故园无此生

归墟

1

一个女子若太过要强，日后恐会很难讨心上人的欢心。

大首領同卫澜说这番话时，卫澜尚只有十二岁，她年岁虽小，武学谋略却在幽庭众人之上。大首领出身琅琊王氏，十七岁创立幽庭，却一生未嫁，无儿无女。平素待人和善，卫澜也喜欢同她亲近。她单手托腮，一双杏目灵动狡黠，此刻却是极其困惑：“夫人一个人待着，难道不好吗？”她瞧见大首领眼底浮现出一抹哀色，转瞬即逝。

大首领抚了抚她的发：“阿澜以后想去何处？可愿继续留在幽庭？”

“蕲州。”卫澜清脆地答。

大首领便笑：“蕲州西连荒漠，北面与匈奴接壤，那可不是一个好地方。”

直到六年后卫澜才去成蕲州，她孤身往北行去，进入蕲州地界，在白狼河边开了个小茶棚。

那日正午，白将军麾下的裨将领了十来个兵士抓捕匈奴人的细作，那细作好巧不巧坐在卫澜的茶棚里饮茶。一场打斗下来，茶棚毁去大半。裨将赔了点银钱，便想押送细作离开。卫澜抓起一把笤帚将一行人拦下，眉梢微挑：“军爷，这事莫不是就这样过去了？”

裨将挨了一顿揍才被卫澜放行，事情闹到白鄢跟前，次日白鄢亲自登门致歉。

卫澜坐在幸存的半爿阑干上，忙于用细长的竹片剥手中的一捧烧栗子，十指却不沾栗肉半分：“大人的心意我领了，也望大人莫要计较我先前的无礼之举。”

白鄢端的是好涵养，静立了一会儿，将颓圮的棚屋打量一番，问她：“可有需要帮忙之处？”卫澜抬眸看他，他穿了件深青色衣袍，略显老气，但那张脸庞却彰显出他的真实年纪。约莫二十五六岁上下，眉飞入鬓，眸若寒星，隐隐透出刚毅。

卫澜勾了勾嘴角，复又低头剥栗子：“如若大人愿意，请为我去附近林中伐几株松木来。”白鄢是个践诺之人，不出半个时辰，陆续拖回五棵松木。他撸起衣袖，亲自动手修葺茶棚。

午后飘落一阵雨，银针般的雨丝钻进衣领。卫澜冻得瑟缩，悄悄觑了一眼正干活的白鄢。他神色如常，仿佛这突如其来的阵雨并未给自己造成影响。待到黄昏，一切完工，卫澜请他吃茶歇息。他坐下后，俯身揉了揉膝盖。卫澜为他斟满一盏茶 ：“大人可是身子不适？”

白鄢直起身：“无碍。”卫澜心下一动，远处传来孩童的瓮声呼唤适时打断了她的思绪。

“爹爹。”小童一路小跑扑到白鄢怀里，“爹爹的膝盖又痛了是吗？”

白鄢爱怜地摸了一下他的小脑袋，望向卫澜：“卫姑娘，这是犬子白启。”卫澜愣怔片刻，旋即把剥好的一小包栗肉放到小童的手心里：“干净的，带回去吃吧。”

小童拘谨地向她道过谢，埋首在父亲怀里，一双小手紧紧攥着那个纸包。

白鄢撑伞携小童远去，留下一杯凉透的六安瓜片茶和一堆凌乱的栗壳。卫澜难免有些失意：“数年未见，原来孩子都这么大了。”

雨幕中飞来一只青隼，卫澜扔下肉脯投喂，青隼落下，欢快地啄食起来。

2

镇远将军白鄢娶过妻，此事卫澜早有耳闻。

白鄢出身微末，早些年北地匈奴肆虐，明帝下令征召有志儿郎共同讨伐。白鄢应征入伍，短短五年时间，从百夫长一路爬到将军的位置。白鄢骁勇善战，匈奴人打不过，遂将他的未婚妻掳了去，希冀以此作为要挟……

之后故事又有诸多版本流传，最终镇远将军白鄢与一块牌位拜堂成亲，好在那女子过世前给他留下一点骨血作为念想。

世事沉浮，卫澜唏嘘了一阵，重又忙起手中的活计。蕲州近来雨水连绵，白浪河上游决堤，淹没下游一片麦田，她的小茶棚亦被冲垮。卫澜只得重找一份差事，在花楼里做小厮的活计。她出身幽庭，一手易容术出神入化，装扮成男儿模样更是易事。

