英汉过去时间语义表达对比研究

包琳玲

【摘要】过去时间语义在英汉两种语言中的表达方式存在差异。英语主要靠动词的屈折变化，将词汇和话语为辅助手段。汉语过去时间语义在词汇、语法、话语和语用四个层面都有体现。英语具有时态库藏，且形态手段作为其中显赫库藏具有强制性，而汉语没有时范畴只能借助体助词、词汇等表达时间。

【关键词】过去时间语义 时间表达手段 语言库藏

一、引言

过去时作为英语最基本的时态形式之一，语法表征确定，研究集中于语用功能与认知模式。汉语对时间表达分析一直是难题，有的学者将其归结为词汇手段，还有的将汉语时制的研究重点放在特定的语法形式上。本文旨在对英汉语表达过去时间语义的手段做出较为具体的分析，并从语言库藏的角度解释其异同点。

二、英语

1.词汇手段。英语的时间副词直接标示了事件发生在过去。其既可以描绘确定的时间点，如“last night”，也可以表示一段时间，如“for two years”等，但并不是强制。

2.语法手段。作为形合的语言，英语通过动词的形态变化来标示时态。这一手段的语法化程度高、强制性大，在过去时间中必须运用动词的屈折变化这一语法标记。即使句中不用表示时间的指示词，动词的形态也会展示出所述时间的时间属性。

3.话语手段。叙述者总是按照事情发展顺序组织语言，表达时间结构。Klein（2009）提出“时间先后顺序原则”话语策略。即除非有特别说明，事件报道的顺序与时间发生的顺序相一致。

三、汉语

1.词汇手段。汉语时制的确定主要依赖上下文提供的参照时间点包括时间名词、时间副词以及时间短语。表达过去时间语义的名词来明确动作发生的时间，如“前天”。时间副词有些表达绝对时制，如“曾经”，一些表达相对时制如“已经”。时间短语一般由表示时间的词附加其它词语构成，包括强调起点，如“自从”；强调范围，如“来”；强调先时，如“之前”。

2.语法手段。“了”的基本意义是表示动作或事件已经完成，若以说话时间为参照时间，“了”能指示过去。参照时间若是句中提供的时间或另一事件发生时间，“了”表先时意义，而不一定表示过去，如“明天此刻已在上海了”。

一般认为体标记“过”表示过去时。但不绝对，如“等吃过饭，我就来找你。”“过”表示先于某一时间，而不一定过去。

助词“的”在特定的位置有指示过去时间的作用，如“四虎子是三月里结的婚”，这个事件发生在过去。再如“他是由西直门进来的。”“的”为句子标记了事件已发生，传达了过去语义。

3.话语手段。汉语中也存在“时间先后顺序原则”，通过语序体现。“我是在他们忧愁的低语中醒来的，我不愿说话，我细想昨天上午的事，我闻到屋子中遗留下来的酒气和腥气……”

4.动词类型。“我找到个相当好的事！” 例句中没有表示过去时间概念的词语，也没有任何语法标记，但我们能明确地感觉到事件发生在过去。这类蕴含过去时间语义的动词基本都属于达成类或完结类。因为该类词的特征是有界，Smith（2015）提出的语用限制说明无标记的有界事件标示非现在时间，而简单性原则又将时间定位于过去，因此这类有界的动词标记过去时间。

四、异同分析

词汇与话语手段是英汉语共同点。此外两者都遵循话语的时间先后原则。这些相似性印证了语言的共性。

英语表现时间最重要的一个手段就是形态。而汉语却由于缺乏这样的变化，需要依靠体标记、时制助词等标记时间。两者差异的主要原因是因为英语和汉语的时态库藏不同。库藏是指特定语言系统或某一层级子系统所拥有的语言手段的总和。假如某种范畴语义由语法化程度高或句法功能强大的形式手段表達，并且成为该手段所表达的核心语义，该范畴便成为该语言中显赫范畴。形态手段在强制力、语法化程度、使用频率、能产性上均强于句法手段与词汇，其扩张力和适用域也更广，是显赫库藏，使得词汇、话语等成了辅助手段。汉语没有形态标记只能借助体助词、词汇甚至是话语等迂回的方式来标记时间，因此在强制力上显然弱于英语的形态标记。那些手段都可以被取消。

五、结语

英语主要依靠动词的屈折变化来表达过去意义，而以词汇和话语为辅助手段。而汉语则是主要通过词汇手段、体标记以及时制助词、话语和动词类型来表示时间。两者时间表达的差异主要是由于各自的语言库藏不同。英语存在时范畴因此有形态变化作为强制手段，而汉语仅有体范畴，根据物尽其用原则，汉语只能用体标记、词汇等非强制手段表达过去时间，有时还须依靠话语、语境的制约。

参考文献：

[1]Klein，W.How Time Is Encoded[A].In Klein，W.，Li，Ping（eds.）. The Expression of Time[C].Berlin：Mouton de Gruyter，2009：39-81.

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