端午挑子孙鸡

●陈志荣

端午挑子孙鸡

●陈志荣

浙江富阳有端午挑子孙鸡的习俗，女儿出嫁后第一个端午节，一般五月初一至端午上午，娘家要挑鸡去看望，俗称望端午。子孙鸡是一只大母鸡，五六只小鸡，染成红色，关在鸡笼中，鸡笼上要贴鸡和万年青等图案。这些鸡不能轻易宰杀，起码要等到外孙或外孙女出生后，寓意子孙满堂。这习俗的由来，有个传说。

很久以前，富阳尚馆村有个叫陈竹山的人，以做篾匠为业。陈竹山的女儿叫陈莲湘，心灵手巧，除了女红，也做些田地里的农活。夏日的一个下午，她在园子里摘五月豆，家里那只小母鸡也跟她进去找虫子吃。

就在这时，一条大蜈蚣从围墙脚的石缝中爬了出来，很快来到了陈莲湘的脚边。陈莲湘只顾站直身子在豆棚上摘豆，哪里会想到有蜈蚣出来。就在这要紧关头，小母鸡箭一样地冲了过来，对着大蜈蚣狠狠地啄了一下。大蜈蚣受到袭击，顾不得去咬人，转了个身对付小母鸡了。听到响声，陈莲湘低头一看，是条大蜈蚣，拔腿就跑。

陈莲湘清楚，这只小母鸡平时从来不敢和稍大的虫类决斗，见到它们，总是“咯咯咯”地叫着，引来公鸡去啄。自己赤着脚，要不是它奋不顾身地上前，肯定被蜈蚣咬着了。

这条蜈蚣也实在大，和小母鸡较上了劲，不时地昂起头，向小母鸡发起进攻。陈莲湘看到小母鸡难以取胜，便找了根柴棍，对准大蜈蚣猛力地戳去，大蜈蚣成了两段。这以后，陈莲湘更是呵护这只小母鸡，小母鸡也常常缠在她的脚边。

这年下半年，陈莲湘要嫁到二十里路外的裘家村去了。那天，当花轿抬走后，小母鸡跟了好一段路，还是陈竹山把它拦回家的。

每次娘家人去看望她，陈莲湘便问起那只小母鸡。只要她回娘家，小母鸡就会对着她“咯咯”地叫，陈莲湘也总会给它带来好吃的。

第二年春天，小母鸡成大母鸡了，生了一窝鸡蛋后，开始孵小鸡了。到了四月底，小鸡破壳了，一只只绒乎乎好似棉花团，可爱极了。

富阳一带，有端午看望新出嫁女儿的习俗，一般带有粽子、米馃、扇子等礼物，陈竹山一家也早早地在准备了。看到那群鸡，陈竹山想到女儿和那只鸡的感情，现在又有了一群小鸡，如果把它们送去，女儿一定很高兴的，便编了个大鸡笼。

端午这天早上，陈竹山挑着鸡笼中的鸡和米馃，儿子挑着粽子，父子俩去看望陈莲湘了。到女儿家的门口后，陈竹山打开了鸡笼门。

看到陈莲湘，大母鸡带着小鸡跑了过去。陈莲湘见那只母鸡以及它的儿女来了，非常高兴，连忙拿出碎米喂它们。端午节送鸡给新出嫁的女儿，这是从来没有的事，左邻右舍都来看热闹了。

这年下半年，陈莲湘生了个白白胖胖的儿子，本来贫穷的家渐渐富裕起来。村里人感到疑惑，难道是娘家端午节送鸡的缘故？第二年开始，裘家村有新出嫁女儿的人家，也纷纷效仿，这习俗也慢慢地传开了。直到今天，富阳农村大多人家不养禽畜了，但有女儿出嫁的，端午节期间，娘家还会挑上一笼母鸡和小鸡去女儿家。