李彦宏 用科技改变生活
2017-07-14耿国彪
耿国彪
李彦宏:百度的使命不是赚最多的钱,不是有最高的收入,不是成为这个行业的第一名,是让人们最便捷的获取信息,这一件事情本身就是百度最大的企业社会责任。
在现实的世界,相信大家对互联网都不算陌生,当你打开网页想要找寻自己需要的信息时,很自然的就会指向百度,仿佛百度已经成为你互联网生活的一部分。在中国,百度的确是互联网搜索引擎的老大,而他的创始人李彦宏的故事也成为很多年轻人追随的范本。
作为全国政协委员,李彦宏每年都将提案聚焦高科技领域,而他也因为年轻帅气等原因成为记者追逐的对象。
创业百度
李彦宏,是一个可以为心中梦想舍弃一切的人。只要看准目标,他就像一个射术精准的狙击手,一击成功。
“我在很早的时候就对计算机非常感兴趣,记得那是在1984年,我当时在山西省阳泉市。我所在的学校,就买了几台计算机,学校里光我们一个年级有400多人,总共只有几台这种苹果电脑,所以只能有少数学生有机会去学习电脑的使用。当时学校就用一个办法,就是考一次试,谁的数学成绩好,我们就选他去学计算机。当时我就满怀信心地去学计算机,学了一年之后,我们学校进行一次考试,选出了前三名。选出来前三名去参加全国青少年程序设计大赛。我就记得带队老师带着我们三个人坐着火车到太原去,在火车上老师跟我讲,说你们三个人只要有一个人能够冲进全省的前十,我就没白教你们。我说老师你放心吧,我们一定给你争光。”李彦宏说。
后来三个人没有一个人进入前十名,而且李彦宏也很清楚为什么他们进不去,因为大家在信息、资源面前太不平等了。没想到,这一次的失败却在李彦宏的心里埋下了计算机的种子。
年少时,李彦宏着迷过戏曲,曾被山西阳泉晋剧团录取。但中学时代,李彦宏回归“主业”,全身心投入学习中。之后,他顺利考入北大,学的是图书情报学。因为专业枯燥、乏味,李彦宏渐渐走上了备考出国的道路。
1991年,李彦宏留学美国,改读计算机专业,不仅编程零起步,还需补习英语,加上白天需上课,经常忙碌到凌晨两点。
“我出国不是一帆风顺。因为换专业,刚到美国学计算机,很多功课一开始都跟不上。有时和教授面谈时,由于较心急,谈一些自己不是很了解的领域,结果那些教授就觉得我不行。”李彦宏说。
“他问:中国有计算机吗?我当时觉得很受伤,因为我自己问题回答的不好,导致美国的教授都开始怀疑中国有没有计算机,也正是因为这样的一件事情让我觉得有一天一定要在计算机领域做出一番事业来。”
这件事情后来逐渐变成了李彦宏的理想——用自己的技术去改变世界,激励他每过一天都逐步地接近理想。
“20多年以后,我想无论是那位教授还是我自己,我们都没有想到,今天的中国,智能手機的拥有量已经是美国全部人口的两倍。那些芯片厂商的CEO见了我也说‘你要什么样的芯片我给你定制,你对电脑有什么要求,你告诉我,我量身给你做。当他们说这句话的时候,我真的会想起来当时那个教授问我的问题。”有时候李彦宏也在想,过去这二十几年到底发生了什么事情,是什么造就了这些改变,自己又是如何一步一步地变成今天大家都感兴趣的一个人。
自从跟那个教授对话以后,李彦宏开始意识到,自己在计算机图形学上不行,但每个人都有自己的强项,他对信息检索感兴趣。李彦宏先进入了华尔街,做实时的金融新闻检索系统,华尔街日报现在用的检索系统可能仍然是当时他写的。后来他意识到华尔街不是自己真正的归宿。因为华尔街真正认为最有价值的人不是程序员,而是那些做股票交易的交易员,所以他决定到硅谷去。
1994年暑假前,李彦宏收到华尔街一家公司———道·琼斯子公司的聘书。“在实习结束后,研究成果得到这一领域最权威人物的赏识,相关论文发表在该行业最权威的刊物上,这对以后的博士论文也很有帮助。”李彦宏说:“但那时候,中国留学生中有一股风气,就是读博士的学生一旦找到工作就放弃学业。起先,我认为自己不会这样。但这家公司老板也是个技术专家,他对我的研究非常赏识。两人大有相见恨晚的感觉。士为知己者死,于是我决心离开学校,接受这家公司高级顾问的职位。”