偏巧今日出了岔子。

二楼雅间有宾客争吵，卫澜被打发去查看情况。雕花木门突然打开，一只手搭上她的肩，将她拽了进去。

白鄢衣襟大敞，领口赫然印着几枚胭脂印。他掐着卫澜的脖子将她抵到墙上，死死盯着她的双眸。这使得卫澜清楚地感受到他的气息，温热的，略带淡淡的酒香。

卫澜立时面上烧得慌，侧过头，闷不吭声。

她是十分期望再次见到他的，可未料到竟会是这般尴尬的局面。

打斗终于结束，几位舞姬被兵士制服。

白鄢松开五指，不再看她，冷声吩咐部下将人押走。原来这些女子亦是匈奴人派来刺探情报的细作。

骤然间，数支弩箭破窗而来。几乎是在同一时间，卫澜夺剑，将白鄢护在身后，挥剑格挡了两支箭。

第三支弩箭掠过她的右颊，擦出血痕。

一丝痛楚浮出，麻痹之感传遍全身，卫澜往后倒去。

3

卫澜从一场被恶狼追逐的梦魇里醒来，床帏外有人絮絮低语。最后小童走进来，送上一盅水：“爹爹说，卫姑娘定是渴了。”卫澜想道谢，发觉嗓子肿胀得说不出话来。

小童递给她一把松子糖：“卫姑娘若是疼得厉害的话就吃一颗糖，阿启试过，很有用的。”

卫澜怔怔地望着眉眼清隽的小童，过了许久才冲他微笑点头。

白鄢将她接回自己的府邸养伤，一直未曾露面，倒是白启每日准时过来找她。府中没有适龄的孩童陪他玩耍，平素白鄢又对他管束极严，白启小小年纪竟养成一副沉静的性子。卫澜常送他木头雕成的骏马和兵士，白启得了后欢喜得很，便悄悄同她说起自己父亲的近况。

转眼快到冬天，塞外草木凋零，匈奴人近来异动频繁，来年开春恐会有所动作，白鄢正为此事烦忧。

他抽空来见她，午后秋阳暖融融的，她布下机关，带着白启在院子里捕雀。

白鄢推门而入，惊起一地雀鸟。他命仆妇将白启抱走，只留下卫澜。

“卫姑娘究竟为何而来？”白鄢沉声问。

院墙上爬满五叶地锦，叶子红了大片，卫澜定定地望着那抹艳色：“若我说我是为大人而来，大人可会相信？”

“无论卫姑娘来到蕲州是何目的，白某都希望卫姑娘不要伤害犬子，稚子无辜。”他语调清冷，“当然，卫姑娘曾相救于我，我会请最好的大夫为卫姑娘治伤。”

这时她终于抬首，一双眸子如秋水般澄净，雪白的脖颈间尚留浅浅瘀痕。白鄢略有一丝愧疚，他常年习武，轻易扼断一个女子的喉咙自然不在话下。那夜她虽易了容，可他还是认出她，想要收手却已来不及。

卫澜不知他此刻心中所想，只当他是厌恶自己，不愿与自己过多交谈，想了片刻，将几件事先用帕子包好的首饰交了出去：“我没脸在大人府上做个吃白饭的闲人，身上只有这点值钱的物件，望大人莫要嫌弃。”

大抵明白帕子里包的是何物品，白鄢笑了笑，眼底深深的寒意刹那间消弭：“女儿家用的东西，我一个男子要了作甚？”

白鄢虽私下警告了她，却未明言禁止白启和她往来。白启依旧常来找她玩耍，央着卫澜读志怪小说给他听。见他欢喜，卫澜偶尔也会同他讲自己所知的怪谈轶事。某日，白启突然拉了拉她的衣袖：“卫姑娘以后一直住在这儿好吗？爹爹总是很忙，没有时间陪我，我喜欢和卫姑娘待在一块儿。”

卫澜合上书，叹了口气：“你若是我生的，该有多好。”

转念一想，白启今年初夏才满的五岁。倘若她十三岁就诞下孩子，岂不太过荒唐？

4

未过几日，白启发了一场大病。

病情着实来得突然，卫澜带白启去城西看掌中戏，当夜白启就发起了高烧。白鄢闻讯从城外兵营赶回，卫澜亦在白启房里，一遍遍用浸湿的冷帕子给白启擦拭额头。

白鄢淡淡地道：“有劳卫姑娘了，我来便好。”

