从小保姆到“古建大王”，她为自己“翻了天”

杨春晓

在武汉市新洲区，有“古建大王”美誉的余红梅当年初中未毕业就走出家门，到城市当了一名小保姆。成年后，她不顾父亲的反对，执意嫁给了家中一贫如洗的胡习周，父亲为此给女儿女婿撂下一句狠话：“我谅你们以后也翻不了天！”倔强的余红梅回应：“那我们就翻个天让您瞧瞧。”结果，她真的做到了。

穷姑娘嫁给穷小伙，贫贱夫妻想“翻天”

1977年，余红梅出生在武汉市新洲区汪集镇，她的命很苦，8岁那年，她的母亲就去世了，家中5个姐妹，余红梅是老大。从此，父亲余华英农忙时种田，农闲时外出打零工，不得不将5个女儿送到她们的外公家寄养。

为了攒学费，余红梅经常帮外公捕鱼赚钱。初二那年，余红梅的大妹妹突然得了一场重病，为了给大妹妹治病，花光了家中所有的积蓄，一向成绩优异的余红梅被迫辍学了。

失学后，在一个亲戚的介绍下，余红梅到汉口当保姆。雇主的小女儿考上大学后，余红梅便回到了新洲区汪集镇的家中。这时，父亲也厌倦了在外打工的生活，于是父女俩一合计，创办了一个手工作坊式的煤球厂。

一天下大雨，余红梅到客户家中结完账后，走在回家的路上，突然发现一个疯婆婆满身泥水躺在地上打滚，余红梅看到后很揪心，她将疯婆婆带回家，给疯婆婆洗了一个澡，并换上了干净的衣服。第二天，余红梅打听到疯婆婆家在邻镇——凤凰镇的凤凰村，于是她叫上一辆车，将疯婆婆送回了家。

此时，疯婆婆的儿子胡习周正焦急地四处寻找母亲，见余红梅将母亲收拾得干干净净送回了家，他十分感动，连声道谢。余红梅见胡习周家一贫如洗，连一件电器都没有，但胡习周本人看上去却很阳光，余红梅不由得对他产生了一丝好感。

1995年3月的一天，余红梅做工时，左手被电动运行的皮带所伤，一寸多长的伤口深可见骨，医生为她清创并缝合了伤口后，建议她最少休养一个月。为了使煤球厂正常运转，余红梅想为父亲找一个帮手。

胡习周听说后跑来了，余红梅当即答应把他留下来。

一天，余红梅的头发乱了，自从手受伤后，每天都是妹妹帮她扎头发，此刻，余红梅只能单手拿着橡皮筋费劲地扎头发。突然，一只手伸过来，撩起她的头发，帮她扎，那只手觸碰到了她的后颈，她知道那是胡习周的手，顿时，触电般的感觉，瞬间流遍了余红梅的全身。

余红梅转过头，正好碰到胡习周深情的目光。那一刻，时间为之凝固，他们仿佛听到了彼此心跳的声音……

余华英不想让女儿嫁给一个穷小子吃苦，所以非常反对女儿与胡习周来往，但是，余红梅却执意要嫁给胡习周。1998年5月的一天，21岁的余红梅和22岁的胡习周借钱办了几桌酒席，结了婚。余华英生气地对女儿女婿说：“我谅你们以后也翻不了天！”余红梅回应：“那我们就翻个天让您瞧瞧！”

废品里有商机，从废品中拣出了一片新天地

婚后，余红梅住在凤凰村的婆婆家，她负责在家照料婆婆，胡习周到城里打工。

一天，余红梅的父亲在回家的路上，被一辆小轿车撞倒，肇事者逃逸。昏迷的余华英被好心的路人送到了汪集镇卫生院，经医生诊断，余华英身上有大面积的软组织挫伤。

得知父亲出事后，余红梅和丈夫迅速赶到了汪集镇卫生院，医生告诉余红梅：“你父亲的精神状况很差，说话经常颠三倒四的，他患上了抑郁症。”

