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富贵难挡

2017-06-14陈效平

民间故事选刊·上 2017年6期
关键词:前程似锦万通张浩

陈效平

明朝隆庆年间,在浙江绍兴府,绸缎商彭耀祖是当地数一数二的大财主。这天夜里,彭家发生了一起窃案,一匣昂贵的珠宝不翼而飞。彭耀祖怀疑仆人张兆龙监守自盗,一纸诉状把他告到了衙门。审案的绍兴知府偏听偏信,认定张兆龙就是窃贼,将他关入了大牢。张兆龙蒙冤受屈,又气又急,不久便在狱中病死了。

半年之后,真正的窃贼在销赃时被抓,整个案情终于水落石出。这下,张、彭两家结下了仇怨。

张兆龙有个儿子,名叫张浩,是个聪明好学的少年。张浩指天发誓,从今往后定要加倍苦读,等将来考取功名,一定替父亲报仇雪恨。这话传到了彭耀祖的耳朵里,他忧心忡忡,整天坐立不安。

张浩天资聪颖,为替父报仇拼命用功,长此以往,将来很有可能金榜题名。到那时,张浩鲤鱼跳龙门,彭家可要倒大霉了。彭耀祖思来想去,决定去找好朋友徐万通出主意。

徐万通长年在府衙当师爷,是个足智多谋的老狐狸。弄清彭耀祖的来意后,徐万通捻着山羊胡说:“我刚刚结识了一位能掐会算的高人,外号叫‘王半仙。咱先请王半仙给张浩相相面,看看这小子前程到底如何,然后再作定夺。”

听了这话,彭耀祖连连点头,他和徐万通约定,明天就请王半仙给张浩相面。次日一早,徐、彭二人约齐了王半仙,悄悄来到张家院门外,躲在一棵大树后偷窥。没过多久,院门“吱呀”一声响,张浩捧着一卷书,从里面走了出来。王半仙睁大眼睛,把张浩仔仔细细打量了一番。

等王半仙看完,彭耀祖小心翼翼地问:“怎么样,这小子有戏吗?”王半仙点点头,一字一顿地说:“从面相上看,张小官人前程似锦,将来一定能大富大贵!”

彭耀祖一听,吓得脸都白了,徐万通也暗暗捏了一把冷汗。送走王半仙后,彭耀祖拉着徐万通,紧张地问:“徐兄,这可如何是好啊?”

徐万通眼珠一转,立刻有了主意,他附在彭耀祖耳边,如此这般,道出了自己的妙计。彭耀祖听罢连声叫好,佩服得五体投地。

不久之后,一个叫朱斌的富家公子跟张浩交上了朋友。张浩家境贫寒,靠寡母冯氏日夜纺线织布,勉强维持生计。朱斌手头阔绰,经常接济张家,张浩对他十分感激,一来二去,两人成了莫逆之交。

朱斌喜欢赌博,常邀张浩一起去赌场。张浩整天埋头读书,既没时间也没本钱去赌博,于是便再三婉拒。可朱斌却盯住不放,他送银子给张浩,硬要张浩陪自己去赌场碰运气。

朱斌对张浩说:“若输了钱,统统算在我头上;若赢了钱,咱们二一添作五,对半分。”张浩十分纳闷,不解地问:“朱兄,为何非要小弟陪你去赌场呢?”

