沉淀成本：人生理性选择的度量衡

张轩浩

最经济的人生，是以最小的成本换得最大的收益，追求利益最大化的行为是人类生存本能的一种自然和理性的恰当表现。古往今来，一个个事实已经证明：学习经济学是一种智慧，应用经济学则是一种能力。经济学法则和规律背后所散发出人生智慧的光芒，运用到了人类生活之中，可以让人正确认识世界、估价自己，并理性抉择，指引人生走向更好、更优的状态。沉淀成本这个概念就是其中之一。

一、沉淀成本的人生价值观

沉淀成本本源于经济学，是管理会计学中的一个术语，指一旦决策做出，投资已经发生、并且无法通过转移或销售而完全得到补偿或回收的那些成本损失。沉淀成本是经济界最棘手的难题之一。在经济学和商业决策制定过程中，沉淀成本是不可控的成本，属于一种历史成本。无论当前采取什么措施行动，沉淀成本都是永恒不变的。也就是说，在进行新的投资决策时必须排除沉淀成本的干扰，不要让沉淀成本影响当前行为或未来决策，否则很容易走向两个极端：一方面，担心将来没有效益产出的“沉淀成本”而不敢加大投入；一方面，对“沉淀成本”过分眷恋，继续坚持原来的错误决策，加大投入，造成更大的亏损。

沉淀成本在人类生活中也无处不在。简单地说，人们在决定是否去做一件事情的时候，不仅要考量这件事现在或将来对自己有没有收益，而且还会时刻惦记着在这件事情上过去的投入，那些已经发生、不可收回的支出，包括金钱、时间、精力和感情投入。这就是我们日常生活中进行决策选择时所表现出的沉淀成本。

“沉淀成本”的经济学启示是：人们在进行理性选择时，应该考虑现时的成本和效益，不应该一味地或者无条件地忽略或留恋沉淀成本，而是要寻找何时考虑沉淀成本的约束条件，正确估价沉淀成本价值，从而更准确地做出理性选择。沉淀成本就是教人一种永不后悔的态度，并告诉人们坚持到底并不一定成功的生活哲学。正确认识沉淀成本是让一个理性的人不掉入沉淀成本陷阱的关键，沉淀成本理论是人们进行理性选择、正确决策时无法绕过的度量衡。

二、沉淀成本与理性选择的相关性分析

成本总是与行为、决策和选择相关联。根据经济逻辑法则，沉淀本与制定决策应是不相关的，但在现实经济条件下，人们理性选择时不可避免地受到沉淀成本的影响。

1、沉淀成本效应是一个关于非理性选择的认知偏差。所谓沉淀成本效应就是指人们一旦投入了货币、努力和时间等之后，因顾及已投入成本的价值而做出不那么理性的决策选择，表现出继续坚持或执行过去错误决策的行为。人类决策实际上是一个复杂的交互式过程，是在对因果关系的判断和短暂的知觉条件为基础上所做出的。在已知不可逆转的过去和不确定性未来的条件下，人们理性选择必然会受到许多因素的影响，诸如认知、情感、直觉，以及对过去决策及其结果的记忆等，并不能达到不受任何因素左右的完全理性决策。因此，在人们的实际投资活动、生产经营和日常生活中，面对沉淀成本时，往往会影响和左右人们后续的行为和决定，无法实现对过去、现在和未来的完全理性或理性预期，不理智的行為往往就会走入沉淀成本误区，导致沉淀成本效应的产生。沉淀成本效应是广泛存在的一种决策选择时顾及沉淀成本的非理性决策行为，对人类决策产生至关重要的影响。

2、纠缠于沉淀成本是决策者自我申辩、自我强化、自我救赎的心理倾向。从决策者心理效用角度分析，沉淀成本一旦发生，人们往往会出现一种较强的自我申辩、自我强化、自我救赎的倾向。首先，损失憎恶。回避损失是人类一种很基本的生物机制。通常不愿意去接受先前的投入被浪费的事实，损失一直在头脑中萦绕，反映出的是一种避免资源浪费心理动机。其次，自我申辩。由于过去决策导致损失发生，人们会产生尽快弥补损失的强烈动机，不愿承认自己以往的决策失误。再次，认知一致。在认知失调时人们会引起心理上的不愉快和不舒适的情绪体验，造成心理紧张，从而驱使在后续决策或行动中保持与原有的认知相一致。最后，责任意识。如果决策者感到要为初始计划和行动产生的不良结果负责任，更可能隐藏过去不好的决策选择以显示其能力和才华，甚至会坚持，力争扭转失败局面。这些心理过程都具有一个共同的特征——纠缠于沉淀成本，体现了决策者寻求心理平衡的内在需求，也反映了沉淀成本与决策相关的理性逻辑。

