个人故事成就湿疹创业

Elizabeth+Olson

伊丽莎白·斯科特（Elizabeth Scott）的儿子只有几个月大时，他的全身起满了红色的疹子，而且不停地挠自己。

家住科罗拉多州丹佛市的斯科特说：“有一次我把他从床上抱起来的时候，他全身血淋淋的。”于是她上网搜索，看看是什么问题、该怎么办。得到的结果是她儿子身上起的是湿疹，这导致其皮肤起屑、流脓。

湿疹是一种慢性病，在全球范围内困扰着无数儿童和成年人。为了减轻他们的不适，越来越多的小公司开始提供用于治疗的药物、不容易和皮肤产生摩擦的衣服，以及润肤霜和药膏。

湿疹这个细分市场之所以会发展起来，是因为目前还没有广泛适用、安全有效的治疗方法。3月，美国食品药品监督局批准了一种叫作Dupixent的湿疹药，当湿疹严重到其他疗法都没办法控制的时候，可以选择用它来医治。但这款注射针剂每年的用药费标价为3.7万美元，这导致许多湿疹患者转而寻求成本更低的办法，其中就包括到TheraCloth.com、ScratchSleeves.com和Smilingpanda.com等网站上去购买能够缓解症状、穿着也舒服的衣服。

湿疹相关的创业者或者他们的家人往往有患湿疹的经历。比如Smiling Panda的创办者乔·保罗（Joe Paulo）十几岁时就患过湿疹。他和斯科特等人都发现，找到有效的湿疹治疗手段的道路很漫长，而且充满波折，这其中很大一部分原因在于没有一个官方批准的测试流程。

美国湿疹协会（National Eczema Association）一直在追踪湿疹治疗领域的进展，但并不为相关产品背书。协会主席兼首席执行官茱莉·布洛克（Julie Block）表示：“每个人的湿疹是不一样的，并不是所有疗法都适用于每一位患者。”对于那些拥有相关治疗产品临床安全测试数据的公司，该协会会向它们颁发“认可证”。

斯科特创办的AD RescueWear是唯一一家达到美国湿疹协会认定标准的公司，该公司生产的湿敷疗法服装可以通过保湿来减轻瘙痒。医学研究表明，这类疗法可以减轻湿疹患者的痛苦。

斯科特是在帮儿子哈里森（Harrison）寻找治疗方法时发现这种办法的。哈里森今年9月就满9岁了，他小时候湿疹特别严重，以致于因为挠痒痒还感染过葡萄球菌。给哈里森看病的科罗拉多过敏和哮喘中心（Colorado Allergy and Asthma Center）的过敏科医生马克·艾巴迪（Mark A. Ebadi）向他推荐了湿敷疗法。

在艾巴迪的建议下，斯科特给儿子穿上了湿的棉布睡衣，把丈夫的短袜裹在儿子手上作为保护。但这些“包裹”看起来特别笨重。

她表示：“把孩子裹在湿衣服里很不舒服，棉质睡衣变松垮以后，他会感到冷。我们需要给他做一件能紧贴在皮肤上的衣服，那样就不会冷了。”

尝试的过程中，斯科特经历了很多挫折。但身为室内设计师的她一步步开发出了一套全身的平缝紧身衣，一直可以盖住儿子的指尖。它还能像婴儿爬服那样把脚也套上，以防止孩子撓腿和脚踝—这些都是经常会长湿疹的地方。

“我之前对做衣服一无所知。”斯科特说。最终，她找到了密歇根一家愿意为她做样衣的家族式制衣公司。这件衣服由人造纤维天丝制成，可以保住更多水分，同时还不容易变形、随时保持贴身。

她把这件衣服叫作“Wrap-E-Soothe”，但买家都叫它救生衣—斯科特的公司很快也采纳了这个名字，孩童版的救生衣售价109美元。后来，产品线扩展到了上衣和裤子的套装，售价为74.5美元。用来遮盖孩子双臂和双腿的套衣售价是34.95美元。

斯科特2012年开始卖这种衣服，她还找来了安妮·麦克威（Anne McVey）一起合作。麦克威是艾荷华州达文波特的一名资深营销专业人士，她的女儿也患有湿疹。

为了测试医生们的反应，2013年，她们拿着样衣参加了在德克萨斯州圣安东尼奥举办的每年一度的过敏、哮喘和免疫学专业大会。衣服获得了很好的评价，但斯科特说，吸引网上买家的注意并不是一件容易的事，因为几乎没有人知道这种产品。

她表示，2016年公司的销售额相比2015年提升了70%，销量大约为1万件。回头客和湿疹协会的认可证提升了网站的知名度，还带来了新的生意。

斯科特补充道：“我们的目标是一年卖出10万件。”她还说，网站正准备上架专为成人准备的衣服。

当2012年从加州到费城上大学之后，保罗的胳膊上就起了湿疹，后来，他创立了Smiling Panda品牌。在拓展成年人市场方面，他已经取得了一些进展。

他表示，大学实习期间，他不得不穿上职业装，所以他的湿疹“加重了”。到了连床单都会让他的皮肤难受的时候，他开始研究不同纤维的特性，以及如何做衣服。他选择了竹棉混纺纤维，因为竹纤维够软，而棉纤维贴身。之后他自己裁剪和缝制衬衫，而且把它们做成了平缝不带商标的样子。

当他穿着自己做的衬衫躺到床上时，他说：“以前入睡对我来说是一件特别困难的事，但现在已经完全没问题了。”