从“波斯迷”到化学家

欧阳军

1794年，在德国的一座小村庄里，住着一位学识渊博的牧师。他经常给儿子讲那些发生在遥远国家的故事，还有各个民族的奇异风俗和信仰。随着他的讲述，孩子也展开了天真的想象，在脑海中描绘着巴比伦、土耳其和波斯的宫廷。甚至梦想着去东方，来一次神奇的探险之旅！

这个孩子名叫艾尔哈德·米希尔里希。他上学以后，差不多成天都缠着历史老师施罗赛尔：“今天上课时，您提到了世界七大奇迹之一的空中花园，请您再详细地给我讲讲吧。”

“好的，好的，艾尔哈德，下次我一定讲。这样吧，我先送你一本书，这里面写了许多东方的奇迹。”施罗赛尔先生说着，递给米希尔里希一本书。他把书拿回家，立刻如饥似渴地阅读起来。没过多久，他对古代世界的知识就跟老师知道的一样多了。

见他这么好学，施罗赛尔先生就告诉他：“要想进一步了解古代的知识，就得先掌握那些古代国家的文字。在我们德国的许多图书馆里，都收藏着考古学家从世界各地带回的古代手稿，其中埋藏着多少秘密啊！”

“那，我现在就开始学波斯文，好吗？”米希尔里希仰起头，眼里闪着兴奋的光芒。“我从小最大的愿望，就是能到波斯去，亲眼见识见识那些古迹！”

从此，米希尔里希异常勤奋地学习波斯文，坚持不懈地为梦想中的波斯之行做准备。他的叔叔是哥廷根大学的一位学者，见他有如此强烈的求知欲望，便介绍了一位波斯文专家博尔兹教授，来指导他的学习。

由于博尔兹教授教学有方，米希尔里希只用了两年时间就掌握了波斯文。他高兴得好几晚睡不着觉：“好啦，我懂得了波斯文，这下可以去波斯旅行了！可以实现自己的夙愿了！”

然而，父亲却给他泼了一盆冷水：“孩子，要到遥远的东方去旅行，需要一大笔旅费。我这个穷牧师，可拿不出这笔钱啊！”

米希尔里希没有灰心，他想出了一个主意：“法国的将军拿破仑正在进军埃及，如果我去法国，说不定能找到去东方的机会！”

可是，叔叔认为他这个想法很幼稚：“拿破仑的远征困难重重。再说，你只是一个小孩子，对政治和军事都懂得不多。怎么能加入他的军队呢？”

“无论如何，我也要去！”米希尔里希听不进叔叔的劝阻，偷偷收拾行李就去了巴黎。但没过多久，他就两手空空地回来了。果然如叔叔所料，他碰了不少钉子，一无所获。

这些挫折并没有让米希尔里希灰心丧气。他走进图书馆，埋头钻进堆积如山的波斯文古籍里。一年以后，他就写出了一篇关于古代波斯历史的论文。同时，他也没有放弃去波斯旅行的计划。

他想：“我还年轻，可以自己挣钱。对了，如果我能当上医生，就可以一边走一边行医。不靠任何人的资助，就能实现波斯之旅了！”

于是米希尔里希报名进了一所医学院，开始学习化学、物理等自然科学的课程。谁知，他一接触这些知识，就产生了浓厚的兴趣。特别是化学，一下子就把他迷住了。

使米希尔里希感到特別奇妙的是化学的结晶过程。他在做化学实验时，经常把配制出的溶液放在一个个瓶子里。过了一段时间以后，他就发现，在这些瓶子的底部产生了许多晶莹剔透、异常美丽的晶体。在这些美丽多姿的晶体里又包藏着什么样的秘密呢？

这一切把米希尔里希深深地吸引住了。他开始专心研究这些结晶，不知不觉地，居然把去波斯旅行的计划都给抛到了脑后。

1826年，已成为一位化学家的米希尔里希，经过多年的实验，发现了一条非常重要的规律，即结晶定律。它的内容是，根据结晶的条件，物质可以形成两种或两种以上的晶体。从此以后，科学家们利用这一定理，合成了许多新的化合物，还可以用比较简便的方法，查明各种化合物的成分。

不久，米希尔里希又制出了硒酸，发现了苯、六氯代苯、二苯甲酮、草酸乙酯等化学物质。他还和法国科学家贝蒂耶合作，人工合成了透辉石、符山石、辉石及许多矿物。

米希尔里希发现的结晶定律解决了化学上的许多难题。为此，他在1828年当选为伦敦皇家学会会员，并被该会授予金质奖章。

就这样，曾经的“波斯迷”米希尔里希在化学领域里悉心研究、自由驰骋，取得了一个又一个伟大的成就。虽然，米希尔里希最终也没有去成他向往的波斯，但在化学领域里，他已经攀上了科学的最高峰。而他也并不觉得遗憾。因为如果没有少年时那种百折不挠、为梦想而奋斗的精神，他后来也不可能在科学研究中取得巨大的成功。

在人生的旅途中，有时我们的兴趣、理想会发生改变。这都是很正常的。但无论是什么样的理想，都需要经过艰苦的努力，才能变成现实。