她识趣地把帕子递给白鄢，退出房间，兀自站在庭院里等待。将近天明时分，白鄢出来寻她，眼底血丝密布，神情疲累得很：“启儿已退热，郎中说暂时无碍。”

白霜爬上她的绣鞋，濡湿了鞋袜，她冷得直瑟缩，可还是不忘告诉白鄢：“不是我。”

“自然不会是你。”白鄢道，“卫姑娘是个伶俐人，做不出这等蠢事。”

卫澜哑然，心道：这究竟是夸我还是在变相骂我？

白鄢又道：“我让仆妇升了炭盆，卫姑娘进去暖暖身子。”说完他便要走，卫澜及时将他拉住：“我明白了，许是城中井水出了问题。看完掌中戏后阿启说口渴，我代他向附近商户讨了口水，亲眼见他从井里汲水上来的。”

他看了看她，又看了看她那只牵住自己袖口的素手。

卫澜讪讪地松开手，退后些许：“大人是否派人去查此事？”

白鄢当真查了此事，却是拉着她一道同去。次从城中十七口井中汲水，封存于竹筒中，以便带回府让郎中查验。最后一口水井在城东一个废弃的荒村里头，偏偏天公不作美，淅淅沥沥下起雨来。

白鄢领着她往里走去，步子似乎放慢了些。卫澜心细如发，知晓他定是腿疾复发了。

弯腰汲水时，卫澜忽地被白鄢往后一拉。

一支羽箭携雷霆之势而来，斜斜地钉入井口石壁。

远处茅屋里藏了数个匈奴人装扮的男子，正弯弓搭箭，箭镞直指二人。

她贴近白鄢耳边：“我看见他们了，应有六七人，装备了弓弩和马刀。”白鄢含糊应声，喉咙里压抑着痛楚。卫澜低头，发觉他右腿已中箭。她又惊又急，一时间竟没了主意，白鄢轻轻握了一下她的手：“我无碍。”

“大人且忍耐一会儿。”她安抚他，从短靴里拔出贴身的匕首，削断了箭杆。

羽箭密集如雨，她抱着他往后躲避，寻了处安全地点将他放下，再拔出他的佩剑，起身便往外去。

“卫姑娘。”白鄢唤她。

她停下步子，继而回首看他。他面色苍白，从额头上滚落豆大的汗珠，应是疼得厉害。

“大人的剑有些钝了。”她对着他笑，眉眼弯弯，如两泓新月。

七个匈奴男子，卫澜杀了四个，留一个活口，剩下两个侥幸逃了。

白鄢的箭伤亟待处理，卫澜将那活口用麻绳绑了，踢入地窖，打算稍后再来一趟荒村，把他带去细审。白鄢支撑着站起身，跌跌撞撞走出数步：“天已大亮，走吧。”

卫澜摇头：“大人的腿受了伤，还是由我背大人回去吧。”

话音甫落，她双膝微曲蹲下身，将白鄢稳稳当当背在背上。

被一个女人背着走了十来里路，穿过城中主街道送回府邸，白鄢的心情着实很复杂。

旁的暂且不论，当他伏在她背上时，终于发现她不光生了一副不错的面孔，身段也很是窈窕玲珑，细腰长腿，胸前曲线精巧秀致。

白鄢清咳几声，顿时觉得自己猥琐至极。

5

因腿伤未愈，白鄢留在府中养了小半个月。井水的确被人事先动过手脚，城中陆续有人染上疫病。白鄢让郎中把解毒药粉撒于井中，又另设药堂，免费提供汤药。

卫瀾近来十分忙，一边是药堂人手不足，郎中请她前去帮忙；一边则是白启大病初好，黏她黏得紧，白日里时时刻刻跟在她身后。而身为白启亲爹的白鄢，对此好似没有任何表示。

见到白鄢靠在塌上悠然读书的模样，卫澜恨不得一巴掌扇过去。

白鄢率先开口：“卫姑娘辛苦了。”嗓音低沉，略带几分沙哑。卫澜心底那簇火苗竟就这样熄灭了。她来到炭盆边，用小竹片剥新烤好的栗子，白鄢喜食烤栗，她一向清楚，况且那日她把他从荒村背回来后，白鄢便不再拒绝她的主动示好。

