我们为什么要读书

韩永进

我还没有以这种方式来读过书，读书是希望环境很安静、人很少，然后心静下来，再慢慢读书。今天站在舞台上，和这么多朋友交流读书的体会，这还是第一次。但我感觉这更是一种非常有效的读书和交流的方式，我特别想把我的感慨与在座的各位分享。

大家所提出的问题，也是我在工作中常被问及的：“为什么要读书啊？读书有什么用啊？”本来我以为这种问题还用问，后来我一想，我年轻时候也这样。二十多岁时，我曾经到一位功成名就的老先生家去，当时他已经八十多岁了，我看他在看一本书，然后我就把这疑问问出来了，我没好意思说您这么大岁数还看书有什么用，没想到他倒反问了我一句：“看书难道还要有用吗？”就像谁会问吃饭有什么用吗？这就回答了，读书本身是很有用的。

现在，我也经常碰到一些年轻朋友问我，读书能有什么用？能帮我涨工资吗？看一本书，今天挣一百元，明天挣二百元？看完找工作的攻略，然后马上就能够找到一份好工作？看完爱情鸡汤以后，能够找到白马王子和女神？虽然这些是功利主义，但是读书也确实有这方面的作用。其实读书的最高境界，是把读书作为一种追求，作为一种人生的态度，作为生活的一个组成部分。当人们饿了，就需要吃饭；当人们精神饥渴的时候，就需要读书、学习。

1977年中国高考制度改革，当时我正在农村上山下乡。我作为一个农民，天天在地里干活，干一天活挺累的，再去抽时间读书也的确是个很苦的事。但是还是有一点促使自己想要读书，是什么？就是心灵的苦恼、心灵的沙漠，想读书。特别是当时正处于涨知识的时期，对人生、社会都有很多想去了解。所以即便生活条件苦一点、差一点，但是能读到一些书，还是能让自己得到心灵上的满足。“文革”后恢复高考的第一年，我就考上了大学，成了大学生。

读书改变了我的命运。后来我仔细一想，如果要是没有高考制度的改革呢？中国没有改革开放呢？那我读再多的书，能改变个人的命运吗？我忽然悟到我个人的读书学习，是和这个国家、这个民族的读书学习是分不开的。

再过3年，也就是2020年，我們要全面建成小康社会，小康社会哪儿来的？两千年前《诗经》里面的，最早提出来的“民亦劳止，汔可小康”啊，两千年前的古人对未来的社会就提出了历史的期盼，社会安定，人民富裕。所有的这些历史的智慧，都在至今仍然影响着我们。屠呦呦女士，获得了诺贝尔奖，她就讲到中国传统的中医药典籍给她以巨大的启示。为什么要读书，读书的意义是，只要读进去一定会大有收获的。

中华文明是四大文明中唯一没有中断的文明，经历了那么多次民族、国家的磨难，文明却不间断的根本原因，就是我们有一脉相承的精神脉络。几千年绵延不断的精神特质、精神追求，是通过历史的典籍传承下来的，典籍是用文字书写下来的。国家图书馆的藏书，将几千年历史的记忆、几千年的知识、几千年的智慧，存藏在里边了。

我们要使中华文明传承下去，要使中华文明能在当今发扬光大，我们就只有一条路，就是读书。了解我们古人的记忆、古人的思想、古人的智慧，我们才能很好地把这样的文化传承下去。

人们常会问我，你怎么看待现在的阅读现象。比如地铁里，现在大家都是在那儿低头看手机，而发达国家（包括日本），看到大家都是拿一本纸质书在看，你对这些现象怎么看？而现在我们中国人现在没有这种阅读习惯啊，到底赖谁啊？我说只要了解一下中国近代历史，就一定会有正确的答案。

1840年以来，帝国主义的侵略使中国变成了半封建半殖民地的国家，军阀混战，天下大乱，民不聊生。1935年，一二·九运动中，当时有一个最有名的口号叫“偌大的北平，已经放不下一张平静的书桌了”。当我们的民族像《黄河大合唱》所唱的，像猪羊一般任人宰割的时候，当大敌当前时，还有心情读书吗？还能够读书吗？能有阅读习惯吗？

1949年以后，特别是改革开放以后的40年来，我们经济上逐渐强大起来，古人说得好：“仓廪实，知礼节；衣食足，知荣辱。”富了口袋以后，我们更希望富脑袋，中国人被人认为不文明的时代，已经过去了。所以读书学习成为我们的国家、我们的民族倡导的，“全民阅读，书香社会”，这些都为我们创造了一个非常好的条件。

现在中国确实还有很多这样的读书人。大年三十、大年初一，中国国家图书馆每天都有几千人在书香中过大年。刚刚视频里拍到的一个镜头，是大年初一的第一位读者，他是什么时候来到图书馆的呢？是大年三十的晚上十点，一直等到大年初一。为什么？因为大年初一第一个进馆的读者，我们奖励一套文津奖的图书。我作为馆长，我在放假值班的时候，看到这些读者在馆里，我非常感动。中国国家图书馆现在平均每天到馆的读者1万多人。还有，我们网站的点击量14亿次，国外人一听都很惊讶，天文数字。

中国爱读书的人也很多。记得当年鲁迅说，有拼命硬干的人，有为民请命的人，这些人是中国人的脊梁。随着我们社会发展下去，我相信爱读书又善读书的人会越来越多。我们赶上了一个读书学习的最好时代。

《四库全书》是中国国家图书馆的镇馆之宝，多少字？7.8亿字。《二十四史》多少字？4千万字。在这个浩如烟海的书海中，我们怎么读书？必须要是读经典。所谓经典就是思想精深、文化厚重，审美意识非常强，特别是经过千百年来为人们所欢迎的。我特别想给大家推荐一本书，《老子绎读》。这部书首先是老子的《道德经》，是关于人生、关于社会的根本的一些问题，中国传统文化的精华都在这5600字里。除此之外，这本书是我们的任继愈老馆长第四次修改的，90岁的高龄解释了老子这本《道德经》。

什么是经典？这就是经典。经典要反复读，一字一句地读。我特别欣赏张载的“横渠四句”，作为一个图书馆人，作为我们这个当代的读书人，“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”。