业界月评
2017-05-19陈述
陈述
国产相机与爱国情结
4月7日,今日头条发文—《不希望任何人仅因支持国产而购买》,谈及小蚁微单产品经理侯双全关于数码相机的经营理念。仅见标题,笔者就联想到一个截然相反的案例—另一国产数码相机品牌(你懂的)的生存之道。约十年前的一个发布会现场,笔者与众多业内人士一起,听取了该品牌掌门人一番慷慨激昂的“爱国”演说。听罢不免觉得:作为中国人,你若不买他的相机而买了外国货,那就是不爱国。这种逻辑在一些人心里还会进一步升级:你不爱国,自然就是卖国贼。这未免让人想起英国人塞谬尔·约翰逊(Samuel Johnson,1709—1784)那句200多年前有关“爱国主义”的名言。
就像德国人喜欢奔驰汽车、韩国人偏爱三星手机一样,世界上没有哪个强国的工业崛起是不附带民族情结的,但是没有产品质量、产品创新作支撑的民族主义营销其实是对爱国情感的消费透支,更是创造力缺失的遮羞布。爱国青年的热情终究是会被耗尽的,而他们也一定会明白:自己的真挚情感被那些利欲熏心的人冠冕堂皇地利用了。现如今,那个呼吁中国人都要当“爱国者”、并信誓旦旦要做出中国第一台数码单反相机的厂商,如今又到哪里去了呢?
就像小蚁微单的侯双全先生所说:“近几年中国科技行业发展迅速,国产品牌相机也还是有很多机会的……在互联网方面,无论是技术还是人才,我们国内都是领先的,如果能把微单和互联网应用更紧密结合起来,我们的产业机会就更大了。我们不希望任何人仅仅是因为支持国产品牌而来购买小蚁微单,这样的支持太沉重,我们很难承受。”
“不希望任何人仅因支持国产而购买”,更像一个国产品牌让人振奋的产业宣言,让我们看到了国产品牌的自信和希望。
尼康百岁祝寿礼
在公司诞生100周年之际,尼康为用户带来了一个不大不小的礼物—D7500。这是一款采用APS-C画幅的数码单反相机,在尼康数码单反阵营中排名居中。D7500采用与APS-C旗舰机D500相同的约2088万有效像素的CMOS影像传感器、Expeed 5影像处理器和约1.8万像素的RGB传感器。与D500一样,D7500也采用翻轉屏设计,两者最大的不同在于自动对焦性能,D500采用的是与D5相同的Multi-CAM 20K自动对焦传感器模组,拥有153个对焦点,D7500则是Multi-CAM 3500 Ⅱ自动对焦传感器模块,有51个对焦点。尼康D7500能够拍摄4K视频,连拍速度最高也达到了8张/秒。从主要性能指标来看,D7500应该看作是D500的缩小版或缩减版,它比后者更加轻巧和便携。
在数码单反相机市场逐年萎缩的行情下,索尼全力以赴开发微单产品,并展现出后来居上之势;佳能公司也不得不调整市场战略,自去年开始在无反领域倾注了更大的精力。作为三大相机厂商中资格最老的尼康,在公司百年大寿之际,应该在无反方面有更大的动作了。
30年前的生死抉择
2017年,对不同的人有不同的意义。俄国人要纪念100年前阿芙乐尔号巡洋舰上发出的那一声炮响;中国人则会想起100年前末代皇帝的复辟和孙中山的护法运动。在我们这个小小摄影圈,自然也有值得纪念的事情:《中国摄影》杂志创刊60周年、尼康公司长命百岁、佳能EOS系统问世30周年,以及松下Lumix相机诞生15周年等等。
凡此种种,而单就摄影器材行业来说,笔者觉得还是佳能EOS系统的诞生最值得纪念。这么说,不是因为佳能数码单反相机当前的市场份额,而是在于“EOS”这三个字母的意义,因为“当今几乎所有的数码相机都与佳能EOS相机一样”。其实,这句话源自美能达在30年前的那句推广语:“或许将来,全世界的照相机都与美能达7000AF一样,但目前却仅此一家。”