一小碟栗肉被端到面前，白鄢放下书，认真看她：“卫姑娘，我们之前是不是见过？”

聪慧如她，怎会听不出他话中之意？卫澜看着他：“大人驻守蕲州多年，匈奴从此不敢再犯我东夏国境。大人的赫赫声名早已传遍东夏国，惹得多少女子倾慕。卫澜是个粗人，亦不能免俗。”

“是吗？”白鄢伸手扶住她的肩，迫使她将一张素净的面孔转向自己，然后低头吻在她右颊新添的疤上。

他松开她，她一动不动坐着，如泥塑木雕。于是他好心提点她：“卫姑娘要再主动些才好，毕竟卫姑娘如今与我日日相见，莫要平白错过这样好的机会。”

“无耻，下流。”卫澜一记耳光扇了过去。

蕲州城的雪来得比帝京要早许多，次日卫澜起晚了，白启伏在床边催促：“卫姑娘快些起床洗漱，我们去堆雪人。”

卫澜拉过被褥盖住脸：“今日我还有些事，改天再陪阿启去好吗？”

过了半晌，卫澜才等到答复。

“可还是在为昨日的事恼怒？”白鄢负手立于床边，白启已被仆妇带了出去。

“若你还在恼怒，再打我一回便是，我必定不再阻拦。”白鄢低声道，换上同她讨商量的语气，“午后同我去城外猎狐？”

卫澜眨了眨眼，这觉无论如何也睡不下去了。

他兴起突然，吩咐管家备好弓箭良马，午后便和卫澜骑马出城。白浪河结了冰，目之所及皆是茫茫雪色。白鄢勒停了马：“十年前，白浪河以南数百里疆土均被匈奴所占，卫姑娘脚下这片土地，匈奴人曾在此扎营放牧。”

卫澜抬首望他，与这寂静的天地一同聆听他深埋心底的秘密。

“边塞百姓不堪匈奴所扰，陛下下令招募兵士征讨匈奴，我这才得了机会。戎马十数载，我今年二十有八，而立之年将近，常常觉得自己无声无息老去了，如若再来一场大仗，我必定疲于应对……”

十年匆匆，恍如一梦。

他没有继续说下去，掉转马头，冲卫澜扬眉一笑：“卫姑娘，林子在那头，请随我来。”

6

卫澜又有了新喜好——跟白府的仆妇一起做针线活。白鄢赠她数张狐狸皮，她舍不得拿去做其他用途，想亲手为他和白启缝制两件狐裘。奈何她在女红上无半分天赋造诣，几日下来，十根手指头被绣花针扎了无数下，又红又肿。

舒和到白府寻她时，卫澜正陪白启堆雪人。她堆了两只憨态可掬的雪狮子，舒和倚在门边，柔声道：“难道阿澜你有这样的好兴致。”

她与舒和是故交，两人数年未见，是夜卫澜陪舒和宿在城中一处小客栈中。得知舒和要去塞外做一笔生意，卫澜抱着舒和的手臂央求道：“让我看一眼你养的那些小虫子，就一眼。”

舒和是位蛊师，用秘术养了许多种灵虫，卫澜一向好奇得很。舒和被她缠得没了法子，只能遂了她的愿。

其中有一种名唤“故梦”，通体碧透，如蚕般大小，以一束青丝喂食，便能结出幻象，令人窥见头发的主人的心中所爱。

次日掌灯时分卫澜才回白府，管家迎上前，焦急地道：“卫姑娘昨日去了何处？将军寻了您一宿。”卫澜忙问白鄢的去处，管家支支吾吾，过了好一会儿才道：“将军在东院。”

今日是苏氏的忌辰，白鄢必定会在苏氏从前的居所陪着她。她翻墙入内，拨开齐腰深的荒草，走到屋前。她很清楚白鄢就在里头，亦很清楚一旦自己推开这扇门，势必要迎来他的怒火与诘问，他会越加厌恶自己。

北风呼啸着灌入室内，吹动悬在梁上的重重纱幔，白鄢醉卧纱幔深处。卫澜合上门，朝他走去，轻抚他的脸颊，试图将他唤醒：“大人。”

白鄢没有丝毫反应，她只能作罢，取走他怀中的酒坛，解下披风为他盖上，然后离开。他骤然睁开双眸，从身后将她抱住，炙热的气息扑在她的脖颈间，他的吻就这样落了下来。

他定是醉得很厉害了，否则绝不会让自己做出这般出格的举动。

卫澜默默忍受着，一直到他将她的身子扳正，令她面朝自己。他动手解她的衣带，卫澜适时按住他的手：“大人知道我是谁吗？”