朱斌解释道:“最近,绍兴城里传得沸沸扬扬,都说王半仙给贤弟看过相,认为你前程似锦,将来要大富大贵。和贵人在一起能交好运,所以我想和贤弟一起赌。”

张浩这才明白过来,碍于情面,只得答应了朱斌。说来也怪,进了赌场后,张浩手气真的特别好,无论掷骰子还是推牌九,几乎逢场必赢。朱斌跟他在一起,也是赢多输少,两个人天天赚得盆满钵满,乐得都找不着北了。

张浩的腰包很快鼓了起来,时间一长,他也迷上了赌博,三天两头泡在赌场里。母亲冯氏见儿子如此不堪,痛心到了极点。她先是苦口婆心地规劝,后来又以死相威胁,希望张浩浪子回头。可张浩对母亲的劝告置若罔闻。最后,冯氏彻底绝望了,她离开儿子,一个人搬到乡下娘家去住。

张浩从一个勤奋好学的少年,一步步沦为市井无赖,街坊邻里们看了都很难过,只有彭耀祖非常开心。原来,这一切都是彭耀祖和徐万通精心策划的:彭耀祖花钱买通朱斌,让他引诱张浩去赌博。张浩之所以逢赌必赢,那也是彭耀祖刻意安排的。转眼两年过去,彭耀祖见张浩已彻底堕落,终止了行动。

一夜之间,张浩逢赌必赢的好运荡然无存,朱斌也和他断了交往。没过多久,张浩把家当卖光了,连房子也卖了,只得搬到城外去住。

这一切,彭耀祖和徐万通看在眼里,乐在心头。徐万通有个女儿,名叫徐秀琴。秀琴美丽端庄,温柔贤惠,徐万通视若掌上明珠。这时,秀琴已到了出嫁的年龄,徐万通决定精挑细选,给女儿择一个前程远大的好夫婿。于是,徐万通带着厚礼找到王半仙,请他在绍兴城里仔细寻觅,物色一个面相富贵的青年才俊。王半仙满口答应,立刻开始了行动。

半个月后,王半仙兴冲冲地来到了徐家。一见面,他先给徐万通道喜:“恭喜徐兄,贺喜徐兄,阁下的乘龙快婿,我终于找到啦!”

徐万通听得两眼放光,迫不及待地问:“快说说,到底是哪位公子?”

王半仙说:“绍兴城里我都找遍了,没一个合适的,倒是在城外,发现了一位前程似锦的少年郎。说起来,这位公子,徐兄也认得。”

“我也认得?他是谁呢?”徐万通一脸茫然。

王半仙答道:“就是张浩张公子,跟两年前相比,如今他的面相更加富贵了!”

“张……张浩,就是那个穷困潦倒的张浩吗?”徐万通吃惊地瞪大了眼睛。

王半仙点点头说:“没错,就是他。”

徐万通听得一头雾水,愣了半晌才问:“那……那小子差点儿要了饭,还能前程似锦?!” 王半仙斩钉截铁地说:“我不会看走眼,张浩的面相确实大富大贵。”

徐万通根本不相信,认定王半仙在说胡话,板着脸送他出了门。

不料,第二天一早,张浩竟派了媒婆来徐家提亲。

徐万通差点儿把鼻子气歪,冲媒婆冷笑道:“如果两天之内,张浩能拿出一千两银子做聘礼,我就把女儿嫁给他。”

媒婆听了,立刻答道:“好的,我这就去传话。”

過了约半个时辰,只见张浩领着一个挑夫,满面春风地来到了徐家。挑夫卸下扁担,打开两头的箱笼,里面露出许多白花花的银子。数一数,不多不少,正好一千两。

张浩向徐万通一躬到地,笑着说:“一千两银子在此,请岳丈兑现承诺。”

徐万通看看银子,又瞅瞅张浩,顿时傻了眼。过了好一阵儿,他转着眼珠狡辩道:“我还有半句话,那媒婆没听清,当时我说,‘除了一千两纹银之外,还要张公子科场得意,我便把女儿嫁给他。”

张浩微微一笑,说:“君子一言,驷马难追。小生先把聘礼留在这儿,等金榜题名时,再来迎娶令爱!”

张浩走后,徐万通立刻找到彭耀祖。徐万通双眉紧锁,疑惑地问:“张浩連栖身的房子都卖了,这一千两银子是从哪里弄来的呢?”

