圣母的杂耍艺人

（法）法朗士

一个穷苦的艺人，名叫巴贝，他从一个城市到另一个城市，在街头表演杂耍。

遇到赶集的时候，他就在公共广场上铺一条非常破旧的毯子，用他从一个年迈的江湖艺人那里学来的本事开始表演。

然而，就像大多数以卖艺为生的人一样，巴贝的生活处境十分窘迫。他老老实实地活着，他是一个好人，敬畏天主，虔诚地信奉圣母。

当他走进一座教堂时，他总要跪在圣母像前，向她祈祷：“圣母，请您关照我的一生，当我死后，让我享受到天堂里的快乐。”

一个下雨天的晚上，他夹着用旧毯子包起来的铜球和刀子，想找一个可以让他睡觉的谷仓。在路上，他遇到了一个修士，便很有礼貌地向修士致意。

“朋友，”修士问道，“为什么你穿着一身绿色的衣服？你是马戏团里的小丑吗？”

“不是的，神甫，”巴贝回答道，“我的名字叫巴贝，以卖艺为生。假如靠卖艺能吃饱肚子的话，那它就是世界上最好的职业了。”

“巴贝朋友，”修士又说，“我不同意你说的话，没有什么职业比得上做修士，修士的生活是最美好的生活！”

巴贝回答道：“神甫，我承认我说错话了。我做的事完全不能与您的相比。在鼻尖上顶着一根棍子，既要让棍子上的硬币不掉下来，还要同时跳舞，这很有价值，但它仍然无法与您做的事相比。神甫，我很希望像您一样，天天唱日经课，尤其是歌颂圣洁的圣母，我对她特别崇敬。我愿意心甘情愿地放弃我的绝技，来过修士神圣的生活。”

修士被巴贝的淳朴感动了，于是对巴贝说：“巴贝朋友，跟我一起走吧，我带你去一家修道院，我是那个修道院的院长。”

就这样，巴贝变成了修士。在那座修道院里，修士们争先恐后地表现自己对圣母的崇敬，每个人都使出全部的才能和本领来奉献给她。

院长写了厚厚一本书来赞美圣母。

亚历山大修士为圣母画了一些最最精美的画像，可以看到圣母坐在宝座上，4只狮子守护在宝座脚下，7只鸽子在她头顶飞舞。

马尔波修士为圣母一刻不停地雕琢石像。他的胡子、眉毛和头发都被石灰粉染成了白色，两只眼睛也一直肿着，但他还是不停地为圣母雕着最美的塑像。

这个修道院里还有很多诗人，他们用最美的诗句赞美圣母。看到别人为圣母做了这么多了不起的事，巴贝为自己的无能感到难过。

“唉，”他叹着气说，“我不能像别人那样颂扬圣母，这真是不幸，尽管我心中也充满了对她的爱。唉！我是个没有才能的大老粗！圣母啊，我既不懂说话，也不会唱歌，更不用说画画和写诗。我一无是处，唉！”

巴贝想来想去都想不出一个好办法，一天比一天悲伤。一天早晨，他突然兴奋地醒来，向教堂跑去，独自在那里待了一个多小时。吃完晚饭，他又去了教堂。

从此，他每天都要去教堂。这段日子里别的修士正忙着画画、雕刻和写诗，只有巴贝总是待在教堂里。他不再叹气，也不再难过了。

院长决定去看看巴贝独自一人在教堂里干什么。一天，当巴贝修士像往常一样把自己关在教堂里时，院长带着两个年老的修士，透过门缝看巴贝究竟在里面干什么。

他们看见巴贝倒立在圣母的祭坛前面，正用他的6只銅球和12把尖刀玩杂耍。他用他最了不起的杂耍来表达对圣母的崇敬之情。院长和两个年老的修士不明白这个朴实的人是在用自己最大的才能侍奉圣母，生气地大叫起来。他们3个准备把巴贝拖出教堂，狠狠地揍他一顿。

就在这时，他们惊讶地看见圣母从祭坛上走了下来，用她蓝色外衣的下摆擦去巴贝额头上的滚雪球汗珠。

院长跪倒在地，嘴里念念有词：“真幸福啊，淳朴的人，因为他将会见到天主！”

“阿门！”另外两个年老的修士吻着地面应和道。