他没有答话，喘着粗气，一双眼猩红得可怕。他将手探进她的衣襟，准确无误地摸到她左肩上那块烙印。凡是出身幽庭的暗卫都会被烙上这样一块终生无法消磨的印记。

而她不再木讷，抱住他：“如果这样能够让你高兴一些的话，即便你认不出我，即便日后你会因此厌恶我，也没关系。”

八年前在朱雀街上遇到他，是她此生避不过的劫。

白鄢停下手中的动作，拢好衣襟，兀自起身离去。

外头风雪正浓，青石地砖沁出丝丝寒意。卫澜并不觉得冷，桌上供奉的灵位堪堪正对着她，她握紧手里那束发，喃喃道：“白夫人，对不起。”

7

卫澜次日一早就被逐出了白府，白鄢把那只被羽箭射穿的青隼扔到她面前，青隼的腿上绑着铜管，里头放了张字条，乃是她前几日亲手写下。

白鄢功高，在北地素有威名，明帝日渐忌惮，便让幽庭派出暗卫来蕲州刺探。

“陛下需要的消息，想必卫姑娘已传达。白府甚陋，容不下卫姑娘，还请卫姑娘另觅去处。”白鄢负手立在窗前看雪，始终背对着她。

她只带走了两件未完工的狐裘，白启约莫是得知了她被白鄢赶走的消息，抱着她的腿不肯让她离开小院。白鄢生生掰开白启的小手，她快步离去。

白启呜呜咽咽地哭了起来，哭声让北风一卷，便再也听不見。

是舒和来接的她，微微蹙眉：“怎弄成这副狼狈的模样？”卫澜抹了把泪，眼眶泛红，将手里那束发远远地掷了出去：“阿和，那枚故梦我不需要了，即便知晓了又能如何，苏氏已经不在世，我再怎么努力，到底敌不过他的亡妻。”

南下回京要渡河，正值寒冬，河面结了冰，往来船只无法通行。卫澜在渡口边寻了处驿站住下，上书与玉珠夫人告罪，恳求重罚。

京中迟迟未传回消息，初春至，冰消雪融，此时军情传出，匈奴单于领十万骑兵南下，蕲州告急。

这场仗打了足足两月，明帝从各地征调兵马支援，派安国公远赴蕲州与镇远将军共同指挥作战。暮春，战事止，匈奴退回白浪河以北，东夏国折损一万兵马，镇远将军白鄢因腿疾复发跌下马，为匈奴掳去。

流言四起，竟有说白鄢通敌卖国，致使蕲州之战拖延长达数月之久。

卫澜赶回蕲州，所幸舒和仍在城中，尚未出关。她狼吞虎咽吃下舒和给自己买来的炊饼，觍着脸问：“你何时走？方便带上我吗？”

舒和揽过她的肩，忽而摇头：“真傻。”

8

白鄢在匈奴帐中起初受到礼遇，单于有意招降，请巫医为他治伤，派了几拨使者前来游说他归降。怎奈白鄢性子冷硬，数度将使者痛殴一番，逐出帐篷。单于大怒，忆起他从前镇守蕲州时处处与自己作对，遂命人打断白鄢的双腿，将他发配到最差的帐篷里养马，另派了人监视。

卫澜放倒监守，提剑走到白鄢面前，见到他血肉模糊的一双断腿在地上拖行。

白鄢避开她的目光：“胡闹！我如今已成弃子，连名声也毁了个干净，你再来寻我，又有何用？”

“你是我看上的男人，若你真的通敌叛国，我必会亲自动手杀了你。”她蹲下身子，把剑放到地上，剑刃泛出森森寒光，“可是白鄢，你没有做这样的事。”

“卫姑娘，”他眉宇间的倦色更重了几分，“纵然陛下曾猜忌我有二心，但东夏百姓从未负我半分。白某愿苟活于塞外，是想拿到匈奴的兵力布防图。蕲州有安国公在，暂时无忧，但东夏与匈奴日后必将有一场恶战，若白某能得偿所愿，还请卫姑娘襄助，帮我将此图带出去，送與安国公。”