3、客观评判沉淀成本价值是追求决策效用最大化的理性行为。在一个信息不完全对称、资源稀缺、相互作用的世界里，未来前景都是由过去的决策、信息、行为决定的。因此，客观评判沉淀成本价值，不仅具有极大的理论意义，而且还有极大的应用价值。从风险防范看，沉淀成本是重要的考虑因素，过去形成沉淀成本可以作为风险度量工具来使用。从节约成本看，沉淀成本提供或揭示有价值的信息，为当前决策提供信息源，可以节约脑力资源和信息成本，产生累积效应。从吸取教训看，人们可以通过以前的沉淀成本实现“吃一堑长一智”学习效应，花钱买教训、交学费，同样体现了沉淀成本悖论。另外，有时沉淀成本也可以为决策者带来一定的竞争优势，如一个产业、一个行业的沉淀成本过高，就会形成高的进入门槛或壁垒。可见，过去发生的沉淀成本往往也会发挥极大作用。正确面对沉淀成本，理性考虑沉淀成本是决策者在真实、动态世界里追求决策效用最大化的一种理性行为。

三、基于沉淀成本理论的人生选择

人生就是选择，或彼或此，无时不在。什么样的选择就决定了什么样的人生！运用沉淀成本理论，以一种积极而又有效率的态度和行为，理性做出人生最优选择。

1、要有向前看的眼光。对于整个人生历程来说，以前走的弯路、做的错事、受的挫折，何尝不是一种沉淀成本。昨天的成本已经付出了，是赢是亏，都是昨天支出，从今天来看，所有的投入和损失都属于过去。人常常会为“打翻的牛奶哭泣”，为昨日的损失悲叹，甚至为了挽回不可挽回的沉淀成本作出更加错误的决定，遭受更大的损失。“塞翁失马，焉知非福”。生活的方向总是向前，人生不能总向后看，而应尽量向前看，过去的就让它过去，将过去的挫折和损失作为经验教训吸取，以全新的面貌去面对今天，才是一种健康的、快乐的、向前看的人生态度，才可能做出理性的选择，才会有新的成功。

2、要有输得起的境界。人总是对沉淀成本耿耿于怀，是源于人们心理上的“付出即有收获”的主观愿望。已经投入的成本之所以会影响之后的理性选择，是因为不考虑沉淀成本做抉择就如同承认了损失，心理上往往很难承受，人们觉得“输不起”。已经投入了这么多，如果放弃，已经付出的就全部变成了沉淀成本，如果继续投入，还有算总帐打平的可能，形成了“过往”要挟“未来”的状况。输得起是一种境界。输得起是明白人的行为，是一种更高尚的品质和更强大的力量。走出“保本”误区，放得下，才会做出符合现实情况和理性的决策，这才是一种大智慧！

3、要有自我否定的胆识。人们之所以会陷入沉淀成本误区中难以自拔的一个很重要的原因就是不愿意承认自己犯错误。强烈的自尊心使得人们总不承认自己初始决策的失误，出于面子、虚荣、自尊，很多人执着的不愿也不甘就此转身。所以说，一个人在迈向成功的过程中，是需要否定和自我否定的。否定，是压力，也是动力。我们不能被“沉淀成本”控制，应该承认现实，勇敢地承认自己过去的对与错，把已经无法改变的“错”视为昨天经营人生的坏账损失，今天经营人生的沉淀成本。只有那些不断修正、不断重新发现自己的人，才能够成为真正的强者。

4、要有敢于放棄的勇气。敢于坚持是一种勇气，敢于放弃也是一种勇气。现实生活中，大多数人都渴望获得，不愿失去，坚持于选择，而忽略了放弃。“放弃”，无异于公开宣布自己的失败，即：自己所辛苦投入的成本无法回来。果断放弃那些已经发生、且不可能收回的付出，而不是在失败的泥潭中越陷越深，是决策者应当具备的一种智慧和果敢。沉淀成本的哲学意义就在于让人们调整心态，敢于放弃，把以前的付出作为经验教训，只有让过去不再牵绊，才有精力面向将来。明智的放弃胜过盲目的执着，既是一种理性的表现，也是一种量力而行的远见。

5、要有豁达大度的品质。培养豁达大度的品质是正视沉淀成本的理性选择。虽然我们总不能像理想化中的经济人一样做到那么理性，虽然沉淀成本带来的“痛”不可能马上消失，但不要太低估自己的适应性，人天生就具备可适应外界环境变化的“心理弹性”。如果经过认真的自省，发现自己确实决策失误、选择错误，就应该对沉淀成本说再见，不要被“沉淀成本”所困，将付出看做超越于结果之外的过程体验，立即改正、轻装前进。用进取的态度对待过程，用豁达的态度对待结果，不因得失而怨天尤人，拥有一份淡定和坦然，不失为一种智慧的人生态度和处世哲学。

（作者单位：湖北武汉中山高级中学）