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鳄鱼跑起来很帅

2017-05-17

爱你 2017年15期
关键词:大长生物学家鳄鱼

■ 冯 瑜

鳄鱼跑起来很帅

■ 冯 瑜

俗话说“世上之王,莫如鳄鱼”,如果有人告诉你鳄鱼不仅能跑,而且奔跑的样子如马儿一样跑得四蹄生风,你大概会觉得对方在开玩笑吧?请不要太惊讶,现在生物学家已经发现远古时代的鳄鱼们长着修长而强壮的四肢,有能够与一些恐龙匹敌的奔跑速度。

鳄鱼研究的初期,古生物学家就注意到一些古代鳄鱼与现代鳄鱼具有很多相同点。20世纪80年代,随着化石分类方法的精细化和生物分析技术的提高,鳄目动物的演化史成为了研究的热点,一时之间,生物学家纷纷比较古代鳄鱼与现代鳄鱼之间的细微差别,以判断它们的演化进程和种类关联性。

随着研究的深入,研究人员发现,古代鳄目动物是一种曾经跟恐龙一样具有多样性的大家族。事实上它们曾经在恐龙之前统治过地球,但一场不知名的大火导致了大部分鳄目动物的灭绝,随后恐龙家族开始兴盛壮大起来,存活下来的鳄目动物继续繁衍生息,与恐龙们共享地球上的资源。再后来,恐龙灭绝了,而鳄鱼的祖先也只有少数幸存下来,繁衍至今,最后变成了现在我们所熟悉的24种现代鳄目动物。

在长期的演化过程里,为了更好地生存下去,鳄鱼渐渐地把家园从陆地搬到了水里,它们身上的皮愈发厚实,鳞片也更加坚硬,原本的大长腿慢慢地变得短小粗壮,成为一种在水中更为威力无穷的物种。与此同时,它也从“活化石”的神话中走了出来。

在生物领域中,动物们现在的样子,都是为了适应自然条件而一点点演变过来的。因为这个世界上唯一一成不变的事物就是“变化”了。

(摘自《学生家长社会·精品阅读》2016年第12期 图/千图网)

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