诺贝尔与诺贝尔奖

阿尔弗莱德.贝斯哈德.诺贝尔——瑞典人，15岁开始旅游世界，足迹遍及意大利、英国、法国、美国等地。在周游各国之际，他认识到炸药在军事和工业上的重要性，同时学到了关于化学和化学工艺方面的丰富知识，从1862年起开始研究炸药。

1846年，意大利科学家索布雷罗（1812—1888）把有机物无水甘油和浓硝酸、浓硫酸混合得到了硝化甘油，这是一种无色油状液体，受到轻微震动就会发生猛烈爆炸。硝化甘油的爆炸威力比过去的黑火药大得多，但在运输、贮存和使用方面很不安全。诺贝尔着手改进用硝化甘油作原料的炸药，实验时曾多次发生爆炸，他的胞弟就是在一次意外事故中丧生的。他自己也曾经多次负伤，他的研究工作有时被迫远离城市到船上去进行。1867年，他实验成功用硅藻吸收硝化甘油的安全炸药。1875年，他研制成功硝化甘油和火棉（由棉花纤维和浓硝酸及浓硫酸作用制成）混合而成的比较稳定的胶状物——“炸胶”，广泛用在开矿等方面；减少硝化甘油的比例可以得到适合作枪炮弹头的发射药。

诺贝尔不但是个科学家，同时也是一位能干的企业家，他在欧洲和美国都拥有生产炸药的工厂，他还插手俄国阿塞拜疆地区的石油生产和贩运，控制了欧洲市场石油供应的可观份额。通过生产和销售炸药及石油生意，他发了大财。诺贝尔于1896年去世，享年63岁，诺贝尔终身未娶。他的遗嘱规定：死后把大部分财产献给瑞典科学院，用他遗产的利息奖励世界各国对物理、化学、医学、文学等事业有杰出贡献的人。这就是诺贝尔奖。自1901年起，每年12月10日是诺贝尔奖的颁奖日。这一天全世界都把关注的目光投向北欧小国瑞典，注视着在斯德哥尔摩市举行的这一隆重颁奖仪式。

诺贝尔奖开始只设立了物理奖、化学奖、医学奖，后来又添设了文学奖、经济学奖与和平奖。诺贝尔奖金数额逐年有所提高，最初为3万美元，上世纪60年代为7.5万美元，从上世纪90年代开始，诺贝尔奖的奖金提高到63.5万美元。诺贝尔奖获奖人的遴迭是世界性的，所有候选人都先由世界上各个著名的学术组织或曾获得诺贝尔奖的个人推荐。名单集中后，每年2月再分发到世界各地著名的学术机构、大学、研究所广泛征求意见，然后由基金会的各专门委员会成员进行无记名投票，每年10月公布得奖个人名单，每项奖授予1～3人。诺贝尔金质奖章正面是诺贝尔的浮雕像，左侧有诺贝尔的名字，右侧用罗马数字标明他的出生和逝世年月，不同的奖项奖章背面饰物各不同。

诺贝尔奖的颁奖仪式庄严而隆重，充分体现出人们对科学和获奖的科学家、文学家等的尊重。仪式的庄重程度比接待他国国家元首还要隆重，男士要穿燕尾服，女士要穿夜礼服。仪式一般在下午4时半开始，首先由诺贝尔基金会主席致词，然后由诺贝尔奖各奖项评委会代表介绍获奖者的成就和贡献，接着由瑞典王国国王颁发奖章、证书和奖金，仪式在瑞典国歌声中结束。最后是乘车到斯德歌尔摩市政厅参加国王举行的诺贝尔奖宴会。在诺贝尔奖100余年历史中，先后有500位科学家获奖，其中年纪最大的是87岁的美国医生费郎西斯·劳斯，最小的是25岁的英国物理学家劳伦斯·布拉格。两次获奖的有瑪丽·居里、约翰·巴丁、费雷德里克·桑格。夫妻同时获奖的有法国物理学家居里夫妇（1903）及他们的女儿女婿得里奥·居里夫妇（1935）、美国医学家科里夫妇（1947）。父子同年获奖的有英国物理学家布拉格父子。而父子先后获奖的有10人之多。在获奖名单中美国人占首位，到1996年为止，他们获57个化学奖中的26个，并获得了38个物理奖、40个医学奖、29个经济奖中的22个。

美国人之所以获得如此之多的诺贝尔奖，主要原因有如下四点：一是社会安定；二是教育发达；三是“二战”期间及以后有一大批诸如爱因斯坦、玻尔、费米等杰出科学家移民美国，冷战时期又有相当数量的前苏联和东欧科学家移民美国；四是“二战”后美国对科教投人大幅增加，建立了像硅谷那样的高新技术科学园区。此外还有重要的一点，是得益于美国教育制度的灵活。

诺贝尔奖的获得者不仅需要一个聪明的头脑，更重要的是要有长期培养起来的科学精神和坚韧不拔的毅力和钻研精神才行。如女遗传学家麦克林托克在大学毕业后一头钻进了康乃尔大学实验室，为研究玉米遗传基因的奥秘，多年默默无闻地蹲在田间，像农民一样起早摸黑地参加劳动，为了事业她终身未嫁，研究中由于缺少经费而经常陷入困境。1950年，她就提出了遗传基因转位理论，开始同样不受重视，她不灰心，继续研究了33年，1983年她终于获得了诺贝尔生理学医学奖。

诺贝尔奖中争议最多的是和平奖，1963年和平奖的得主是肯尼迪、赫鲁晓夫和麦米伦，得奖理由是三人分别代表国家签定了部分禁止核试验条约。但肯尼迪在任期间发动了越南战争，赫鲁晓夫在古巴危机中玩火，差一点引发第三次世界大战。尽管有种种遗憾，诺贝尔奖尤其是它的自然科学奖，仍是人类智慧结晶的殿堂，是全世界科学家毕生奋斗的方向。

诺贝尔自然科学奖在世界上广受重视，获奖者大都是西方科学家中国大陆科学家一直未获过此奖，这现象一直被质疑，难道中国自然科学家真的不如人吗？最近，中国生物科学家屠呦呦（女）获得2015年诺贝尔生物学奖，一举打破中国大陆科学家不能得奖的说法。endprint