灭菌植物

A·R·威廉斯

巴西胡椒木是美国南部的一种入侵植物，在抵御具有抗药性的细菌引起的感染方面表现出巨大的潜力。一组科學家研究了自1648年以来传统南美医学对这种植物的记录。他们的实验把重点放在胡椒木的果实上（据说可以用来治疗伤口），从中他们获得了一种提取物，能够抵御一种致病葡萄球菌。

如今的抗生素主要是用来杀死细菌，但是一些细菌细胞活了下来，还把耐药性遗传给自己的后代，使得一些致命的感染越来越难以治愈。巴西胡椒木提取物算是一种剑走偏锋的抗感染策略。通过阻止细菌细胞沟通，这种提取物能阻止细菌联合起来生成破坏身体组织的毒素，而且还能反过来，让身体的免疫系统有机会对细菌进行自我保护。“这是一种完全不同的迂回战术，用来对付这些坏虫子。”埃默里大学的民族植物学家卡桑德拉·奎芙说，“这是一种治疗感染的全新思维方式。”

这枝折下的巴西胡椒木经过了压制和风干，现收藏在埃默里大学植物标本馆。

奎芙的目标是将这些发现纳入主流医学。现在，她计划将胡椒木提取物加在乳膏里面，让病患局部使用，在临床试验后就可以用于治疗慢性伤口、葡萄球菌引起的湿疹皮疹，以及其他皮肤疾病。她和团队成员还在研究这种胡椒木的其他部位，民间医师用它们来治疗风湿性疼痛、发烧、烧伤、指甲感染和腹泻等疾病。

剧透预警：墨迹人格 

罗夏墨迹测验（上一页）可以反映出一个人是如何处理信息的。参与者的回答无所谓错对，但是异常反应则表示有可能存在心理问题。正常情况下在墨迹中看到的图像为（左上开始顺时针）：蝙蝠、两个四足动物、两个正在鞠躬的服务员、螃蟹或蜘蛛。——尼娜·斯特罗施里克