“黑莓”凋落

张佩玉

瞬息万变的高科技造就了许多商业传奇，但也让更多企业折戟沉沙，惨遭“滑铁卢”。曾经叱咤IT界的黑莓手机，在未能再创早年的火爆之后，在2016年9月，最终关停了硬件部门。经年后英雄迟暮，给人们留下了无尽的惋惜和思考。

黑莓手机曾经是智能手机市场的主导品牌，2006年，黑莓在美国市场占有率高达48%，可谓是占据了半壁江山。在美国上至总统下到寻常百姓，很多人都是黑莓忠实的用户。大约10年前，黑莓也曾有每股142美元，市值约420亿美元的时候，为全球约175个国家的580个运营商和经销商合作伙伴提供服务；可如今，守着邮件推送和全键盘，它渐渐沦为小众。

崭露头角

对于加拿大RIM公司（Research In Motion），或许了解的人并不多。但如果说到黑莓，知道的还是大有人在。“黑莓奥巴马”就是指美国刚卸任总统奥巴马当年入主白宫时带进去的那部手机。

为了照顾奥巴马对于黑莓机的热爱，以及保证总统通信安全，美国国家安全局特意为奥巴马打造了一部“有史以来最为安全的黑莓智能手机”，据称可以封堵任何网络黑客的攻击以及外部的通信监听。奥巴马是黑莓的老牌粉丝，成为美国政坛的黑马后，美国的许多年轻人都开始效仿奥巴马，购买黑莓手机。

1984年，安大略省滑铁卢市两位工程专业学生迈克·拉扎里迪斯和道格拉斯·弗雷金创立了RIM公司。这家小公司一开始从事无线数据传输业务，到20世纪90年代，它转而制造销售终端机，并在1996年推出了Inter@ctive Pager，从而与当时的移动电话巨头摩托罗拉展开了竞争。进军曾遭受冷落的传呼机領域，为公司迈进蒸蒸日上的手持设备市场铺平了道路，在现代智能手机用户形成渴求数据的习惯之前，RIM就已取得了成功。

在IT界风起云涌的20世纪90年代末，那时候寻呼机正在风口，RIM开始开发双向寻呼机，RIM创始人拉扎里迪斯更进一步，抛出了无线PDA的概念，并借此推出了永远在线的无线电子邮件服务。在那个年代，RIM能成功的关键，在于把握时机并在无线通信领域孜孜不倦的创新，使得RIM能从Nokia、Palm等厂商中脱颖而出。

1998年，RIM开发了一款非常适合写电子邮件的手持设备，嵌入了小巧的Qwerty键盘。公司本来准备将它称为PocketLink或者MegaMail，但科技行业喜欢用水果给品牌命名，当时品牌推广公司想到这些按键就像莓类水果表面密布的细小颗粒。对一个科技品牌来說，草莓念起来不太顺口，于是黑莓之名诞生了。在1999年RIM推出了首部能通话的黑莓手机RIM6230，RIM6230是黑莓手机中具有划时代意义的一款产品，从6230开始，黑莓正式支持通话功能，成为了真正意义上的“手机”。

一举成名

“黑莓”设备何以成名，席卷全球？那是缘于“9.11”一战成名，黑莓在全球声名鹊起，也是依靠一位总统级人物。2001年9月11日，美国遭遇恐怖袭击，当时美国的通信网络陷入中断和拥堵，但是当时的美国副总统切尼，却依靠手中的黑莓手机（黑莓运营着后台通信网络“Mobitex”），能够了解外界最新信息。从此，黑莓在全球政坛开始流行，政府部门和高官，也成为黑莓公司的重要市场之一。回顾黑莓手机鼎盛时期，美国总统举着黑莓手机说：“我的生活离不开黑莓手机。”成为了一句家喻户晓的经典广告语。