1985年,美能达为了从长计议,甩掉了经营多年的MD接口这个包袱,全身心开发全新设计的α接口系统,并随之推出了世界上第一款整体化设计的自动对焦相机美能达α7000AF—别提1981年发布的宾得ME-F和1983年发布的尼康F3AF这两款所谓自动对焦相机,二者并非整体化设计。当年的确就像美能达推广语所说,尼康随之在1986年推出了旗下首款整体化设计的自动对焦相机尼康F501,佳能和宾得也于1987年推出了整体化设计的自动对焦单反相机佳能EOS 650和宾得SFX—它们似乎与美能达7000AF一样。
30年后的今天,再回过头去看看上述四大厂商在相机接口方面的转型,可谓生死抉择:美能达早就偃旗息鼓,不得不将单反事业部卖得一干二净;宾得多年来步履蹒跚,只能在单反领域苦苦支撑;尼康一直在自我修正,不断向更好完善;佳能始终无懈可击,并且长期保持着旺盛的生命力。
数码大潮的到来,无反相机的兴起,佳能以不变应万变,不仅游刃有余,而且后劲十足。佳能之所以长生不衰,其秘密武器就是在30年前的抉择,即采用了与其他三大自动对焦厂商不同的接口—EOS全电子接口。这三个大写字母是 “Electro”(电子)、Optical(光学)、System(系统)三个英文单词的缩写,其含义是“电子光学系统”。EOS相机与镜头之间的信息传递取消了所有的机械方式,其光圈调整、自动对焦等所有的信息传递全部实现电子化。与之相比,不管是走“改良路线”的尼康F接口和宾得K-AF接口,还是“革命不彻底”的美能达α接口,均没有做到全电子化,其光圈和对焦的信息传递均延续了旧时代的机械形式。
全部电子化接口现已成为可更换镜头相机的行业标准。数码时代到来后,那些最新开发的可换镜头相机系统,如索尼E、4/3、尼康1等,其接口方式无一不是佳能EOS的翻版,即信息传递为全电子形式。尼康和宾得30年前建立的AF相机接口也在逐步向全电子化方向改良。尼康不敢在高端相机上冒险,而选择在低级别的数码单反相机上尝试改变,如尼康D40(以及以后的所有入门级单反)机身上取消了机身驱动马达和AF耦合杆;而尼康最新的E镜头也取消了光圈耦合杆,镜头产品开始向全电子接口方向演变。等到尼克尔镜头都从“G”进化为“E”后,尼康的中高端相机上的光圈及AF耦合杆就完全没有存在的必要了,只有到那时,尼康才可以对世人宣布完成了涅槃。
其他厂商在改良之路上洒下辛勤的汗水后才会明白:佳能的EOS理念是多么超前。
其实,佳能EOS系统在建立之初曾饱受质疑,因为美能达、尼康和宾得三大厂商单反相机的自动对焦均采用机身马达驱动形式,唯独佳能一家为镜头马达驱动。各方对佳能的质疑主要集中在制造成本方面,即佳能的每款EF镜头都要加装马达,而美能达、尼康和宾得相机只需要机身一个马达。30年后,机身驱动与镜头驱动到底孰优孰劣,早已有了结论—现在所有品牌的AF镜头上都装上了自动对焦马达。
除了全电子接口外,超声波马达、电磁光圈、光学防抖(可换镜头)、多层衍射镜组、人工萤石镜片,甚至是流线型的机身外观,这些原本属于佳能的独门绝技,现在都成了整个相机行业的风向标。
佳能在30年前的那场生死抉择,可以让人们悟出一个道理:“路线”选择对于一个新生事物来说是多么重要,世间万物莫非如此。
大树底下好乘凉
俗话说“大树底下好乘凉”,就像很多配件厂商紧紧围绕在苹果周围一样,在单反领域一家独大的佳能EOS系统,也吸引了不少团队开动脑筋大做文章。金宝公司(Cambo)与魔灯团队(Magic Lantern)的最新动作均围绕着EOS来展开。