彭耀祖挠着头皮,猜测道:“或许是借来的吧。”

徐万通连连摇头,说:“不,绝不可能。张浩穷困潦倒,没有人会借给他这么多银子。”

“那……那会不会是他勾结歹人,入伙做了强盗?”彭耀祖继续猜测。

徐万通眯着眼睛想了想,点点头说:“有这种可能,贼窝里黑话很多,有些强盗把当山大王叫做金榜题名,且让我好好调查一番。”

然而,还没等徐万通调查清楚,就传来了张浩乡试中举的消息。接着,张浩又在会试、殿试中捷报频传,最后,他以新科状元的身份,被皇帝任命为绍兴知府。

这下,徐万通又惊又喜,而彭耀祖却吓得魂不附体。这天傍晚,绍兴府的孙都头带着几个衙役,急冲冲闯进了彭家。孙都头对彭耀祖说:“知府张大人有令,请您跟我们走一趟!”

彭耀祖结结巴巴地问:“张……张大人找我,有何吩咐?”

孙都头撇撇嘴,说:“这个我不太清楚,等会儿到了衙门,您自然就明白了。”

听到“衙门”二字,彭耀祖吓得腿都软了,心里暗暗叫苦道:这下完了,张浩来找我算账了,今天我这条老命恐怕要保不住啦!

见彭耀祖只是傻站着,孙都头冲衙役们使了个眼色。两个衙役立刻走上前,一左一右架起彭耀祖,一溜烟儿来到了门外。

门外停着一顶小轿,衙役们把彭耀祖塞进轿子,抬起来就走。不一会儿,轿子抬到了府衙后堂。府衙后堂摆着一桌丰盛的酒席,张浩母子和徐万通已等在那儿。

彭耀祖见状,心里什么都明白了:徐万通肯定把自己暗害张浩的事情统统抖了出来,今天张浩要以牙还牙,新账老账一起算……

想到这儿,彭耀祖“扑通”一声跪在地上,磕头哀求道:“张大人饶命,张大人饶命!”张浩抢上几步,一把扶起彭耀祖,把他拉到酒席边坐下。接着,张浩对彭耀祖说:“今天,我请彭员外来这儿,不是为了报仇,而是为了感恩。”

“感恩?”彭耀祖惊得目瞪口呆。

张浩点点头,说:“不错,我确实要感谢彭员外,前几年你暗中给了我那么多银子,使我母子丰衣足食,这样我才能安心读书。另外,这些银子还帮我娶到了美丽贤惠的徐小姐。”听了这话,彭耀祖更加糊涂了,他看看张浩,又瞅瞅徐万通,弄不懂这究竟是怎么回事。见彭耀祖一脸茫然,张浩道出了事情的原委。

当年,徐万通和彭耀祖陷害张浩的计划,被徐秀琴无意中听到了。徐小姐心地善良,不忍张浩被害,因此就派心腹丫鬟悄悄去张家报信。得到密报后,张浩立刻思忖对策。为了麻痹彭、徐二人,使自己能安心读书,张浩决定来个将计就计。

于是,张浩假装和朱斌成了好朋友,跟着他一起赌博。表面上,张浩白天赌博,其实晚上经常挑灯夜读,至于赌博赢来的钱,大部分攒了起来。与此同时,冯氏又配合儿子,演了一出负气出走的好戏。后来,张浩装作穷困潦倒的样子,卖掉了房子,搬到城外与母亲住在一起。

几年来,张浩对徐秀琴一直心存感激,又爱慕她的容貌和人品,所以听说徐万通要选婿,他立刻请媒婆去提亲。

这时,徐万通笑着说:“吉人自有天相,我的女婿是文曲星下凡,他的富贵前程不是凡夫俗子所能阻挡的。”

彭耀祖感叹道:“张大人宽大为怀,不计小人之过,我彭耀祖一定要到先父墓前请罪。”

选自《绝妙小小说》2016.12

(段明 图)

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