说个《永乐大典》的故事

沈津

这个故事您可以不信，但对于我来说，却很想把它说出来，或许就让您茶余饭后一笑了之吧。

几年前的事了，每年春季，在美国波士顿的唐人街，好多个宗亲会都会举行春宴，而且办起来都很热闹，这在美国《世界日报》等中文报纸上多有报道。什么黄氏、李氏等大族，因为众乡亲平时没有机会常见面，正好有此安排，所以联络感情、互道衷曲、席开数十百来桌，济济一堂，再加上各种娱兴节目、歌舞抽奖，也是平日少有的节日气氛。我和当地的黄氏宗亲会的几个黄姓朋友很熟，他们也热心弘扬中国传统文化，所以我有时也会应邀参加。

那次的春宴，坐在我旁边的是一位曾在广州某单位工作过的朋友，他懂玉器鉴定，学的就是这个。他来美后，没有找到合适的工作，就一直在波城里的各个旧货店里转悠，有时碰巧得到他中意的中国小文物，于是即刻购下。我去过他家，见到一些，但我对书有兴趣，他买的几种日本线装书及图录很便宜，我还看到不少在英文书上的很早的各种藏书票。他还给我看过一袋旧的藏书票，有数十张，但我不懂，所以不知道它的价值，我仅知道他买来时才几块钱美金。我也和他及朋友去逛过几家旧货店，但运气不好，并无所得。

席间，我问这位老兄，近来有什么收获？他得意地告诉我说：我买到一本《永乐大典》。我一听就笑了。因为在我的脑海里，这是不可能的事。20世纪80年代中，我在华盛顿的美国国会图书馆善本书库里，待了整整两个星期，那41本《大典》，根本没引起我的兴趣，因为它的样子我早已了然于心。我在“国会馆”要看的是王重民先生当年未曾看到过的中国古籍善本，同时，上海图书馆那一册零一页，我太熟了。至于“哈佛燕京”馆的两本，我也专门考过其来源，从保险柜里拿出来也不知多少次了。所以我根本就不相信这位老兄说的事。

尽管如此，我还是笑着问他：说说看，是怎么得到的？而这时我心里就想，肯定是说一个觅得罕本的老套故事。果不其然。他说某天在某旧货店又去转悠，在一个角落里堆着数十本书，有一本书引起他的注意，取得一看竟是《大典》。询之洋人老板，多少钱？答曰：5元钱。于是毫不犹豫地付款。就这样，以5元美金易得中國的一册《大典》。

于是，我对这位老兄说：真的吗？运气那么好？这样吧，你就告诉我，你的那本《大典》长什么样？封面、装潢、字体、纸张、栏格、大小、有无钤印。没想到，老兄说的与我脑海中储存的信息是一致的，只是什么字韵及存卷，他没注意，所以只好算了，不然的话，我还可以查到更多材料。我又问那本《大典》今在何处？他说：一个月后已携回广州，以数万元转售于某人了。当然，以后这册“宝贝”就没消息了。

后来，在另一次春宴中，老兄又告诉了我一个意外，他花了8000元美金买到了一盒数方田黄印，是清代某名家所镌。您说妙不妙，奇不奇？

我不想对此“宝贝”说什么，因为我毕竟没有见到过原件。但是我想说，在美国，有时真会碰到奇迹，只要您有心，懂鉴定，说不定什么难得之品就在不经意时突然来到您的身边，但要看您的运气和缘分罢了。我说的是，在1992年我亲眼所见一个美国人拿着个纸箱到“燕京”来售卖十数卷清代诰命，从清初到宣统，要价500元美金，我因初来乍到，不好意思开口说我要。而我的那位前任竟说：这种东西不稀奇，我们有，你到别处去问问。就此，那个人和诰命就都“泥牛入海无消息”了。这件事，我称之为“踏破铁鞋无觅处”“煮熟的鸭子也会飞”。您说怪不怪，气不气？