泥塑发展的历史轨迹

泥塑是一种民间艺术，是中国传统文化的重要组成部分。它历史悠久，技艺独特，像一颗明珠，在民间艺术宝库中闪闪发光。泥塑的发展历史，是悠长而曲折的。它在历史的沉浮中经得住考验，在与日俱增的民间艺术中增加创新元素，它的发展让民间艺术有了不竭的生命力。

我国泥塑艺术可上溯到距今4000～10000年前的新石器时期。史前文化地下考古就有多处发现。浙江河姆渡文化遗址出土的陶猪、陶羊时间约为6000～7000年前：河南新郑裴李岗文化遗址出土古陶井及泥猪、泥羊头的时间约在7000年前。可以确认是人类早期手工捏制的艺术品。

自新石器时代之后，中国泥塑艺术一直没有间断，发展到汉代已成为重要的艺术品种。考古工作者从两汉墓葬中发掘了大量的文物，其中有为数众多的陶俑、陶兽、陶马车、陶船，等等，有手捏的，也有模制的。汉代先民认为亡灵如人生在世，同样有物质生活的需求。因此，丧葬习俗中需要大量的陪葬品，这在客观上推动了泥塑的发展和演变。

两汉以后，随着道教的兴起和佛教的传入，以及多神化的奉祀活动，社会上的道观、佛寺、庙堂兴起，直接促进了泥塑偶像的需求和泥塑艺术的发展。到了唐代，泥塑艺术达到了顶峰。被誉为雕塑圣手的杨惠之就是唐代杰出的代表。他与吴道子同师张僧繇，道子学成，惠之不甘落后，毅然焚毁笔砚，发奋攻塑，终成名家，被当世人称赞：“道子画，惠之塑，夺得僧繇神笔路。”

泥塑艺术发展到宋代，不但宗教题材的大型佛像继续繁荣，小型泥塑玩具也发展起来。有许多人专门从事泥人制作，并进行商品出售。北宋时东京著名的泥玩具“磨喝乐”通常会在每年的七月七日前后出售，不仅平民百姓买回去“乞巧”，达官贵人也要在七夕期间买回去供奉玩耍。

元代之后，历经明、清、民国，泥塑艺术品在社会上仍然流传不衰，尤其是小型泥塑，既可观赏陈设，又可让儿童玩耍。几乎全国各地都有生产，其中著名的产地有无锡惠山、天津“泥人张”、陕西凤翔、河北白溝、山东高密、河南浚县、淮阳以及北京。

改革开放后，泥塑的发展集天时、地利、人和三者于一体，发展态势另开新天地，泥塑艺人大胆开拓，勇于创新，把传统泥塑工艺与西方艺术结合起来。远销世界各地，深受欧美等国客商的喜爱。

21世纪以来，党和国家高度重视我国民族民间文化艺术，泥塑进一步闪烁出绚丽夺目的非遗之光。全球经济与文化日趋一体化的现象，使各国逐渐从经济上的竞争转化为文化力的争夺。泥塑是各族人民精神的血脉，与人民生活密切相关，它可以净化心灵，陶冶情操，是中华民族长期以来在生活与实践中不断创新积累和发展的一项宝贵的文化结晶，也是优秀的非物质文化遗产，它的传承与保护是一项巨大的工程。