此后，2001年10月的炭疽病毒事件，摧残了传统邮递业，成就了黑莓电子邮件功能，2003年的全美东北地区大停电事件，以及卡特里娜飓风，黑莓一次次用稳定和安全的通讯实力证明了自己。

RIM后来不再自己租运营商服务来卖设备，而是让运营商来卖黑莓，这一举措非常成功，设备数很快从2002年的36万台增长到了2004年的230万台。2002年11月，黑莓开始对诺基亚等厂商授权其黑莓邮件平台，从此其市场发展开始一日千里。

黑莓流行是因为它最核心的功能在于可以实现“推邮件”（push mail），它将软件客户端结合在移动电话、PDA及其他通信终端上，用户可以通过其无线装置来安全地访问电子邮件、企业数据、Web以及进行企业内部的语音通话。除去强大的移动电邮服务，一般的黑莓终端产品都具有移动电话、无线上网及PDA等多种功能，成为商务人士的首选。

黑莓设备后来又增加了拇指轮滚动功能，屏幕越来越大，很快又加了电话功能——最初只能利用外部耳机。到2002年推出黑莓6210的时候，它已经不仅仅是商务人士的必备工具，而且还是喜爱全键盘的消费者的必备工具，成群的“瘾莓”出现了。到黑莓的Pearl、Curve和Bold等机型开始以百万计的数量热卖时，黑莓手机已成为十几岁年轻人市场上一颗不可思议的明星，在WhatsApp和Snapchat时代来临之前，年轻用户纷纷使用黑莓的安全短信产品。

帝国没落

2007年iPhone的出现，成为了智能手机的分水岭，从那时起，黑莓开始走下坡路。当2007年苹果推出iPhone的时候，所有手持移动设备生产商都感受到了无形压力，仅仅不到两年的时间，世界手机行业的格局就被打破：HTC异军突起，三星大举转进智能机领域，中兴华为占据世界中低端智能机市场……很快诺基亚和黑莓的风光不再。

直到2008年iPhone3G推出，黑莓才缓过神推出自己的第一款触屏智能机——9500 STROM，令人失望的是和iPhone一代相比，其硬件和软件都无法相提并论，而它的售价还高于iPhone3G。同时其SurePress屏幕系统令人无法容忍，当在屏幕上选中图标后，按下去并不能确认，需要用力按住那个图标的屏幕，使之带动整个屏幕才能完成确认动作，而95系列手机也是触屏机中公认的失败之作。

黑莓一直以安全、稳定的邮箱服务著称，并因此长期垄断着世界政企高端用户市场，这也使黑莓忽视了普通个人市场。欧美年轻人逐渐把黑莓视为“土气”的代名词，并向IOS和安卓靠拢。当IOS和安卓系统也可以实现黑莓的一些“特殊”服务时，黑莓的人气便一路走低。

黑莓以前之所以在智能机领域成功，因为当时智能机只属于高端用户，而它坚持着自己的核心软件技术，并把这个技术变成一个市场壁垒，但IOS和安卓改变了智能机市场，让它不再“高端”，而更加平民，更加时尚，也更加娱乐化，并且以开放的姿态把智能系统做成一个平台，让更多的人参与其中而不是建立壁垒。固执的黑莓不是没有意识到这一点，只是放不下自己的高端“身段”，以至到了2010年，黑莓希望变得“时尚”与“开放”的时候一切都晚了。

曾几何时，许多“瘾莓们”后腰上挎着手机套别着黑莓手机在办公室里走来走去，同时抱怨疯狂赶写邮件造成的“黑莓拇指”，那个时代早已一去不复返。黑莓手机在21世纪初曾和崭新的劳力士手表或万宝龙钢笔一样是企业地位的象征，但随着更多的iPhone和iPad出现在了办公桌上，如今它在办公室里已经失势，只有铁杆用户还在坚持使用。在2016年9月，这家加拿大制造商在未能再创早年的火爆之后，最终关停了硬件部门。