助手，给一位从非洲来的孩子补考。我欣然应允。也许我比较空闲，此后，她常请我到教室帮她准备手工材料，教孩子做手工，给孩子读故事，教孩子做习题等等。記得学期快结束时，她还送我一盒巧克力和一张答谢卡，对我一年来给予她的帮助表示感谢。我也非常高兴，能有机会了解到孩子学校的情况。endprint

随着女儿不断成，我又参与到郊游的义工活动。我喜欢做这样的义工，因为这不仅是我们为社会出力，也从中获得了很多美好的体验，譬如我看过最美枫叶和壮观的水貂窝，就是在为女儿学校去卡蒂诺公园郊游那次;了解加拿大农民用蔬菜无害染羊毛，是在参观养殖场那次;了解加拿大钱币制造过程和历史，是在参观加拿大国家造币局那次·······

搬到温哥华后，可能是因为地域差异，我为儿子学校做义工的内容和女儿那是不尽相同。我近几年为他们做最多的就是每周五的“热餐”，像意大利面，寿司、比萨饼，希腊鸡串饭等等费功夫的餐食，都会有餐厅提供赞助，我们义工只要负责做简单的热狗就行。

为了节约成本，我们会从好事多买大包装的热狗和面包，然后借学校厨房把肠子煮熟，再分送到各班级去。我有时在厨房做热狗，有时到班级分发食物，具体分工要看当时参加义工人数和特长来定。因为平时做义工都不会是一个人，所以和其他家的合作显得尤为重要，而在做义工的过程中，也增进我们华人和当地人交流，为我们之间的彼此了解提供了良好的机会。

也许是耳闻目染，我们家俩孩子也特别热衷于做义工。女儿从八年级起，就去养老院为孤独的老人们弹奏钢琴，去图书馆陪伴学龄儿童读书，给老师做小助教等等等等，义工时数不知超过教育局规定“40小时”的几倍，毕业时这些都为她申请大学增添了绚烂色彩。

笔者至今保存着诺维尔老师和女儿的这张合影。

别看我儿子年纪尚小，可人家心里也盼望着能像爸爸妈妈姐姐那样做点什么。他就为学校收集矿泉水瓶，易拉罐等。有时，我陪他到各个餐厅请求捐助，有时，他自己到楼里敲邻居的门。现在，邻居都知道他在帮学校卖瓶子筹款，有了空瓶就会主动找他收取。

不像大多数孩子接受英文教育，我儿子接受的是浸透式法语教育，虽然学校里中国人很少，但令人欣慰的是，我们仅有的几位华人家长都很热衷于做义工。托马斯的妈妈比我干得还起劲，不管学校组织什么活动，都可以看见她的身影，尤其是每年最大筹款活动——嘉年华游乐园定少不了她。不管被分配到那个游戏场地，她都会亲切地为学生递上游戏器具，满脸微笑地讲解规则，然后仔细地示范，最后耐心地看孩子玩，公平地为他们做裁判，认真地给他们发奖券。我真为她感到骄傲。

值得欣慰的是，现在华人参与义工的领域也越来越广，开始活跃在政治舞台。像我们市竞选市长时，我朋友的先生就当了三个月的义工，帮忙拉选票，做些鼓励不太关系政治的华人公民享用选举权积极投票之类的事。正是因为这些义工行为，华人的身影不仅更多出现在当地社会的个大舞台上，更帮助我们改掉对政治不关心的习惯，让当地政府渐渐听到我们华人的声音，考虑到我们的需要。

话说回来，目前还没达到每个华人都做义工的目标。但这并不代表没这份心，其实咱们也有自己的苦衷。我有个朋友在国内有自己的生意，也算女强人了，刚来的时候也想为儿子学校多出力。开学才一个多月，正巧赶上万圣节去农场采南瓜。农场相对在偏远的郊区，为了节约经费，学校需要家长当义工送孩子去，她积极响应义工号召，当即报名充当司机，可是去回来却说，下次还是别去了。我打听原因，初来乍到的她满脸委屈地说：“老师讲话听不懂，根本不知道要干什么，简直像傻子一样”。

关于在加拿大做义工，我想向您介绍一些您或许想不到的事。首先，在加拿大做義工不仅不领取任何报酬，吃饭、交通费等开支都一律要自行解决。

前几天我和其他教友带教会四至七年级的学生去美国俄勒冈州参加一个三四百人的儿童夏令营。不仅不拿工资，还要交活动费用180美元，汽油费30美元，和路上餐饮费40美元。

这趟义工做起来其实蛮辛苦的。我们出发当天五点就起床，六点过美国边境，一路开了7个半小时才到。一抵达目的，我们就严格按日程表安排，立马带领孩子投身于下午的活动中。接下来的几天，每天早上6点起床，10点睡觉，一整天活动特别丰富，有射箭、钓鱼，去游泳池和河里游泳，10多种手工，还有表演节目，森林篝火等等，忙得我们这些义工腰酸腿疼的。但听到孩子们说明年还要来，想就这么一直留在夏令营的话后，我们又觉得非常值得。

需要注意的是，做义工也不是谁想做都能有机会，您千万别以为人家雇主不付您钱，就会降低要求。恰恰相反，您的工作质量必须和人家带薪的一样，而且，您还必须比拿工资的员工更多一份爱心才行。

我就热脸贴过人家冷屁股。那是好多年前的事了，我朋友知道我想做义工，从内部得到消息后，赶快告诉我去食物银行申请义工职位，还让我把申请义工的理由认人认真真地填好。我心想，这职位主要工作不就是给买不起食物的人发发食品么，不至于要求那么高吧？

没想到，简历递出去后石沉大海，连个面试机会都没拿到。我后来打电话询问被拒绝原因，人家居然说我还需要更多经验。您看，如果不符合雇主要求，想尽义务的美好愿望也无法实现呢。

我还想告诉您的是，根据加拿大的法律，只有政府机构、公营机构或公司（如公立学校、医院）和非盈利的慈善组织才有资格接受义工，私营企业接受义工是不合法的。如果您也和我一样喜欢做义工，千万要搞清楚单位和职位再去哦。

抽文1：加拿大人做义工就是一种长期以来形成的社会习惯，大多数人做义工的动机，就是想为社会多尽点义务，更多回馈社会。这里对义工需要量最大最持续的便是小学。

抽文2：做义工也不是谁想做都能有机会，您千万别以为人家雇主不付您钱，就会降低要求。恰恰相反，您的工作质量必须和人家带薪的一样，而且，还必须比拿工资的员工更多一份爱心才行。endprint