社稷

【释义】

社，土神；稷，谷神。古代帝王、诸侯所祭的土神和谷神，后用以借指国家。

【辨析】

“稷”本義是一種谷物，因此是禾字旁，右边的“畟”是声符，表示读音。

【起源与演变】

《说文解字》把“社”说解为“地主也”，并非现在常说的地主老财，而是指土地神，后来人们把祭祀土地神的地方也称为“社”。古代社会凡是有土地的地方都可以立社祭神，于是就衍生出一系列相关词语。

比如，“社日”即古时祭祀土神的日子，后逐渐演变成为我国古代睦邻欢聚的日子，一般在立春、立秋后第五个戊日，这一天里有许多欢庆活动，如“社戏”、“社火”。后世逐渐演变为共同工作或生活的一种集体组织或民间团体，如“报社”、“通讯社”、“合作社”等。现代生活中的“社会”一词，也与社日活动有关。