在华尔街的三年半时间里,李彦宏每天都跟实时更新的金融新闻打交道,先后担任了道·琼斯子公司高级顾问、《华尔街日报》网络版实时金融信息系统设计人员。
1997年,李彦宏离开了华尔街,前往硅谷著名搜索引擎公司Infoseek(搜信)公司。在硅谷,李彦宏亲见了Infoseek在股市上的无限风光以及后来的惨淡。
1998年,李彦宏在自己撰写的《硅谷商战》中分析总结到:“技术本身不是唯一的决定性因素,商战策略才是决胜千里的关键;要允许失败;让好主意有条件孵化;要容忍有创造性的混乱;要有福同享……”
这些典型的硅谷商战经验,后来被他得心应手地运用到了百度的创业中。
“在人生选择道路上,我好像没有很不顺利的过程,只是面临着一些选择。”李彦宏说。从北大到布法罗到华尔街到硅谷,机遇来临时,李彦宏不失时机地把握住了,这些多年的积累给他日后创建百度打下坚实的根基。
李彦宏在海外的8年时间里,中国互联网界正发生着翻天覆地的变化。从1995年起,李彦宏每年要回国进行考察。1999年,李彦宏认定环境成熟,到了该参战的时候了,于是启程回国。
从圣何塞飞往北京的航班上,李彦宏眼神坚毅地看着窗外。飞机穿过朵朵白云,时而颠簸,时而又恢复平静。未来的创业生涯,就像这趟航班,会遭遇强气流发生晃动,但最终会柳暗花明。当时,他发明的ESP技术全球独一份儿。就凭手中的“金刚钻”,他就能揽下“瓷器活”,过上优越的生活。但放着被别人仰视的硅谷工程师不做,他回国开创自己的天地。他坚信“科技改变人们的生活”,在这个令人振奋、机遇与挑战并存的时代,不“折腾”一番怪可惜的。
1999年,他在北大资源宾馆租了两间房,百度公司正式成立。接着,他顺利融到第一笔风险投资金120万美金。百度创立之初,一切都非常困难。公司总共只有8个人。但尽管如此,大家都有一个共同的梦想,那就是做中国人自己的搜索引擎。后来为了超越当时已经在中国市场上占有6成份额的google,他们成立了一个名为“闪电计划”的技术攻关小组。饿了就泡一包方便面,困了就干脆席地而睡,醒来以后继续工作。百度作为全球最大中文搜索引擎的地位正是由此开始奠定的。
九个月后,风险投资商德丰杰联合IDG又向百度投入1000万美元。安然度过创业的三年危险期,公司进入平稳发展时期。业界内的名气越来越大,越来越多企业谋求合作,每天来拜访李彦宏的人络绎不绝。当时,百度为门户网站提供搜索服务,凭这项业务,就可以稳稳当当赚钱。
就是这样当你面对一个一个机会、面对一个一个选择的时候,如果你做了正确的选择,你认准了,你就不会去害怕失败,不会害怕挫折,不会害怕被拒绝,你会坚持下去,不跟风、不动摇、一直到成功为止。
2005年8月,百度在美国纳斯达克成功上市,成为全球资本市场最受关注的上市公司之一,李彦宏本人也跻身福布斯富豪榜前一百强。
几年前,商盛公司前总裁约翰·桑顿在清华大学开了一门关于领导力的课程,专门邀请一些大型跨国公司的全球CEO去讲课。有一次,李彦宏也被邀请去讲百度的成功故事。当他给学生们讲完课之后,桑顿跟他聊天:“看你的性格和一般人眼中的成功人士或者说企业家很不一样,因为你的性格很柔和。没有那么强硬。可是你做的也很成功啊,而且我相信你将来会更加成功。”
用科技改善生活
“做政协委员让我更了解一个国家”,在今年全国两会上,李彦宏讲述了作为全国政协委员5年来的感受。“没有什么惊天动地的事情,但是我觉得每一步都让自己更了解这个国家,让自己更有一种成就感。” 李彦宏的成就感来自于他提的提案与建议,站的角度不是个人、企業,而是“希望能够为这个国家、为我们这个国家的人民说一些话,做一些事情。”“看到不合理的现象,你可以提,提了会有人来管,可以影响,而且影响的是一个巨大的国家。”
