图片科学

又一个太阳系

天文学家最近发现了一个类似太阳系的新星系TRAPPIST-1，在距地球40光年远的水瓶座附近。这个星系跟太阳系很像，有七颗类似地球大小的行星环绕一颗主星，但这颗主星比我们的太阳小得多，暗且冷。所有的行星都相当靠近它，同时行星间的距离也不远，站在其中一颗上，就能看到相邻行星的地表特征。在这些行星中，有三颗与主星的距离非常适合液态水的存在，剩下的四颗离主星或远或近，但也不能排除有水汽或冰洋存在的可能。因此，在TRAPPIST-1中发现外星生命的机会更多，而这个星系也成为人类移居太空的新目标之一。

跟小汽车一般大的心脏

这是一颗心脏的标本，你知道它是属于谁的吗？没错，是蓝鲸——世界上最大的哺乳动物！这颗心脏约200千克重，跟一辆微型小汽车差不多大。2014年，科学家在纽芬兰海岸发现一头因搁浅而死亡的蓝鲸，他们对蓝鲸的心脏进行塑化处理，排出其中的水分，并用特殊技术保存起来——图片中展示的就是蓝鲸的心脏。

世界上最大的天文望远镜

欧洲极大望远镜E-ELT已经正式在智利动工，预计2024年投入使用。E-ELT的主镜直径达到 39.3 米，由798 个六角形小镜片拼成。一旦建成，它将是世界上最大的天文望远镜。地面望远镜工作起来难免会受到大气的干扰，而E-ELT 除了建在极高海拔的地区以及拥有精密的光学零件外，还能通过射向天空的激光穿过大气时的偏离信息，来对镜片做矫正，从而消减大气的影响。总之，E-ELT的光收集能力预计可以达到哈勃空间望远镜的256倍，将对系外行星、黑洞、暗物质等方面的研究做出贡献。

世界上最长的猫

你见过这么长的猫吗？它有1.2米长，站起来说不定跟你差不多高。它叫Omar，是目前“世界上最长的猫”，在1岁时就有10千克重了，它的主人认为它还在不停地长大。Omar 很温和，但它晚上会被关在卧室外，因为它在床上睡太占地方了，而且还很黏人，会要求主人整晚都拥抱、抚摸它。

改造蚊子抑制病毒

今年夏天，美国一家生命科学公司向外释放了大约2000万只经过实验室改造的蚊子。这些蚊子全部在实验室中被感染了名为沃尔巴克氏菌的自然细菌，这种细菌对人体无害。感染了细菌的公蚊子和野生母蚊子交配后，会产下无法孵化的卵，这样能够减少蚊子的数量，预防很多通过蚊子传播的疾病。而要想控制蚊子繁殖的数量，投放公蚊子的数量与野生母蚊子的数量比应为7︰1。

给海洋云层“增肥”

因为海水变暖，大堡礁的珊瑚在持续死亡，科学家尝试了很多方法，比如改善水质、禁止捕鱼等，但至今收效甚微。于是有科学家提出，给海洋云層增厚、加大、加密，提高云层对阳光的反射率，能够间接降低海水温度。具体怎么做呢？需要用船将从海水中提取出的盐粒喷射向海洋上空的云层，促进空气中小水滴的形成，从而使云变大、变密，也就提高了云层的反射能力。这种办法可以根据需求来控制规模，相对环保。但是否真正有效，科学家们还在进行测试，希望能得到好消息。endprint