恐龙家族中的四不像——恐手龙

文·图/ 盗龙

恐龙家族中的四不像
——恐手龙

文·图/ 盗龙

在恐龙家族中，身体的结构和特征往往能够反映这种动物的习性和食性，比如锋利的牙齿和爪子往往是凶猛的肉食性恐龙的特征。有一种发现于蒙古的恐龙，虽然也长着强壮的前肢和尖利、弯曲的大爪子，但是它们却并不凶猛，这就是恐手龙。

长着“驼峰”的恐龙

距今7000万年前，白垩纪时期的蒙古高原上生长着大片森林，森林周围分布着河流和湖泊。在一片湖泊中，几只高大的恐龙站在浅水区寻找着食物，它们背上长有突起，外形就像骆驼的驼峰一样，这些长着“驼峰”的恐龙就是恐手龙。

恐手龙有长长的脑袋和强壮的手臂，手上长着锋利的大爪子。恐手龙低下脑袋，将长嘴插入水草中，它们摇晃着脑袋似乎是在寻找什么。突然，一只恐手龙脖子一抖，抬起脑袋，嘴里咬住了一条大鱼。旁边的恐手龙看到同伴抓到了鱼，便也想靠过来试试运气。

嘴里叼着鱼的恐手龙看到另一只恐手龙向自己靠近，它立即将鱼吞了下去，然后转过身挡住了同伴的去路。两只恐手龙开始对峙，进而爆发了争斗，它们一边吼叫一边挥舞着大爪子威胁对方。就在这时，一只凶猛的特暴龙出现在湖边。特暴龙长着巨大的脑袋和锋利的牙齿，它完全有能力杀死恐手龙。

看到特暴龙，恐手龙变得惊慌失措，刚才还在争斗的两只恐手龙马上握手言和，并回到了群体之中。水中的恐手龙聚集在了一起，它们伸直了脖子，目不转睛地盯着靠近的特暴龙。特暴龙来到水边，看了恐手龙一会儿，然后低下脑袋开始大口喝水。看到特暴龙不是来捕猎的，恐手龙们顿时松了一口气，它们一起向岸边走去，打算离开这个危险之地。

恐手龙的头骨化石

恐手龙前肢上的巨爪

恐手龙与人类的体形对比

恐手龙与特暴龙

可怕的手

蒙古高原曾经是恐龙的天堂，今天则成为古生物学家的天堂，大量化石为我们还原白垩纪的世界提供了资料。1965年，古生物学家在蒙古境内的戈壁中发现了巨大的化石，化石包括整只前肢，但也只有前肢。经过测量，研究人员发现这整只前肢从肩胛骨到指骨的长度竟然达到2.4米。根据仅有的前肢化石，古生物学家立即判断出这种恐龙属于兽脚类恐龙，它的样子应该和似鸵龙差不多，较瘦但是善于奔跑。根据仅有的巨大前肢，古生物学家将巨爪的主人命名为恐手龙，意思是“可怕的手”，因为它拥有兽脚类恐龙中最长的前肢。

无法确定长相的恐手龙引起了大家的关注，人们开始设想这种恐龙到底长什么样子。主流观点认为恐手龙身体较瘦，属于凶猛的食肉恐龙。2014年，古生物学家宣布在蒙古发现了更多恐手龙化石，这些化石的发现为我们弄清恐手龙的外形提供了重要的资料。

四不像巨兽

恐手龙的体形巨大，其体长可达12米，高约4米，体重约6吨。最新发现的化石显示恐手龙外形奇特，堪称恐龙家族的“四不像”。恐手龙的脑袋很长，眼睛却并不大；恐手龙的嘴中没有牙齿，嘴前端长有扁平的角质喙，外形与鸭嘴龙很像；恐手龙的脑袋后面是长长的脖子；与脑袋和脖子相比，恐手龙的身体更为宽大，背部加长的神经棘形成了像驼峰一样的隆起，恐手龙背部的隆起由骨骼和附着在上面的肌肉组成，其作用有些类似吊车中间最高的部分，用来牵引恐手龙巨大而沉重的身体。

恐手龙的前肢长而有力，末端长有长达25厘米的大爪子。与前肢相比，恐手龙的后肢更加强壮，用于站立和行走，脚上的三趾在地面上留下类似于巨型鸟类的足迹。古生物学家推测恐手龙的身上长有羽毛，它也因此成为最大的长羽毛恐龙的有力竞争者之一。

荤素搭配

当恐手龙真实的样子被曝光之后，很多人都感到失望，因为他们曾经都认为恐手龙是一种可怕的食肉性恐龙，长着巨大的脑袋和满是尖牙利齿的大嘴。但恐手龙的嘴和牙齿显然不适合捕猎，甚至都无法撕咬和咀嚼常见的植物。古生物学家推测恐手龙主要以水生植物为食，因为水生植物更加柔软而且产量又高。后来，古生物学家还在恐手龙的胃里发现了大量的胃石，这更加确定了恐手龙植食性的特征，因为胃石的作用就是帮助磨碎植物并促进消化。

除了胃石，古生物学家在恐手龙的胃里还发现了其他的东西，其中就有鱼类的残骸。鱼类残骸的发现说明恐手龙不仅以植物为食，同时也会捕鱼，这些大家伙原来是杂食性动物。为了补充消耗的体力，恐手龙每天必须吃掉大量的食物，除了绿色的植物，鱼类也是不错的选择。因此，恐手龙的食物品种看上去很丰富，荤素搭配得十分合理。

恐手龙的复原图

白垩纪的蒙古

恐手龙生存于距今7000万年前的蒙古，当时已经是白垩纪末期了。从发现的化石来看，恐手龙与许多不同种类的恐龙生活在一起，其中包括了蜥脚类的纳摩盖吐龙和后凹尾龙，鸭嘴龙类的龙栉龙，甲龙类的美甲龙和多智龙，驰龙类的恶灵龙，窃蛋龙类的拟鸟龙和天青石龙，还有暴龙类的特暴龙等等。

多种多样的恐龙表明白垩纪时期的蒙古非常适合大型动物的生存，与今天完全不同。恐手龙在当时是体形巨大的动物，除了特暴龙，它的天敌很少。特暴龙是白垩纪蒙古的死神，也是目前所发现的，唯一能够威胁恐手龙的食肉动物。当面对特暴龙的威胁时，恐手龙会挥舞长而有力的前肢，用大爪子进行反击。

长有鸭嘴、驼峰和超长前肢的恐手龙是最独特的恐龙之一，关于这种恐龙的研究也展现了我们对于恐龙认识的不断进步，相信还有更多未知的恐龙品种等待着我们去探索与发现。