小身材大智慧的圆珠笔

在很早很早以前，东方人用毛笔砚台，西方人用各种蘸水笔，两者都不适合出门旅行时使用。后来出现了吸水钢笔，但这种书写工具易渗漏，易受气候影响，需要经常灌注墨水，这些局限使得经常出门在外的记者尤感不便。

19世纪末，欧洲就出现了圆珠笔的雏形。1888年，一位名叫John Loud的美国记者获得了圆珠笔的第一个专利，但没有商品化。后来英国和德国陆续有类似的设计出现，均因性能较差，没引起广泛重视。

1945年，美国人Milton Reynolds改进的新型圆珠笔供应美军，同时投入商业生產。这种号称能在水下书写的笔售价12.5美元一支，以当时的工资水平，相当于现在的160美元。但昂贵的价格阻挡不了美国人对这种神奇的新型书写工具的疯狂追捧，上千人排队竞相购买，初次推出就卖掉了一万支。

真正把圆珠笔这种书写工具变得趋于完美的，是法国人Marcel Bich。Bich创立了BIC公司，并科学开发了制造圆珠笔的工业流程，大大降低了单位成本，最终使得圆珠笔价格下降到了10美分（大概相当于人民币7角）以下。