草原丝绸之路上的阿拉善右旗

薛正昌

沿途见闻

第一次穿越河西走廊，是近乎20年前的事，写过一篇游记《穿越河西走廊》，记忆犹新。只是当时没有考察目的，随性而游，多观览景区文物遗存而已。之后，还有过几次途经河西走廊的经历，但仍为松散的游览。2017年6月初，赴内蒙古阿拉善右旗考察却不一样，这是一次有目的性的考察，视野里是历史和文化。

清晨从甘肃兰州出发，进入永登地界，有一段路伴随着庄浪河而行。历史上的庄浪河地理位置重要，影响较大。庄浪河以及与其齐名的令居，都是汉代的历史文化符号。汉武帝时期，这里已经移民筑城，实行屯田。两山夹着河谷，中间为平川，水草相拥，在汉代应该是屯田与畜牧的好地方。武胜驿是河西走廊上的屏障，有点像宁夏固原东南的三关口，但它不像三关口那样奇险。

打柴沟的名字不知起于何时，它是翻越乌鞘岭的必经之地，地理环境十分空旷，不是一个“沟”所能涵盖的。在这里，我们登高远眺，依山而筑的汉代长城穿越庄浪河向东蜿蜒而来，古人在乌鞘岭上挑挖的壕堑依旧清晰，对面的马牙雪山积雪皑皑。雨后的夏日，蓝天白云，乌鞘岭气清神静，与长城、壕堑、羊群、高速公路融在一起，人与景观相映，始能古今对话，历史生辉。

于武威北下高速，又进入武（威）金（昌）高速。祁连山的雪水，涵养了河西走廊的粮仓，金昌平缓的川地，同样是望不到尽头的碧绿良田。民勤，是一个南北走向的长带子，往北就进入了戈壁之地，偶尔会看到年头久远的古树耸立在路边，陪伴着与戈壁滩一样颜色的低矮平房，让人感觉古道遥遥，生命沧桑。

九棵树，已成了生命力的象征。头天晚上，在兰州与朋友相聚时，就有人提到九棵树，说它是戈壁滩上的标记。对于我，就成为一种期待，觉得神奇。我们真的在九棵树这个地方停下来，阿右旗文联的石岩先生一行人在这里迎候。说是九棵树，其实已经没有九棵，只剩两三棵已枯去的光秃秃的树干。看来，九棵树已成为历史，“九棵”只是一种传承，但它彰显着昔日的生命，为过往的行人展示着生命的坚韧和丝路古道的永恒。

九棵树的名字，如同古代长亭。在远行人眼中，九棵树成为地名文化的遗迹，也象征着古道。既便是过客，这戈壁滩上蕴藏着生命力的名字，同样会深深地留在记忆里。

雅布赖盐湖

进入阿右旗，考察第一站是雅布赖盐湖。

中国的产盐地主要有四大类：池盐、湖盐、海盐、井盐，雅布赖的盐是湖盐。雅布赖盐湖处在盆地的位置，北面是雅布赖山，它如同一道屏障挡住身后的巴丹吉林沙漠，漫漫黄沙不得南侵，保护着戈壁滩上的雅布赖盐湖。“雅布赖”是蒙古语，石先生说了几种带有诠释的内容，但我还是觉得“感恩山”“母亲山”的释义中肯。食盐，是人类生活中不可或缺的东西；雅布赖盐湖，更是上苍赐予的一块宝地，也是草原游牧民族赖以生存的奇缺资源。雅布赖山护佑了雅布赖盐湖，就是母亲山，传承感恩是有多重意义的。由雅布赖山，我想到了银川平原黄河农业灌溉，如果不是高耸的贺兰山挡住了腾格里沙漠，黄沙同样会吞噬“天下黄河富宁夏”的宁夏平原。

盐湖负责人为我们讲述盐湖的历史，70年前，雅布赖盐湖已由政府开采，但在明清时期就已经是有名的盐湖，其历史或者更早。这里地处戈壁深处，没有污染，盐质纯度高，比海盐要好。缘此，食盐已有出口。虽然量不是很大，但在倡导并推进绿色环保的今天，它的无污染性与高纯度的盐质，还是有市场竞争力的。