这几年,李彦宏一直是人工智能最坚定的推动者之一。今年“两会”,他准备的三份提案,也全部是关于人工智能的。他提交的提案涉及《关于利用人工智能和大数据技术,帮助解决走失儿童问题》、《关于打造智能交通信号灯,缓解交通拥堵问题》、《关于加强人工智能行业应用,构建国家创新型经济》等内容。
其中一个是用人工智能和大数据技术解决儿童走失问题。他说,“最近江苏卫视播出的《最强大脑》节目里,有小度机器人对阵人类。其中一个环节是给出一个0-4岁小孩的照片,然后好多大人上台一起又唱又跳,小度机器人或者说百度的人工智能技术,则通过小孩照片,在这些上台的大人中找到那个长大后孩子,最后,小度机器人都找对了,甚至可以识别双胞胎的细微差别。这说明,百度人工智能在人脸识别方面已经比较成熟了。这项技术可以帮助找到走失的孩子。”
“一方面,人脸识别能够提升图像侦查效率,尽早锁定失踪儿童或涉案人员。另一方面,人脸识别能够实现海量人脸数据的跨年龄比对,帮助侦破儿童走失案。”李彦宏说,孩子走失往往是很小的时候,等到被人发现,孩子可能已经上学了,外貌发生了变化。“办学生证的时候需要拍照,这种情况下通过人工智能的比对,就有可能比以前更加高效,找到走失的儿童。”为此,他在提案里建议,国务院办公厅牵头,协调公安部、民政部等“反对拐卖妇女儿童行动工作部际联席会议”的重要组成单位,统筹企业和社会力量,利用人脸识别等大数据和人工智能技术,进一步提升儿童走失案件的侦破效率与破案率。他还提出建立适用于搜寻走失儿童的人脸识别模型、建立覆盖全国的走失儿童数据库及将人脸识别技术与治安、交通监控系统相结合等建议。
交通拥堵已成城市顽疾。李彦宏认为,这与交通信号灯的问题有关。“现在交通信号灯在数据采集、算法优化等方面存在不足,无法充分发挥缓解交通压力方面的作用。”
“我们在百度大厦周边后厂村,运用深度学习技术,做了一些实验,最后给交管局提了建议,说这个方向的红绿灯应该怎样,那个方向的红绿灯应该怎样。交管局采纳我们的建议后,车辆平均等待时间明显减少。”他强调,调整红绿灯时间不能简单化、批量处理。而要根据统计结果重新设置红绿灯时间,实时识别现场的交通状况。
“这个会涉及到识别汽车技术。我们做自动驾驶汽车,需要用机器的方法识别周围汽车信息。现在,这个技术准确率90%多。有了这样的准确率,就可以实时地根据车辆的多少来调整红绿灯的等待时间。这是我们提给交通部门的,对于解决城市拥堵问题会有明显帮助。”
第三个提案是人工智能和各个行业的结合。在李彦宏看来,当前世界经济长期低迷,增长动能不足,各国都在积极寻找新的增长点。作为新一轮科技革命的重要代表,人工智能正由科技研发走向行业应用,成为全球经济发展的新动力。在人工智能技术逐步成熟的当下,谁率先在应用上实现突破,谁就有可能在智能时代的竞争中占据优势。
李彦宏建议制定国家层面的总体行动计划,大力推进“智能+经济”的发展,从观念引导、制度创新、数据开放和专项支持等方面,为人工智能行业应用构建良好的政策环境。李彦宏认为,其实每个行业跟人工智能结合都有很多可以创新的点,可以发展的机会。“从政府的角度来讲,我是希望各大部委都能根据他们所管理的行业、制定相应的产业政策,来鼓励这个行业和人工智能技术进行结合。像刚才讲的交通,怎样才能出台一些政策允许无人车上路。像制造业,过去中国制造还是靠成本优势在做,未来要靠智能,要靠人工智能技术与制造业的结合来做相应的事情,在这方面需要制定相关的标准、相关的鼓励政策。”
2016全国两会上,李彦宏说,当下“互联网+”已成趋势,各行各业仿佛都搭上了“互联网+”的快车飞速发展,但各种“补贴大战”不可持续,中国互联网未来发展将越来越依靠技术创新。