“你总是待我这样客气疏离。”卫澜将手搭上他的肩，与他对视，“来之前我去白府看望了阿启，他很乖，也很听乳母的话，读书习武，没有一样落下。他每日空暇时都会守在北面城楼上等你，他问我爹爹什么时候才能回来，我答应他，我会把你带回去，还给他。”

白鄢嘴唇翕动，却说不出话来，皎皎月华映在她莹润的脸庞上，为她覆上一层朦胧的霜，她眼中神色坚定，无半点畏惧退缩。

心中的情愫冲破禁锢汹涌而出，须臾将他吞噬，今夜过后，他注定无法与这个叫卫澜的女子斩断瓜葛。

卫澜易容成匈奴侍女的模样在单于的金帐里走动，若探听到重要机密，必定滴水不漏告知白鄢。她想法子为他弄到特制墨水和绢布，他凭借记忆绘制布防图，若有不确定之处，则请卫澜替他外出踩点查探。

他的腿伤好了许多，因经脉断了，行走困难，要想彻底恢复，还得回到蕲州后另请名医诊治。

卫澜最喜待在他身边看他绘图，为防止惊动睡在另一处帐篷的监守，他只点一盏昏暗的油灯，就着微弱的光线提笔画图。他常常蹙眉，目光定定落于绢布上，一画便是半宿。卫澜熬不住困意，且她还得趁着天未明就离开他的帐篷，蜷在一处角落里便胡乱睡了过去。

她醒来时，身上搭着他的外衫，而他睡在离她不远处，睡梦里终于舒展了眉目。

卫澜把外衫还给他，嘟囔道：“一根筋的呆子。”

一细想，自己又何尝不是？甘愿为他远赴塞外，将自己置于万般凶险的境地。

白鄢突然抓住她的手，压低声音：“天还未亮，你再睡一会儿，到时我叫你。”

卫澜立时红了脸，困意全无。

9

金帐内的单于似乎忘却了白鄢的存在，东夏朝廷亦没有明确表示要把白鄢赎回，而是半年内数度屯兵蕲州，加重对匈奴的戒备。初秋一到，塞外牛羊成群，骏马健硕，匈奴人的大刀磨得锋利。单于有意再次南下，白鄢的布防图总算赶在这之前完工了。

卫澜盗来一匹骏马，选在夜里离开，临行时白鄢为她收拾行囊，把那卷布防图郑重地放在最底下。她柔声说：“我知晓这是极其重要的东西，绝不会弄丢它。”

白鄢勉力站起身，为她理好被夜风拂乱的鬓发：“你办事，我很放心。”

“还请大人珍重。”她朝他盈盈一拜，难得流露出几分小儿女的娇憨之态，“办完此事，我必将快马加鞭赶回，接大人重回故土。”

他忽地垂首，吻上她的唇。一切太过突然，她一双杏目大睁着，不可思议地望着眼前男子。

良久后，白鄢在她耳畔说：“启儿并非嘉禾与我所生，他是我义兄的遗孤，义兄战死后，我将他抱养过来，交与嘉禾照顾。”

“好好活着。”他最后交代她的只有这句话。

“无论大人待我是出自真心，还是其他目的，我都会竭尽所能将布防图送到。”她眼里噙着泪，“在塞外的这段日子，我很开心，这一生从未似如今这般自在快活过。”

卫澜打马离去，白鄢重回帐篷，从怀里取出一个褪色的剑穗。

“嘉禾。”他捧着剑穗，深深地跪了下去，“上次你的忌辰，我在东院向你忏悔，我兴许要喜欢上别的女子了……”

他终究下定决心：“她还年轻，还有很长的岁月，不应为我所耽搁。”

他从未见过如卫澜这般女子，她似一株郁郁葱葱的乔木，无须攀附也无须倚仗任何人。在他此生最危急的关头，她毅然出现，将他从无间地狱里一点一点拉回来。

多好的姑娘，他心想。

某个不为人知的夜里，他曾悄悄伸出手，抚过她如画的眉目，恬静的容颜，而她丝毫未察觉，一如酣睡的猫。

一轮红日跃入层层叠叠的云海，倾泻出万丈霞光，帐外马蹄声金戈声络绎不绝。白鄢掸去衣上落尘，向南拜了三拜，平静地迎接他那未知的命数。

10

熙和十二年这场战役注定将被载入史册，安国公挥兵北上的同时，命部下率一小支兵马暗中穿过西边荒漠，深入匈奴王都后方，烧毁粮草与兵器库，与主力军里外夹击，直捣王庭。

匈奴单于仓皇北逃，匆忙派使者与东夏国议和，甘愿割让疆土以求平安。

白鄢被东夏军从地牢救出，幽庭大首领玉珠夫人亲赴塞外接他回京中养伤。白鄢历经数道酷刑，已十分虚弱，昏过去前不忘问左右：“卫姑娘在何处？”

