神枪手贝里·本森和他的恩菲尔德步枪 吕占广

在佐治亚州奥古斯塔市博物馆旁边，有一座纪念碑，四位南方军将军的塑像矗立在那里，其中包括南方军著名将领罗伯特·李和绰号为“石墙”的托马斯·杰克逊，还有乔治·托马斯·科布和威廉·沃克，他们的塑像作为基座撑起一根高高的立柱，立柱上是一位士兵，静静地站在那里，手里握着一支恩菲尔德步枪，这名士兵就是神枪手贝里·本森——

败军不受辱

美国南北战争期间，很多南方军优秀射手都喜欢使用恩菲尔德步枪，其中就包括南卡罗莱纳州陆军中士贝里·本森。南北战争后期，南方军总司令罗伯特·李将军率领的南方军主力，经过几个月苦战，已深感没有取胜的希望。为了减少民众和士兵的伤亡，他决定投降。1865年4月9日，北方军总司令尤利西斯·格兰特将军和罗伯特·李在弗吉尼亚州的阿波马托克斯镇签署了投降协议。李将军提出，败军不受辱，必须保证南方军将士的人格和尊严得到尊重。格兰特将军接受了这一条件，并同意南方军官兵可以不上缴他们的手枪和佩剑。就这样，作为南方军士兵的贝里·本森带着他喜欢的恩菲尔德步枪回到了自己的家乡。

坎坷的从军经历

贝里·本森的家乡在一条流经奥古斯塔市和南卡罗来纳州汉堡市的河边。1843年贝里出生了，年幼的贝里在学校里表现出在拼写和数学方面独特的天赋，长大后他还是一位热心的猎手和渔夫。内战爆发后，17岁的贝里和弟弟布莱克伍德一起应征入伍，被分配到南卡罗莱纳州的民兵组织，当时该部队正奉命围攻萨姆特堡。1861年4月第一次参加战斗之后，本森兄弟正式加入正规部队南卡罗莱纳州第1步兵团，并随该团出发去弗吉尼亚州作战。1862年第1步兵团参加弗吉尼亚半岛战役，然后随李将军的北弗吉尼亚主力部队参加第二次马纳萨斯、安提塔姆和弗雷德里克斯堡之战。

1862～1863年的冬季期间，本森兄弟双双被选入精英射手营。神射手们在枪法和小规模战斗战术方面进行了艰苦训练，上级为他们配发了英国产的0.577英寸恩菲尔德步枪，这种步枪比当时南北军队双方普遍配发的滑膛步枪更加精确。随后贝里在钱瑟勒斯维尔战役中负伤，因此错过了著名的葛底斯堡战役。1963年冬天他重返部队。在1864年的陸上作战早期阶段，因具有经常在野外活动的超群能力和丰富经验，贝里被指派当一名侦察兵，5月16日在弗吉尼亚州斯波特瑟尔韦尼亚的南方军战线上被捕，并被送到马里兰州眺望角的战俘营里。

贝里不愿意就这样成为战俘被囚禁在战俘营里，所以到达眺望角不久他试图潜逃，但行动失败被重新抓捕回来，随后被转到纽约州中南部的埃尔迈拉战俘营看管。贝里并未放弃逃跑的希望，他加入到一个八人战俘小组，利用自己的数学特长指导战友们挖地道，结果他们的行动成为逃离埃尔迈拉战俘营惟一成功的一次。贝里和战友们成功逃出后向加拿大进发，并一起退出战争，但后来他决定重新找到自己的部队。1864年年底他终于到达位于弗吉尼亚州谢南多厄河谷的南方军营地，作为神枪手部队的一员加入到保卫彼得斯堡的作战中。

贝里一回来，就被晋升为中士。他弟弟送给他一支缴获得来的斯潘塞连珠步枪，在彼得斯堡战役的最后阶段他一直使用该枪。贝里在战役中很快打光了他所携带的全部枪弹，将枪扔在一边，捡起一支恩菲尔德步枪继续战斗。战役结束后，他携带该枪随军撤退至阿波马托克斯镇。1865年4月9日，李将军在此向北方军的尤利西斯·格兰特将军投降。

虽然贝里和布莱克伍德都被记入投降者名单，但贝里不愿再次成为战俘，他和弟弟成功逃出了战俘营并向南进发。当本森兄弟发现南部地区最后一支南方军部队已经在北卡罗莱纳州投降后，他们继续艰难步行回到家乡，贝里将他的恩菲尔德步枪收藏起来，开始新的生活。

丰富的战后生活

战后的贝里同样引人注目。他在1868年结婚，生育有6个孩子，还找到一份会计的工作，并发明了一种记帐方法，他称之为“零系统”法。他还出版了深受人们欢迎的诗集。他的弟弟布莱克伍德也写了几本小说，文学气息布满这个家庭。贝里致力于为贫穷的美籍非洲佃农研发一种高蛋白质的农作物，同时也是一位全国有名的密码破译家，他破译了一组法国密码，并将他的成果提供给美西战争期间的美国当局。

贝里在许多事务中都表现积极。在第一次世界大战期间，他提醒美国总检查长有可能卷入到欧洲和美国财政汇率的骗局。在中年时期，他成为南方军幸存者协会的一名官员，并被选为英模人物塑像的原型，以他为蓝本的塑像是一名士兵，手持恩菲尔德步枪，站在奥古斯塔纪念碑上，纪念碑基座则是四位南方军将军的塑像，即南方军著名将领罗伯特·李和绰号“石墙”的托马斯·杰克逊，还有乔治·托马斯·科布和威廉·沃克。整体塑像于1878年建成。

对贝里·本森

恩菲尔德步枪的考证

塑像中贝里手持的那支恩菲尔德步枪目前被收藏于奥古斯塔博物馆，由贝里的家人捐赠。该步枪到底是不是贝里从战场上带回来的那支枪，很多人还存在疑问。事实上贝里将枪从战场上带回家后就一直没再用过。要追溯战争期间尤其是美国内战期间由个人使用的一支武器是很困难的，因为有记录显示1865年南方军士兵退役后曾有老兵买过枪支。

我们所知道的是，贝里·本森的故事继续延伸，在战后时代他留给人们的是手持恩菲尔德步枪的形象。在一部回顾过去的纪实片中，他与其他南方军老兵们一起手持步枪向前行进，这部影片是在1917年伍德罗·威尔逊重新当选总统之前拍摄的。影片中贝里使用的武器应该是他从阿波马托克斯镇离开时带走的那支枪。

为了解决诸多疑问，有考证者咨询了恩菲尔德步枪专家比尔·亚当斯，他是南北战争研究委员会的成员。比尔本身也是南方军老兵的后代，他证实奥古斯塔博物馆收藏的由贝里家人捐献的恩菲尔德步枪是一支伦敦造的M1860型号。他说道：“我参观贝里的步枪是在该枪还没有被清洁之前，而1960～1970年代博物馆的藏品都十分流行进行清洁处理，所以当我第一次看到这支步枪的时候发现它的枪托十分暗哑。枪托上有南方军士兵编号，还有一个‘JS（约翰·索斯盖特的英文简写）检验标记，说明该枪曾被约翰·索斯盖特检验过。索斯盖特是一名英国检验员，受雇于南方军军械长迦勒·休斯，作为军械检查员为南方军服务。”根据亚当斯的分析，以及贝里·本森的独特经历，应能证明在奥古斯塔博物馆展览的步枪确实是贝里在1865年经过艰难跋涉带回家的那支。

编辑/王晓西endprint