医生的话让余红梅如雷轰顶：婆婆有精神病，现在父亲的精神也出了问题，这可怎么办啊？

胡习周将妻子搂进怀中：“别难过，有我呢！我们这就将爸爸接过来住。”夫妻二人关掉了父亲的煤球厂，将父亲和妹妹们接到了凤凰村生活。

当时，余红梅的儿子才3个月大，家里一下又多了5口人，生活压力陡增。没多久，家里就穷得揭不开锅了。1999年4月，22岁的余红梅决定出去捡废品。

捡废品的第一天，余红梅将幼小的孩子放在背篓里背在身上，戴着斗笠，拿着蛇皮袋出发了。

余红梅第一天捡到的废品，卖了27元钱。当晚，她花5元钱买了点肉，一家人打了一次久违的牙祭。

通过捡废品，余红梅一点点改善了家里的经济状况。家中两位身体欠佳的老人和4个妹妹，全部交给了胡习周，他每天做饭洗衣，端茶倒水，俨然成了一名“家庭妇男”。

一年后，余华英在胡习周的细心照顾下，精神状况逐渐好转，于是他带着4个女儿回到了自己家中。

胡习周见妻子一个人捡废品着实辛苦，他决定帮帮妻子。母亲病情好的时候，胡习周便和妻子一起外出捡废品。

夫妻俩花钱买了一辆三轮车，不仅在新洲本地，还到湖北麻城、浠水、蕲春等地捡废品。

每天凌晨两三点钟，余红梅和丈夫就从新洲的家中出发，他们一日三餐吃的是自己煮的稀饭，就着自带的酸菜。如此艰难的日子，余红梅和丈夫过了5年！

多数时候，夫妻俩还得将胡母带在身边，胡母不仅不乱跑，还会帮着他们捡废品。有一次，余红梅的婆婆捡到一只旧木桶，余红梅拿到废品收购站，一个来自山东的刘姓老板提出，他要出5元钱收购这只木桶，并对余红梅说：“以后，这种木桶你们捡多少，我要多少！”

一只看上去不起眼的木桶，刘老板为何如此青睐？余红梅经过调查，得知刘老板将木桶收购回去后，会进行打磨、抛光，有时还会在木桶上绘上美丽的图案，然后将这些木桶出口到加拿大、澳大利亚等国家。外国人很喜欢这种蕴含中国传统工艺的木桶，他们往往会花几十元甚至几百元买一只。

了解到这些情况后，余红梅决定自立门户，她拿出20余万元积蓄，又从村里找了多名劳动力，组成了一个集木桶的捡拾、收购与加工于一体的团队。她以3元至8元不等的价格，从各家各户收购木桶，然后进行加工、包装，出口到加拿大、澳大利亚等国家。仅2004年12月的一笔生意，余红梅就赚了30万元。

在做木桶生意的过程中，余红梅发现，将旧家具翻新一下，加入传统工艺元素，也能带来巨大利润。于是，她又将经营范围延伸至翻新旧家具，并成立了武汉登辉家具有限公司，她任总经理。

事业家庭双丰收，投资古建“翻了天”

2008年，余红梅一口气收购了5万只木桶，逐一精心打磨、抛光、绘图后，整整齐齐地码在仓库中。按计划，余红梅应先将包装过的木桶运至北京，再从北京运到加拿大。

但是，因为奥运会召开在即，北京对进京车辆进行严格管制，外地车辆若没有通行证，一律不许进京。按合约，那批木桶若不及时运过去，余红梅要向合作伙伴支付高达百万元的违约金。

看着仓库里堆积如山的木桶，余红梅心急如焚。一天，胡习周对余红梅说：“前些年，我们到不少地方捡废品，我发现，有些传统工艺品保存得好的地方，游客特别多。咱们收购的这些木桶、家具等，不一定非要卖给老外，可将这些资源有效地整合在一起，搞一个具有民族风格的东西出来。”

丈夫的一席话，令余红梅茅塞顿开，她当即决定：就这样干！

因为属于不可抗力导致的违约，余红梅最终没有向合作方支付巨额违约金。2008年年底，余红梅与凤凰村签订合作协议，征来一块面积2000平方米的土地，然后用从各地收购过来的老物件——木桶、房梁、窗户等，精心建造了一栋复古风格的建筑。古建筑落成后，游客纷至沓来，凤凰村迅速热闹起来。

2008年，余红梅成立了武汉余红梅园林仿古有限公司。随后，她在湖北、湖南多个地方建成了白墙黑瓦的徽派建筑，一笔生意往往上千万元。

2013年，余红梅成立了武汉凤娃古寨文化传播有限公司，开始投资建设凤娃古寨，她将收购的一些濒临倒塌的老房子，通过异地搬迁、重装修缮后保护起来，建立了民俗博物馆，不仅保护了中国的传统建筑，还吸引了大批的游客。

2016年9月20日上午，武汉余红梅园林仿古有限公司投资近3亿元所建的湖北新洲凤娃古寨旅游风景区正式开园了。这一天，已经完全康复的余华英走过来，激动地对女儿女婿说：“孩子们，你们真的实现了当初的誓言，给自己翻了个天。”