见此情景，玉珠夫人苦笑：“我平生最得意的徒弟，竟是折在白将军手里。”

卫澜死了，死于她和白鄢道别的第二日。匈奴人的暗哨发现她策马一路往南去，心中生疑，派出数百骑兵追截，她身中数箭，跌入白浪河。

有兵士在下游发现她的尸首，打捞上来，发现她手中死死攥着一卷绢布，上面绘有匈奴王庭的兵力布防。

白鄢不肯去京中，上书与明帝告罪，请求辞官归去。他在蕲州城内赁下一间小院，一壁照看白启，一壁打听卫澜的下落。

第一場雪落下时，白鄢等来消息，舒和从塞外回来，途经蕲州，前来探望白家父子二人。

“这是阿澜同我讨要的东西。”舒和将小木匣和锦囊交到白鄢手上，“这种灵虫名唤故梦，以青丝喂食，能结出幻象，先生若想知道阿澜为何执意倾心与你，不妨将阿澜裁下的那束发投入匣中。”

他依照舒和所言，用卫澜的发喂食灵虫。幻象将他带回九年前，他立下赫赫战功，初次被明帝召入京中。宣德殿上文武百官分列两侧，他单膝跪于殿中，殿门外探出数个小脑袋，其中一人悄声和同伴说：“我以后也要做这样威风的大官。”

之后再相见便是上元节，卫澜终于得到玉珠夫人准许，与师兄们结伴出宫赏花灯。人流如潮，她走散了，孤零零蹲坐街角。赏灯的白鄢捡到她，打趣道：“小郎君是哪家的公子？好生俊俏。”

十一岁的卫澜作男儿打扮，白鄢竟未识破。他带她去找她的师兄们，为了安抚她，给她剥了一捧烤栗子：“我一向喜欢吃这些，只是不知你喜不喜欢。”

分别时，卫澜仰着头问他：“大人会一直待在京中吗？”

白鄢笑道：“我不日将要回蕲州，你日后若是想再见我，来蕲州便是。”

那夜花灯满城，流转的光影里，她悄然将那个男子深藏心底，去蕲州见他，是她的执念，亦是妄念。

幻象散去，白鄢怔怔地站着，末了终是问舒和：“舒姑娘，阿澜真的不在了吗？”

舒和的目中隐有泪光，点了点头。

日头西斜，夕阳洒落在小院，他推开门向着那片光亮走去。守在门口的白启牵住他的衣袖：“爹爹，你知道卫姑娘在哪儿了吗？我们快些把她接回来好不好？”

他没有答话，蹲下身抱住儿子，喉间压抑着悲痛的哽咽。

余生岁月还有很长，他将被困在那座名为思念的囚狱里，日夜不得安宁。

尾声

清平镇的清晨雾气很浓，为给隔壁屋的卫姑娘送药，林大娘特意起了个大早。

卫姑娘去岁搬来，成日病恹恹的。她赁下林大娘的一间屋子，付了数倍租金，留下一张药方，请林大娘为自己抓药煎药，将养一段时日才有点起色。

除卫姑娘外，屋子里还站了个面生的男人，林大娘正要喊出声，觑见卫姑娘对她做了一个噤声的手势。

林大娘把药送进去，识趣地离开。

卫澜盯着桌上那碗滚烫的药汁，白鄢忽地从她身后将她抱住：“你究竟要怎样才肯同我走，启儿很是想念你。”

“卫澜已是老姑娘，又是久病之身，还请先生另觅良配。”她试图拍掉他那恼人的手。

他加重力气搂着她，没脸没皮地凑上来：“京中的公羊羽先生你可知道？公羊先生精通周易之术，曾为我推算过命数，他说我后半生是个闲云野鹤之人，膝下儿女成双。儿子我已经有了，你打算什么时候为我生个女儿？”

“当然。”他顿了片刻，“如果你身子还没好的话，晚点也是可以的。”

卫澜又羞又臊，两颊晕开胭脂色：“呸，不要脸。”

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