盐湖场地很大，脚下的路是由盐铺就的，食盐堆积成山。有青盐，也有白盐。白盐多于青盐，远远望过去，大地如同冬雪覆盖一样。青盐颗粒大，晶莹透亮，下意识地捡了几块，还尝了它的咸味。不去盐湖，就见不到这块状的青盐，它可是盐根啊！不由想起小时候母亲腌制咸菜时所用的青盐块，几十年过去了，那情景如在眼前。雅布赖盐湖较远的历史，主人没有追述。古代盐的开采，都供奉着盐神，是非常神圣的事情；古代盐的开采，也伴随着冲突和掠夺，甚至战争。雅布赖盐湖，应该也是有很多故事的。

清末民初以来，雅布赖盐湖得到各方的高度关注。盐的运销，主要销往甘肃武威、靖远、平凉及宁夏固原等地。运输工具主要是骆驼。主人说，现在阿拉善盟尚有10万峰骆驼，右旗约有5万峰，清代、民国时期更多。骆驼的运输能力极强，如果是三四天的运程，每峰骆驼驮的重量为五六百斤；如果是长途运输，每峰骆驼负重也有三四百斤。通常，一链由10峰驼组成；10链为一个驼队，一个驼队要驮数万斤的货物。在雅布赖镇的大漠人家博物馆里，展出一个驼铃，长尺余，重达数十斤。它的功用，是由一个驼队的最后一峰骆驼载着，目的是断后，成为赶驼人的耳朵。如果驼铃一直叮叮当当地响着，就说明没有掉队的骆驼，驼队的行进是安全的。

雅布赖镇的人，有一部分是甘肃民勤的移民，能追忆者达三四代人。移民这里，应该与雅布赖盐湖有关。移民前，他们主要往返于雅布赖盐湖与民勤之间，以背盐为营生。280里的路程，往返三天，昼夜兼程。虽然背盐的经历十分辛苦，但经济利益支撑着背盐人的精神。当尝到贩盐的甜头之后，他们就陆续移民至雅布赖并融入这里的人群，融入这个地域环境，只是语言尚未完全摆脱民勤地方方音。

草原丝绸之路

草原丝绸之路始于公元前1000年左右，衰微于公元1世纪，但草原丝绸之路仍是重要的通道，只是走向发生了改变，也更加适应于丝绸之路网状布局的发展。由地理位置看，汉代修筑的光禄塞城障向西延伸，与居延泽城障连接形成了通道。由居延海往西域可走河西走廊，也可转入阿尔泰山南麓西行，抵达伊州（今新疆哈密）、高昌（今新疆吐鲁番），这是草原丝绸之路的通道之一。历史上的绿洲丝绸之路是干道，中原安定时，走长安—凉州道，有战乱或丝路受阻时，才绕道走草原丝路。《新唐书·李德裕传》里记载：“承平时向西，路自河西，陇右出玉门关……自艰难已后，河陇尽陷吐蕃，若通安西、北庭须取回鹘路去。”吐蕃占据陇右、河西走廊后，通往西域的绿洲丝绸之路就改道，走草原回鹘路。

长安—灵州道，连接着草原丝绸之路，是一条重要通道。唐代以后，缘于一些重大历史事件而史书记载较多。贞观十七年（643），唐太宗诏征薛延陀汗会盟于灵州（今宁夏灵武市），三年后的贞观二十年（646），太宗至灵州，招抚漠北诸部内附，被各少数民族首领推尊为“天可汗”。“安史之乱”后，吐蕃内侵，穿越河西走廊的丝绸之路受阻，西域、漠北与中原各地往来之使节、贸易都由长安—灵州道来承担。由“安史之乱”平息到回鹘汗国崩溃的前后约80年时间，絹马贸易、朝贡岁赐等繁盛。五代后晋天福三年（938），高居诲出使于阗，宋太平兴国六年（981），王延德出使西州回鹘等都要经过灵州这个中转站。缘此，灵州成为唐末五代及宋初重要的国际贸易城市。

通常意义上的灵州道，即指晚唐、五代、宋初这一历史时段，以灵州为中心，连接西域与中原的主要朝贡、贸易往来通道。长安—灵州道，是唐代中后期对长安—凉州北道（固原）的取代，也是对长安—凉州北道的延伸，依旧是丝绸贸易之路。尽管其走向发生了变化，但丝绸之路本身所承载的历史使命没有变，仍是新的历史的延续。尤其是“安史之乱”后，唐肃宗在灵州即位，特殊时期的灵州大督都府与丝绸之路灵州道的开通更是意义重大。“唐末五代，由于民族战争和政治形势的变化，从灵州经回鹘境而入西域的路线便起着勾通东西的作用。”这一时期，丝路灵州道的历史意义已经得到了显现。回纥汗国长期与唐朝维持着友好关系，历代可汗均由唐朝册封。“安史之乱”中，唐朝军队溃不成军，被迫借回纥兵才收复长安、洛阳两京。至德三年（758），唐肃宗把幼女宁国公主下嫁给领兵进入中原作战的葛勒可汗。此后，唐代宗、唐德宗、唐穆宗都先后将女儿或妹妹下嫁给回鹘可汗，不但政治联姻持续，而且草原丝绸之路畅通。