“中国互联网产业要成为全球领跑者,必须坚持自主创新,汇聚全球一流人才。”在李彦宏看来,此前中国互联网快速发展所依赖的两大因素,今后作用都将逐渐弱化。一是“人口红利”逐渐减弱。2015年底,我国网民规模已达6.88亿,互联网普及率首次过半,达50.3%。李彦宏认为,随着一半以上的人口都成为网民,互联网发展的人口红利会减少。二是投资拉动作用弱化。李彦宏认为,目前消费互联网领域的低水平竞争十分激烈,各种“补贴大战”进行正酣,但这种“烧钱”的发展模式是不可持续的。因此“互联网下一步的发展非常需要技术创新”。
李彦宏表示,未来三到五年,中国经济的增长很可能得益于互联网和传统产业的结合。“通过创新推动互联网与经济社会高度融合,促进国家经济转型升级,让发展成果惠及每一个人。”他表示,互联网与传统行业、现代服务业的结合越来越紧密,主要是解决信息不对称的问题,对推动技术进步、组织变革,去库存降成本,提高质量效率等具有重要作用。今后,互联网和传统行业要更深入融合,通过颠覆性创新,实现弯道超车。
他举例说,如在汽车制造业,我们一直落后于西方国家。我国在人工智能、模式识别等关键技术的突破,使我们有可能在无人驾驶的智能时代,改变在汽车制造领域的落后局面。互联网技术的不断提高,使人们学习和使用门槛越来越低。如果我们在贫困地区推广应用互联网技术,建立全国扶贫信息共享数据平台,将有助于精准扶贫、精准脱贫。
李彦宏指出,互联网与经济社会融合会持续催生新产业、新业态和新模式,但许多产业政策和监管政策还是十几年前出台的,不能适应发展需要。“政府部门要科学规划和引导国家技术创新的战略方向和重点,同时监管政策要跟上科技创新的步伐。”李彦宏建议。
在2015年,李彦宏提出的“中国大脑”计划让人眼前一亮,他建议推动人工智能跨越发展,抢占新一轮科技革命制高点。
李彦宏建议设立国家层面的“中国大脑”计划,以智能人机交互,大数据分析预测,自动驾驶,智能医疗诊断,智能无人飞机,军事和民用机器人技术等为重要研究领域;支持有能力的企业搭建人工智能基础资源和公共服务平台,面向不同研究领域开放平台资源,高效对接社会资源,依托统一平台协同创新。
“我不仅希望像发改委这样的传统政府部门介入进来,也希望中国的军方可以介入。硅谷的兴起与美国政府‘登月计划的带动是很有关系的。我们的军队能不能把一部分费用放在国家大的基础项目上,带动整个民族创新能力的提升。”他表示。
李彦宏还建议,在人工智能技术成果的转化与共享方面,充分引入市场机制,促进研究成果转化,带动传统工业、服务业、军事等领域的融合创新,推动传统产业和社会服务向智能化方向发展。他解释称,实际上,这个项目是要做一个关于人工智能的基础设施,把相应大规模的服务器集中建立起来,并开放给社会的各个层面,包括科研机构、民营公司或是国企、以及创业者,让大家在这个平台上尝试做各种各样的事情。
提到在“中国大脑”计划中,百度所扮演的角色,李彦宏称,“当我们要想做更大规模实验的时候,就可以在国家提供的平台上来做,也可以以更低的成本去做更多的创新。”
“中国大脑”计划是李彦宏在全国政协会议的大会发言上提出的。两年后,由百度牵头的首个国家人工智能实验室——深度学习技术及应用国家工程实验室挂牌成立。在李彦宏看来,国家发改委让百度牵头做这件事,也是对“中国大脑”计划的一个回应。
去年李彦宏建议,开放低空空域,提高飞机正点率。后来,民航局给了他一个很长的回复。“一些民航业的人士也说,你能提这个东西真的太好了。因为你不在这个领域,可信度更高一些。我们自己提,别人老觉得是出于行业利益,你来提可能影响力会更大,别人会觉得更可信。这些,让我觉得,我们确实能起一些作用。”李彦宏说。
在每年一度的全国两会上,代表委员们的“跨界”提案会成为不小的亮点。李彦宏也“跨界”了一把,把目标焦点集中在了医院挂号号源问题上。李彦宏在提案中表示,建议全面开放医院挂号号源,让病人找到最合适的医生。
