从灰姑娘穿水晶鞋跑不动谈起

赵松

两则趣闻，颇值得寻味。

其一，英国莱斯特大学的一些学生做了一个有趣的研究，他们认为如果童话里灰姑娘穿着水晶鞋，很可能无法在午夜12点的时候从王子身边逃走。通过计算水晶的承重能力和鞋子的受力情况，鞋后跟不能超过1.15厘米，否则鞋跟就会折断。而无论是在童话书的插画还是在电影里，灰姑娘的鞋跟看起来都不止这么高。该研究报告发表在莱斯特大学的物理学专题杂志上。

其二，日本京都一名大一学生高桥晃太郎正在研发“无声吸管”，希望饮料快喝完时不会发出“嘶嘶”的声响。经过不断试验之后，这种吸管大体上达到了不发声的效果。但高桥晃太郎表示将继续研究，希望有一天可以在电影院里毫无顾忌地喝果汁。

上述两个故事虽然互不关联，但有一点类似——都被认作是“无用”的研究。很多人觉得水晶鞋是魔法变的，把精力放到虚幻的东西上无聊且可笑；有些人认为用吸管喝东西的体验就是如此，为什么不去做更有意义的研究？

不过，这些看似浪费时间的研究，却也折射出了一种对于科学精神的追求。其实，法国文豪巴尔扎克就曾在另一个层面上质疑过水晶鞋——他觉得《灰姑娘》的故事可能在口耳相传的过程中混淆了两个关键词：在法语版本中“玻璃”很可能是同音词“松鼠皮”的误译，不排除灰姑娘穿的是松鼠皮制成的鞋子的可能。如此这般求真，不能说是绝无意义的。

很多看似“无用”的研究，未必真的无用。美国普林斯顿大学校长亚伯拉罕·弗莱克斯纳曾论述过“无用知识的有用性”。他认为，整个科学史可以证明，有益于人类的大多数伟大发现，都是由满足好奇心的愿望所推动的。谁能笃定地说改良吸管的技术，不可能给生活其他方面带来改变？很多人去日本购物，都会兴致盎然地带回些液体创可贴、衣物免洗喷雾等新奇物品，因为这些产品满足了消费者的个性化需求。可谁又想过，这些产品的研发是否也曾被视为“无聊”之人的“无用”之举？

值得欣慰的是，这些研究者们并不孤独。在英国，有人运用爱因斯坦的狭义相对论对圣诞老人的飞行速度和年龄、对哈利·波特的猫头鹰是否可以握住“光轮2000”飞天扫帚等开展了研究计算；在日本，高桥晃太郎就读的大学通过研究补助的方式，对他研究“无声吸管”给予鼓励。

培育創新人才离不开求真和探索精神，也离不开社会的包容和支持。如何挖掘研究动力、减少科研浮躁、培养好奇精神，值得人们好好思考。未来世界是充满无限可能的，而看似“无用”的很多研究，都在认知、实践层面拓展着我们生活的宽度与广度，给未来注入绚丽的色彩。

点评

文章由两件被认作“无用”的研究事件谈起，论述了“无用”研究的意义与作用，提出了培育创新人才需要社会的包容与支持的观点，角度新颖，立意深刻。第五至第八段分析问题解决问题，分别由一句表明文段主旨的话语领起，层次分明、条理清晰。“可谁又想过，这些产品的研发是否也曾被视为‘无聊之人的‘无用之举”反诘强烈，“看似‘无用的很多研究，都在认知、实践层面拓展着我们生活的宽度与广度，给未来注入绚丽的色彩”富有哲理，这些句子都给文章增添了靓丽的色彩。endprint