从第二语言习得关键期假说探讨云南青少年学英语

郭晓楠

摘 要 近年來，随着我国对外语教学的重视，云南青少年英语学习也逐渐普及。本文通过通过对云南青少年“剑桥通用五级KET和PET”和“FVR家庭阅读”与第二语言习得的相关性探析，明确了年龄因素并不是语言学习的决定性因素。希望通过相关性探析，对云南青少年英语学习的开发和研究提出相关启示。

关键词 关键期假说 云南青少年 自由自主阅读

众所周知，关键期假说认为：人的大脑在两岁至青春期（10-12岁左右）之前，由于受大脑中的语言习得机制的影响，人的大脑具有可塑性，语言学习能够自然而然地轻松进行。而青春期过后，大多数人的大脑发生了侧化，人脑已经发育成熟，神经系统不再有弹性，儿童的语言习得机制开始失去作用，语言学习也就越来越困难。关键期假说的最初构想来自Lennenberg （1967：176），他注意到“仅仅通过接触而习得某种语言的能力好像在青春期后消失了，外语必须通过教学以及有意识的艰苦努力才能学会，青春期过后，外国口语很难轻松地克服掉”。事实上，Penfield & Roberts （1959） 较早的观察到了这种现象，他们注意到，人类在学习语言上的生物和神经优势，儿童有而成人没有。根据这一假说，有一个与年龄相关的点（通常是青春期），超过这个时间点，一个人就很难甚至不可能把第二语言学到与说这种本族语者相同的水平。但是，关键期假说的问题是，语言能力是如Flege（1999）所指出的那样逐渐衰弱，还是如关键期假说（假定它发挥作用）所预测的那样突然减弱。在一项经过精心设计的批判学习者句法习得差别的试验中，Johnson & Newport （1989） 以学习者达到第二语言国家是的年龄为基础来考察其语言水平，被试到达时的年龄从3岁到39岁不等，他们发现学习何在一项旨在测量第二语言句法知识的测试中的表现与达到时的年龄呈线性性关系，但这只在在青春期以前。青春期以后的学习者总体上表现很差，但是与达到时的年龄没有相关系（Susan Gass & Larry Selinker 2011：362）。

自从关键期假说提出以来，在语言学领域就有许多反对的观点相伴而生。Stern（1983）曾对外语教学的年龄问题作过总结。他认为，不存在关键的年龄或阶段，但各个年龄段的学习者有各自的优势和不足。已有的研究结果表明，如果不谈较小儿童（0-7岁）在语音方面的微弱优势，而在其他条件相同尤其是在不具备双语制的正规课堂环境下，青少年或更大一点的儿童在句法、词汇、口语、阅读及写作等方面取得的成就都比较小儿童大，学习效率也要高一些。Ellis（1985）也明确提出“习得语言的年龄越小，语言习得就越容易”的观点是不完全正确的。事实上，习得语言年龄小的优势只在语音方面。最后，Marinova-Todd， Marshall & Snow （2000） 提醒了研究者和外行人不要对较早的学习贸然做出结论，他们认为年龄差别所反映的可能更多的是学习环境问题，而不是学习能力问题（Susan Gass & Larry Selinker 2011：368）。

如上观点，第二语言习得关键期具有片面性。即外语教学可以从任何年龄开始，学习成功与否更多地取决于认知发展、师资、学习环境和个人的努力程度。

云南亨德森新世界外国语培训学校是云南学生学习外语的语言培训机构。该校自2013

年申请并成功开设了剑桥通用五级考点。调查数据显示：当年12月开考，云南474名青少年（12-17岁）参加了KET青少版语言测试，有355人考试顺利通过，通过率74.9%。2014年05月850人考试，通过率82.7%；2014年12月365人考试，通过率86.8%；2015年05月372人考试，通过率86%；2015年12月230人考试，通过率82.2%。从年龄分析，可见第二语言习得关键期假说，特别是年龄方面，并非能对二语习得起到结果性影响。

正如上文所述，影响第二语言习得的重要因素并非是关键期假说。与其相信第二语言关键期假说，认为外语学习开始越早越好，不如倡导自由自主的阅读（简称FVR）。自由自主阅读（Free Voluntary Reading， 简称FVR）是让许多人着迷的语言学习方式（Stephen D. Krashen2012：1）。相比受年龄限制的第二语言关键期假说，自由自主阅读（Free Voluntary Reading， FVR）是指纯粹因为想阅读而阅读，不需要写读书报告，也不用回答章节后的问题。现如今，FVR是非常重要的语言教育方式，也是我们在续写第二语言或外语时经常缺乏的学习方法（Stephen D. Krashen， 2012）。 Fader （1976） 的书中提到，McNeil研究自由阅读方案对60位年龄介于12岁到17岁，就读于改革学校的男孩的效果。他们鼓励这些男孩阅读报纸、杂志与一般书籍，这些阅读的材料会在课堂中讨论。一年后，学生的阅读测试分数从69.9分进步到82.7分（增加了12.08分）。需要注意的是，这项研究的测试年龄并不在语言习得关键期。通过对第二语言习得关键期假说的探讨，已经明确了年龄因素并不是语言学习的决定性因素，学外语“越早越好”的观点是盲目的。

综上所述，本文通过探讨语言习得关键期假说与外语学习之间的关系，明确了年因素并不是语言学习的决定性因素。与其盲从第二语言习得关键期假说，不如身体力行“FVR（Free Voluntary Reading）家庭阅读”。希望通过对云南青少年“剑桥通用五级KET青少版和PET青少版考试”和“FVR家庭阅读”与第二语言习得的相关性探析，对云南青少年语学习的开发和研究提出相关启示。俗话说 “少年强，则国强”，在第二语言习得的影响下必定促进云年青少年英语教学现代化、科学化、国际化发展。

参考文献

[1] Lennenberg，E. （1967）.Biological foundations of language. New York ： John Wiley.

[2] Penfield and Roberts （1959）. Speech and Brain Mechanism. New York ： Athenaeum.

[3] Susan Gass， Larry Selinker. （2011）. Second Language Acquisition： An Introductory Course （3rd Edition） [M]. Beijing ： Peking University Press.

[4] Stephen D. Krashen. （2012）. The power of reading. 新疆青少年出版社.