以生产中画幅技术相机而闻名的荷兰金宝公司,最近发布了一种CA-GFX转接环,其中的字母“CA”代表佳能、“GFX”则为富士中画幅无反相机GFX,即专门将佳能镜头转接到GFX相机上转接环。不过,并非所有的佳能镜头都能用在富士中画幅无反相机GFX 50S相机上,因为绝大多数佳能镜头的像场仅仅涵盖36×24mm全画幅传感器(成像圈直径约为43.2mm),无法覆盖富士GFX 50S面積为43.8×32.9mm的传感器(成像圈直径约为55mm)。在佳能数码单反镜头群中,那几款移轴镜头的像场则远远大于135全画幅成像圈,其中TS-E 17mm f/4L和TS-E 24mm f/3.5L Ⅱ这两款新品镜头涵盖直径为67.2mm的成像圈,而较老的两款镜头TS-E 45mm f/2.8和TS-E 90mm f/2.8涵盖直径为58.6mm的成像圈。虽然佳能两款老移轴镜头的成像圈大于富士GFX 50S的成像圈,从理论上来说完全可以转接到富士GFX 50S上使用,但是金宝公司宣称,目前只有佳能的17mm和24mm两款新品才可以进行转接使用。
自从哈苏和富士去年下半年分别发布X1D和GFX 50S以来,中画幅无反相机就成了摄影圈里的一个热门话题。哈苏X1D和富士GFX 50S两款相机采用了相同规格的影像传感器,但在性能、外观、性价比以及功能配置方面各有千秋。从评测机构的数据、消费者的反映以及其他厂商的支援力度来看,两款相机将会有不同的市场前景。
说完金宝的硬件,再来看看魔灯(Magic Lantern)的软件。佳能EOS 5D Mark Ⅲ是佳能公司五年前发布的一款数码单反相机,它能拍摄全高清标准(1920×1080)的视频。不久前,这款相机能拍摄RAW格式的4K视频了。对佳能EOS 5D Mark Ⅲ进行“升级”的并非佳能公司,而是这个叫魔灯的独立软件开发团队。
魔灯团队独爱佳能,而非所有相机,他们的工作只围绕佳能数码单反相机的功能升级而展开。魔灯团队宣称,他们并非黑客,魔灯是一个独立的程序,它并不会破坏佳能数码相机的固有性能。将魔灯程序拷贝到相机的存储卡后,通过“固件升级”,即可对相机进行功能升级或增加一些新鲜功能,如声控快门、延时摄影、增加动态范围、提高视频标准等等。
魔灯为佳能相机做出此等好事,不知道佳能是高兴呢还是不高兴。
自带环形灯的镜头
2017年4月6日,佳能公司推出一款世界上独一无二的微距镜头EF-S 35mm f/2.8 IS STM 微距。该镜头最大的特色是镜头前端装有环形LED灯, 且左、右两侧可单独开关,分别控制光线强弱,从而在微距摄影时营造不同的照明效果。这款镜头可以使用在佳能APS-C画幅的数码单反相机上,也可以通过佳能EF-EOS M转接环安装到佳能EOS M无反相机上使用。
6K来了,8K还远吗?
4月7日,松下公司旗舰无反相机GH5的发布会选在成都举行,一同发布的还有松下的“女友9号”GF9相机。松下一同推出两款无反相机还有一层意义,就是纪念自家的Lumix数码相机诞生15周年。
在发布会现场,松下公司向大家展示了GH5、GF9、G85、GX85等几款无反相机以及LX10等便携机型。作为发布会上的重头戏,松下GH5代表了Lumix相机的最高水平。它采用了第二代“5+2轴”双效防抖和高达0.05秒的自动对焦技术。该机的最大亮点是可以拍摄6K照片以及堪比广播级的4K视频。据悉,在2020年的东京奥运会期间,松下Lumix相机将开辟8K照片时代,继续模糊照片和视频之间的界限。