李彦宏指出,看病难是老百姓最关心的民生问题之一,加快医药卫生事业发展和改革,是提高人民生活质量的重要举措。网络挂号对方便群众就医、提升医疗行业运行效率具有重要作用。当前部分地区具有官方背景的“预约挂号统一平台”存在着社会认知度低、用户体验不好、挂号号源上网比例不高、限制医院开展个性化服务积极性和自主性等问题。
李彦宏建议,取消部分地区对商业机构开展网络挂号业务的限制,借助社会力量优化医疗资源配置,提升医疗服务的质量和效率。同时,根据不同地区实际情况,逐年加大医院挂号号源上网的比例,加强对网络挂号的宣传力度,引导患者更多通过互联网进行挂号。大力扶持各级医院提升信息化水平,鼓励医院通过自身网站为群众提供挂号服务、进行在线咨询和交流功能,并借助信息化手段实现分时预约,提升医院运营效率,方便群众就医。
李彦宏至今仍清晰记得自己担任全国政协委员的第一个提案。他告诉记者,互联网企业就是给用户做减法,让操作更加简单便捷。自己的首个政协提案也与“减法”有关。“有时,我们并不需要政府部门多做什么,只是希望他们做减法。我的第一个提案就是关于取消公共场所无线上网限制。”李彦宏说。
“我在家乡山西阳泉捐助了一个无线城市的项目,即在阳泉市的公共区域提供免费无线上网。但很快,我发现用户在使用时,需要发送身份认证、收取密码等,这又提高了人们使用无线网络的门槛。”李彦宏告诉记者。
为防止少数犯罪分子利用公共场所无线网络实施违法活动,部分地区规定机场等非经营性上网服务场所记录并留存用户注册、登陆、访问等信息。导致网络连接被拆分为很多环节,有时难以避免由于用户接入超出时间限制而导致的重复注册。繁琐的程序冲抵了无线网络原本接入便捷、访问快速的优势,很多人甚至放弃使用公共无线网络。
李彦宏说,打击犯罪本无可厚非,但现实中,冒用身份证、手机号码或选择接入不需认证的网络,就可轻易避开监管。“以搜索为例,有时多设置一个门槛,就可能丢掉90%的用户。”李彦宏说,“既然不能达到预防和打击犯罪的目的,为何不让网民享受到优质便捷的网络服务?”
李彦宏的“减法”理念不仅限于互联网领域。作为全国工商联副主席,他把这种思路带到民营企业发展中来,呼吁政府为民营企业松绑,减少行政审批等限制。李彦宏告诉记者,他的第二个提案是关于鼓励民营企业海外上市,取消投资并购、资质发放等方面政策限制。
“民营企业尤其是高科技企业,初创期具有轻资产、高风险的特性,很难获得银行贷款,登陆国内资本市场。”李彦宏说,他经历过,所以更理解民营企业创业的艰辛。
李彦宏说,引进外来投资是很多企业进入战略领域,实现快速发展的方式。以谷歌为例,其收购摩托罗拉快速进入移动终端市场、并购安卓布局移动互联等,用于投资并购的资金累计超过220亿美元。但目前,我国在这方面还存在很多实质性的壁垒。“一方面希望发展,一方面又实行限制。”李彦宏说,这些限制政策,直接影响到数千家高科技企业的发展,建议出台指导意见鼓励民营企业获取海外投資,促进快速发展。“如果在很多地方管得很死,创造力如何释放出来!”他说。
本期封面人物小档案
李彦宏,男,汉族,1968年11月生,山西阳泉人。毕业于北京大学信息管理专业,随后赴美国完成计算机科学硕士学位。
2000年1月,李彦宏创建了百度。经过十多年的发展,百度已经发展成为全球第二大独立搜索引擎和最大的中文搜索引擎。百度的成功,也使中国成为美国、俄罗斯和韩国之外,全球仅有的4个拥有搜索引擎核心技术的国家之一。2005年,百度在美国纳斯达克成功上市,并成为首家进入纳斯达克成分股的中国公司。百度已经成为中国最具价值的品牌之一。
2013年,当选第十二届全国政协委员,兼任第十一届中华全国工商业联合会副主席、第八届北京市科协副主席等职务,并获聘“国家特聘专家”。