因与唐朝的特殊关系，回纥人开辟了草原丝绸之路的黄金时代。从公元8世纪末到9世纪中叶，操纵草原丝绸之路达百年之久。这期间，由于吐蕃民族一度占据了塔里木盆地、帕米尔高原、费尔干纳，塔里木盆地南、北两道的丝绸之路均被切断，回纥人与中亚粟特商人联手，经营着从漠北经北庭都护府（今吉木薩尔）、伊犁、碎叶通向河中的草原丝绸之路大道。这是其特殊背景下的草原丝绸之路。

贺兰山，将蒙古高原与宁夏平原隔开。贺兰山后的阿拉善盟地域，东西跨度很大，腾格里沙漠、巴丹吉林沙漠贯穿全境。其中，阿右旗的面积便大于整个宁夏。从地理位置看，阿右旗地处草原丝绸之路前沿，与绿洲丝绸之路相接。长安—灵州道在宁夏灵武渡过黄河，或在中卫翻越贺兰山南麓，穿越腾格里沙漠直入河西走廊；或翻越贺兰山北麓，进入甘肃民勤石羊河，再进入河西走廊；或沿贺兰山北麓进入阿拉善左旗、右旗，沿雅布赖山西行至额济纳旗，向北沿阿尔泰山南麓进入伊犁河谷；或出宁夏进入中受降城（今内蒙古包头），进入草原丝绸之路。无论长安—凉州道，还是长安—灵州道，它们的走向都与草原丝绸之路对接。

雅布赖镇的大漠人家博物馆里，虽然文物不多，但很有特点，尤其与驼队相关的遗物，如驮物用的鞍子、驼铃和驮水用的各类材质的扁水壶等，还包括马鞍子、马镫这些与运输有关的配件等。它们的存在，显示了草原丝绸之路在这个地域的经历。雅布赖山东西纵横，在遮蔽巴丹吉林沙漠的同时，沿山体内里就是一条丝路通道，东连阿拉善左旗，西连额济纳旗，南与甘肃民勤连接，进入河西走廊，走向是非常清晰的，它是草原丝绸之路的一部分。再加上雅布赖盐湖的存在，使这里的交通道路意义更为重大。

巴丹吉林沙漠

巴丹吉林沙漠位于雅布赖山的背后，面积4.92万平方公里，是世界第三、我国第二大沙漠。从辖境看，大多在阿拉善右旗境内，占3.5万平方公里。这里是全球唯一的以沙漠地质遗迹为主题的世界地质公园。

巴丹吉林沙漠山体高，造型奇特，很多海子（即湖泊）点缀在几万平方公里的沙海中。清澈淡蓝的海子，静静地躺在沙山间，有的在高处，有的海拔较低，应了“山高水高”的俗语。水与沙相融，会生出高峡出平湖的视角美感，周围伴以碧绿的芦苇，如同沙漠的眼睛，是沙海中生命力极为旺盛的景观。风力的摆布，成就了各种造型样式的山峰，如曲线一样柔软的山脊，好似锋利的刀刃雕刻而成，如同一件件造型独特的工艺品。

“沙漠冲浪”是在巴丹吉林沙漠的独特享受。山高坡陡，峰峦起伏，山体高处可以把你送上峰巅，坡地陡峭处可以把你送入谷底。这一瞬间的感觉，使人不自觉地发出喊叫声。进入沙漠深处，如同置身世外，没有任何分心的杂音，你可以与亘古对话，可以与沙漠唱和。偶尔，白刺与梭梭会瞬间而过，留下绿色的印记。

巴丹吉林沙漠也是骆驼游走的地方。骆驼，是阿拉善右旗的象征，也是巴丹吉林沙漠的守护者。它可以月余不进食，也可以月余不饮水。这种生物就生存在沙海中，几千年来为人类默默奉献。它的生存，神奇得如同沙漠里白刺根下生长的苁蓉、梭梭根下生长的锁阳。一方地域，生长着一方灵物。