年轻：新的迁徙模式需要长者引领

研究人员指出，为了响应气候和土地利用的变化，美洲鹤正在改变迁徙模式，新的遷徙模式由种群中大量年长的、经验丰富的个体来决定。

Grusamericana.美洲鹤 Credit： @ Ted Thousand

为了响应气候和居住地的变化，美洲鹤正在改变迁徙模式，新的迁徙模式由种群中年长的、有丰富经验的鹤来决定。

森肯堡生物多样性和气候研究中心，法兰克福歌德大学，美国地质调查局，马里兰大学以及国际鹤类基金会的研究人员，研究了一种类似于“缩短迁徙路径停歇”的行为，通过将越冬地向繁殖地转移来缩短迁徙路线。

缩短迁徙路径停歇有助迁徙鸟类减少长距离飞行时能量的消耗。它们也能提前到达繁殖地，这是有益的。这要求鸟类找到靠近繁殖地的、适合的越冬地点，而且由于气候和土地利用的改变，这样适合的地点目前能在高纬度地区找到。

“我们的研究结果显示，当迁徙种群冬季更加接近繁殖地时，最先到达的种群，包括年长的鸟类，会使用这些新地点。对于种群中最老的鸟来说，每长一岁，其在繁殖和越冬地之间迁徙的距离就减少40km或者至少25km，”来自森肯堡&法兰克福歌德大学的克莱尔·泰特鲍姆说，同时他也是这项研究的主要作者。“我们也发现，对地点的熟悉程度可能是迁徙种群在哪里短暂停歇的一个重要影响因素。年长的鸟类常选择以往迁徙中较为熟悉的越冬地点。”

研究的种群是野放种群，由美洲鹤东部族群种群建立的。2001年，这个族群开始放飞圈养的鹤，用超轻型飞机训练它们迁徙。研究结果显示，迁徙中短暂停歇的行为已经被年长鸟类发展起来，但紧接着也传给幼鸟：2006年，没有一龄鹤会短暂停歇，而到了2015年，75%的已经掌握了这种行为。

鸟类选择的更靠北的越冬地点是有一定特征的。靠北的越冬地地点和靠南的用于耕种的地点更类似，并且这些地点自1900年开始已经变暖。对鹤类来说，粮食是很重要的食物来源，但粮食只能在不被大雪覆盖的情况下获得。据研究人员说，在这种情况下，气候和土地利用的变化结合作用可能会促进物种分布范围的改变。

“我们发现迁徙物种能创造新的迁徙行为，可能归功于其长期记忆和从经验中学习的能力”，这项研究中来自森肯堡&法兰克福歌德大学的托马斯穆勒教授说。“我们也分析了可能造成这种迁徙模式改变的两种外因，一个是作为食物来源的粮食被覆盖，另一个是气温变化。”

与在加拿大北部、德克萨斯州海湾滨海地区间迁徙的野生种群相比，这个种群迁徙中发生缩短迁徙路径停歇行为的程度大大提高。

“尽管粮食的可用性和气温变暖使得鸟类冬季往更北的地方生活，但只有野放种群真正利用了这一点”美国地质调查局的生态学研究者、该文共同作者莎拉康弗斯说。

康弗斯继续说到“发展这种经验的年轻化种群，能为类似短暂停歇一样的创新行为提供更多的空间。相比之下，其他种群的经验相当落伍，创新行为可能是很少见的。相对于美洲鹤，一些种群和物种更喜好与气候或土地使用变化进行竞争。”

研究人员用175个美洲鹤个体14年的数据来研究种群中是什么来推动缩短迁徙路径停歇。